En quelques mots
- Les grips sont les artisans méconnus du plateau de tournage, contrôlant de manière experte les mouvements de la caméra et sculptant la lumière pour créer des moments cinématographiques immersifs.
- Le département grip d'aujourd'hui comprend des rôles spécialisés tels que le grip clé, le meilleur garçon, le grip chariot et les "marteaux" pratiques qui sécurisent le gréement sur le plateau.
- Devenir un maître allie une expérience pratique, une formation formelle dispensée par des écoles de cinéma ou des syndicats et un apprentissage continu grâce à la littérature et au mentorat de l'industrie.
Que signifie exactement le terme « grip » dans le cinéma ? Il désigne un collectif de techniciens qualifiés dont les tâches vont du support de caméra à la manipulation de la lumière. Leur contribution est vitale au bon fonctionnement de toute production.
Cet article explore l'histoire, les responsabilités et le parcours professionnel des machinistes, mettant en lumière leur rôle indispensable sur le plateau.
Poignée définie
Le mot « grip » vient du premier « sac à main » des assistants de cinéma :un kit de pinces, d'outils et de gadgets qui fixaient les caméras aux garde-corps, aux ailes de voiture et à d'autres structures. Au fil du temps, le terme a évolué pour décrire les personnes qui utilisaient ces outils.
Les grips sont souvent décrits comme des « touche-à-tout ». Ils peuvent tenir une caméra pour un opérateur fatigué, concevoir des installations complexes ou fabriquer des supports personnalisés. Une poignée expérimentée est un atout précieux pour toute production.
L'Oxford Dictionary propose ces définitions qui font écho au rôle d'un grip sur le plateau :
Verbe
1. Prendre et garder fermement la main sur ; à saisir fermement.
2. Être « saisi » par l'enthousiasme.
Nom
1. Une prise ferme; une prise ou un fermoir serré.
2. Une forme efficace de contrôle sur quelque chose.
Ces significations se traduisent par le travail du machiniste :sécuriser les caméras, contrôler la lumière et façonner le langage visuel d'un film.
Au début
Les premiers films du cinéma ont ébloui le public avec des « manèges fantômes », des courts métrages qui capturaient le monde du point de vue d’un train en mouvement. La caméra était montée à l'avant du moteur, un exploit accompli par une poignée qui la fixait à un rail ou à un cadre de porte, offrant ainsi un maintien ferme dans un environnement précaire.
À mesure que les demandes de narration augmentaient, le besoin de placement créatif de la caméra augmentait également. Les poignées se sont adaptées, inventant de nouvelles solutions de montage qui ont permis aux cinéastes de capturer des angles toujours plus dynamiques.
Une poignée de chariot faisant fonctionner un chariot Chapman Hybrid montre comment les poignées maintiennent un mouvement fluide de la caméra sur une piste nivelée. Image fournie avec l'aimable autorisation :Film Connection
Le département grip s'est élargi, ajoutant des rôles tels que le key grip, qui dirige l'équipe et collabore étroitement avec le gaffer et le réalisateur, le meilleur garçon, qui gère l'approvisionnement en main-d'œuvre et en équipement, le Dolly Grip, qui supervise tout le support de la caméra, et les classiques « marteaux », ainsi nommés pour les marteaux qu'ils portent pour sécuriser le matériel sur le plateau.
Tout cela dans une journée de travail
Grips collabore avec le directeur de la photographie pour exécuter des mouvements de caméra précis, garantissant que les plans révèlent les rythmes narratifs aux bons moments et plongent le public.
Les chariots caméra, fournis par des fabricants tels que Chapman, Suter et Klockner, sont des outils centraux. La poignée du chariot les exploite sous la direction du directeur de la photographie, créant souvent des pistes personnalisées pour garantir la stabilité pendant les travellings.
Une grue Chapman vintage utilisée sur le backlot de Columbia Pictures illustre comment les poignées exploitent les grues et les flèches pour élever les angles de caméra, ajoutant ainsi une ampleur spectaculaire aux scènes.
Considérez le début de « High Noon » (1952), où la caméra s'éloigne du maréchal Will Kane pour révéler une ville poussiéreuse. Le mouvement de balayage, réalisé par une grue, donne le ton à la tension du film.
Couper et façonner la lumière
Les premiers films s'appuyaient fortement sur la lumière naturelle, exigeant des capacités de transport et d'installation d'équipements lourds dans des lieux éloignés. Avec l'avènement de l'éclairage de studio, les machinistes ont changé d'orientation pour aider le chef d'atelier à créer des images expressives en trois dimensions.
