En quelques mots
- Le plan américain est un croisement entre un plan moyen et un plan large
- Il est souvent utilisé pour communiquer la confiance et/ou l'héroïsme
- Le plan américain est souvent le plus utilisé dans les westerns, mais il a sa place dans d'autres genres
Comment les changements dans les prises de vue de la caméra et dans le champ de vision produisent-ils un aspect unique et dynamique pour l'écran ? Les cinéastes chevronnés savent que le bon plan pour la bonne ambiance est essentiel au succès d'une histoire visuelle. Entrez dans le célèbre « plan américain ». Si vous cherchez à transmettre une sensation intense, héroïque ou dramatique avec votre plan, le plan américain est la crème de la crème des angles de caméra cinématographiques. Voici pourquoi.
Quel est le tir américain ?
Le plan américain – AKA le plan « cowboy » – est un croisement modifié d’un plan moyen et d’un plan large. Il est cadré légèrement plus grand qu’un plan moyen, mais à plus petite échelle qu’un plan complet ou large.
Dans l’anatomie des tailles utilisées dans les prises de vue, une prise de vue complète est un cadrage complet du sujet de la tête aux pieds. Un plan moyen cadre le sujet de plus près et avec plus de détails. Enfin, le gros plan remplit le cadre avec le visage du sujet, gardant l’attention du spectateur sur l’émotion du personnage.
La photo de cow-boy cadre un sujet du milieu de la taille jusqu'au-dessus de la tête, la caméra étant placée au niveau des hanches. Le terme lui-même est en fait une traduction d’une expression de la critique cinématographique française :« plan américain ». Il tire également son nom d'une utilisation abondante dans les westerns américains – pensez à John Wayne, Roy Rodgers et The Lone Ranger.
Ce que ces cowboys représentaient au cinéma, c'était la puissance, la force, le machisme et le simple fait d'être des figures imposantes. Et c'est exactement ce que le plan américain cherche à transmettre à l'écran.
Que fait le tir américain accomplir?
Depuis sa conception, les cinéastes ont utilisé le plan américain pour transmettre l'héroïsme et la confiance des gentils à l'écran. Et, dans certains cas, même les méchants.
En règle générale, le plan dramatique montre les parties les plus exposées du corps du personnage dans le cadre. Non pas par vulnérabilité mais par intimidation. Le plan américain se situant entre le plan moyen et le plan complet, il équilibre le sujet cadré et l'arrière-plan. Le cinéaste peut exprimer ses émotions à travers l’allure, l’attitude, la posture et l’expression d’un acteur sans avoir recours à des gros plans dramatiques.
Dans les westerns classiques, les réalisateurs utilisaient le plan américain pour attirer l'attention sur l'acteur dans une posture imposante. Habituellement, l’acteur est prêt à l’action – dégainant un pistolet ou faisant tourner un fusil de façon spectaculaire avant de recharger, comme l’a fait l’acteur Chuck Connors dans la série western télévisée « The Rifleman » (1958 – 1963).
Le plan américain n’est pas nécessairement simple. Cependant, cela permet aux cinéastes de donner au public l’effet visuel de regarder le sujet principal. Pendant ce temps, le placement de la caméra utilise la perspective pour renforcer l'héroïsme ou le pouvoir d'intimidation du personnage.
Exemples de tournages américains au cinéma
Le plan américain est populaire pour filmer des personnages posés et héroïques tout en intégrant des actions vitales – comme dégainer une arme – dans le plan. Le plan finit par révéler les émotions et les manières de l’acteur :dureté, colère, vulnérabilité ou effroi. Quelques exemples incluent les westerns classiques de John Wayne et Clint Eastwood.
Le western spaghetti classique de 1966, « Le bon, la brute et le truand » (1966), encadre Eastwood depuis l'étui de son arme jusqu'au sommet de sa tête. C’est une confrontation qui prépare le spectateur au moment culminant où Eastwood dégaine son arme de la hanche. Le premier gros plan de la main d’Eastwood suspendue au-dessus de l’étui du pistolet crée immédiatement un sentiment de malaise dans la scène. La tension monte jusqu'au moment où Eastwood et les autres personnages dessinent. Ensuite, nous voyons le plan américain de notre héros, Clint Eastwood, tirant le premier coup de feu.