Aujourd'hui, les grips gèrent une gamme d'outils de contrôle de l'éclairage, notamment des drapeaux, des filets, des gels de diffusion et des réflecteurs, pour façonner la lumière et créer une ambiance. Ils collaborent avec des gaffers pour transformer un éclairage plat en un éclairage stylisé et narratif.
Drapeaux et filets
Les drapeaux coupent des parties d’un faisceau lumineux qui autrement effaceraient les ombres souhaitées. Les filets modulent l'intensité sans bloquer complètement la source, permettant un contrôle subtil de l'exposition. Les béquilles en C sécurisent ces outils, permettant des ajustements précis.
Diffusion
La diffusion adoucit ou réduit le contraste d'une source lumineuse. Les grips appliquent des gels sur les lumières à l'aide de pinces à linge C‑47 ou fixent des panneaux de diffusion à cadre ouvert sur des supports en C, créant ainsi une qualité de lumière plus douce. Sur place, une grande diffusion aérienne, connue sous le nom de « papillons », adoucit la lumière directe du soleil.
Réflecteurs
Tandis que les gaffers manipulent les équipements électriques, les grips manient des réflecteurs – souvent appelés « panneaux brillants » – pour rediriger la lumière naturelle. Des supports robustes, stockés sur le camion à poignée, soutiennent ces réflecteurs. Les textiles réfléchissants tels que Griffolyn ou Ultrabounce améliorent encore le rebond de la lumière et sont montés sur des cadres ou suspendus à partir de grilles de studio.
Spécialisation supplémentaire
Grips se spécialise de plus en plus dans les supports personnalisés pour les séquences d'action intense. Les films modernes exigent des caméras sur les voitures, les motos et les bateaux, ce qui nécessite la même ingéniosité que celle utilisée autrefois pour installer des caméras sur les trains.
Les prises de vue en cours d'exécution dans les véhicules, où la caméra capture le conducteur et le passager en mouvement, dépendent de plates-formes conçues par des experts. Des fournisseurs tels que Modern Studio Equipment proposent des kits de montage pour ces applications.
Ressources et éducation
Curieux d'une carrière de machiniste ? Vous trouverez ci-dessous les voies les plus efficaces pour acquérir des connaissances et une expérience pratique.
Écoles de cinéma
Les écoles de cinéma et les programmes de certificat proposent des programmes structurés qui couvrent le support des caméras, le gréage et l'éclairage. Un diplôme démontre un engagement et équipe les aspirants en matière de réseautage industriel, de critique et de contexte historique. Pour ceux qui recherchent du mentorat et la négociation collective, adhérer à un syndicat tel que l'Alliance internationale des employés de théâtre et de studio (I.A.T.S.E.) peut s'avérer inestimable.
L’adhésion syndicale nécessite des heures de permis accumulées sur des emplois contractuels et une bonne communication avec les agents commerciaux locaux. Ces agents orientent souvent les stagiaires vers les meilleurs garçons et les chefs de département ayant besoin d'assistants.
Options d'autoformation
Des magazines spécialisés comme American Cinematographer, publiés en partenariat avec la Cinematographer's Guild, donnent un aperçu des techniques modernes. Des textes classiques tels que « The Grip Book » de Michael Uva (actuellement dans sa sixième édition) restent des lectures incontournables.
Les poignées notables et leur travail
De nombreux machinistes chevronnés ont encadré des générations de techniciens. Charles « Tom » Hinson, responsable principal de « Radioland Murders » de Lucasfilm (1994), a enseigné les techniques fondamentales de truquage. Alan Rawlins (Entretien avec un vampire, 1994) et « Chunky » Huse, connu pour ses outils de précision, ont façonné le début de la carrière de l’auteur. Stuart Abrahams, Don Duffield (Sheena :Queen of the Jungle, 1984) et Jim Kwiatkowski (Bad Boys II, 2003) illustrent la maîtrise technique apportée aux productions de haut niveau.
Mike Popovich, célèbre pour ses grues complexes et ses ballons éclairants dans la franchise "Pirates", présente les possibilités créatives du travail de préhension. L'Internet Movie Database propose des crédits détaillés pour ces professionnels.
La poignée restera
Les grips sont indispensables à l'industrie cinématographique, collaborant étroitement avec les cinéastes et les gaffers pour créer des mouvements de caméra dynamiques et un éclairage expressif. Leur expertise, leur créativité et leur adaptabilité continuent d’améliorer la narration dans tous les genres. À mesure que la technologie évolue, les machinistes resteront des membres essentiels de toute équipe de production.