Voici un exemple de cette scène en mouvement. Eastwood, encadré dans le plan américain, tire le premier avec son arme à la fin du clip :
Vous voyez cette technique de tir de cow-boy dans un autre western classique. "Le tireur" de John Wayne (1976). La photo cadre notre héros en mettant l'accent sur le dégainage de son arme à cheval. Voici cette scène classique en action :
Dans le film « Stagecoach » de John Wayne (1939), le tir américain est utilisé pour cadrer Wayne alors qu’il fait tourner son fusil. Vous pouvez voir cette photo dans l’ouverture de la vidéo suivante. Il comprend des exemples parfaits de John Wayne et de l'acteur de « The Rifleman » Chuck Connors tirant avec leurs armes dans des plans de cow-boy classiques :
Le plan américain délivre une sensation immédiate de drame, d'intensité et d'acharnement de la part du protagoniste. Ce sont des images et des émotions qui ne sont pas facilement évoquées par un simple gros plan ou une prise de vue complète. Un gros plan montre les expressions faciales mais pas le langage corporel. Pendant ce temps, le plan complet met l'acteur à distance pour capturer un sentiment de force et d'héroïsme.
E Exemples de tournages américains dans le cinéma moderne
Dans le cinéma moderne, les cinéastes ont commencé à se réassocier à l’action et à l’agressivité classiques dans leur style et leur technique en adoptant le plan américain.
Jetons un coup d'œil au film « Cowboys &Aliens » (2011) de 2011 avec Daniel Craig, qui joue Jake Lonergan. Dans cette scène, les extraterrestres attaquent d'abord la vieille ville occidentale. Jake se libère de ses contraintes et se tient debout et héroïque alors que les vaisseaux extraterrestres se dirigent droit vers lui.
Jake est encadré à partir de la hanche, avec son bracelet extraterrestre armé et prêt à tirer. (Voir la prise de vue américaine classique aux images 3:35 et 3:46.)
Un autre bon exemple de tournage américain dans le cinéma moderne est celui du film du XVIIIe siècle de 2018, « The Favorite » (2018). La scène montre Lady Sarah tirant avec son pistolet sur sa nouvelle servante Abigail (image 0:28). La photo américaine montre Lady Sarah aussi confiante et puissante qu'elle vise et tire avec son arme.
Un autre exemple moderne du tir américain se produit dans la série à succès de HBO, « Game of Thrones » (2011 – 2019). Ici, Jon Snow est encadré à genoux alors qu'il dégaine son épée, la cavalerie de Ramsay Bolton avançant vers lui. Vous ressentez l’héroïsme du personnage qui ne peut être accompli par un plan long, large ou rapproché.
Conclusion
Maintenant que vous en savez plus sur le plan américain, créez votre propre liste de plans. Pensez à la façon dont vous utiliseriez la photo dans vos propres projets. Même si vous n’êtes toujours pas sûr, testez le terrain avec un projet que vous avez en tête ou un projet que vous réalisez juste pour le plaisir. Ce n’est pas seulement une technique pour les films de cowboy. Les films de bandes dessinées ont également adapté cette technique dans leurs films. Même les influenceurs en ligne ont utilisé cette photo dans leur contenu vidéo.
Le plan américain peut être extrêmement efficace pour tout projet de film ou de vidéo cherchant à capturer l’émotion, l’héroïsme et la supériorité dans tous les genres imaginables. Alors si vous avez envie de l’essayer vous-même, foncez. La seule façon d’apprendre est de faire. Pour rappel, le plan américain est un croisement altéré d'un plan moyen et d'un plan large et a de profondes racines dans le genre western. Cela peut être idéal pour rendre des scènes plus dramatiques ; cependant, soyez prudent si vous l'utilisez. C’est un plan très stylistique qui se démarquera s’il ne correspond pas au flux de votre film. Entraînez-vous et vous aurez une idée de quand et si vous devez utiliser le tir.