Cette semaine, j'ai tellement appris sur la photographie - d'une manière qui m'a vraiment surpris.
Sur la recommandation d'un ami, je me suis acheté un exemplaire de Magnum Contact Sheets – un livre (un vrai cartonné) qui peut vous rebuter un peu vu son prix et sa taille – mais qui m'a tant appris et que je recommande vivement.
Le concept du livre est simple. Il contient 139 planches contact sélectionnées par 69 photographes Magnum (ou leurs successions). À côté d'eux, vous obtenez l'histoire de la photo qu'ils mettent en évidence et comment ils l'ont prise.
Pour ceux qui ne connaissent pas le terme "planche contact", en bref, il s'agit d'une impression directe d'un rouleau ou d'une séquence de négatifs/film.
Une planche de contact donne au photographe un aperçu rapide d'un rouleau de film - et lui permet ensuite de choisir les images à développer (la chose la plus proche à l'ère numérique pourrait être de voir toutes vos images dans une grille de vignettes dans Lightroom).
Dans le cas de ce livre, il donne un aperçu fascinant non seulement de superbes images, mais aussi des photos qui ont été prises avant et après la prise de ces images particulières.
Par exemple, cette célèbre image de Mahammad Ali prise en 1966 par Thomas Hepker est bien connue de beaucoup.
C'est une image vedette dans le livre et vous obtenez également un aperçu de la planche de contact à partir de laquelle elle a été prise où vous voyez une série d'autres clichés également pris ce jour-là d'Ali (dont 2 autres clichés similaires). Thomas Heopker raconte l'histoire du cliché et comment à l'époque il pensait l'avoir raté tant il a été pris avec tant de spontanéité.
Les images incluses sont classées par ordre chronologique et remontent à 1933 (la première est d'Henri Cartier-Bresson) et s'étendent jusqu'en 2010 (le dernier photographe présenté est Jim Goldberg). Certaines des images sont des images emblématiques bien connues - tandis que d'autres que je n'avais jamais vues auparavant. De nombreuses images sont de nature photojournalistique, tandis que d'autres sont des portraits, de la photographie de rue et d'autres genres.
Une planche de contact du photographe Peter Marlow photographiant Margaret Thatcher lors d'un discours. L'image encadrée a fini par faire la couverture de Newsweek.
J'apprends tellement de choses de ce livre de deux manières principales :
- Premièrement - les images elles-mêmes sont incroyables et j'apprends tellement simplement en regardant comment ces photographes magistraux ont composé et pris leurs images. Passer du temps à regarder des images comme celles-ci vous en apprendra beaucoup.
- Deuxièmement – les images de contact sont fascinantes. Alors que beaucoup ne montrent que de petites photos de 35 mm, vous pouvez en apprendre beaucoup en voyant les photos prises avant ou après les images présentées. Dans certains cas, vous voyez que le photographe a pris toute une série de photos très similaires pour obtenir la photo parfaite, tandis que d'autres ont réussi la photo en seulement 1 à 2 tentatives. Vous les voyez aussi expérimenter la composition, l'éclairage et même voir leurs clichés ratés (mal exposés, flous etc) ce qui me donne un peu d'espoir !
- Troisièmement – le coup de maître de ce livre, ce sont les descriptions écrites par les photographes eux-mêmes (ou par les membres de la famille ou l'éditeur) décrivant les circonstances de la prise de vue. Dans certains cas, vous obtenez quelques informations techniques, mais dans la plupart des cas, il s'agit simplement de l'histoire d'une prise de vue.
Le livre est volumineux - certains se sont plaints dans les critiques que j'ai vues que son poids et sa taille avaient contribué à le faire recevoir en mauvais état. Le mien est arrivé d'Amazon en parfait état. En plus de sa taille, il y a un prix de détail recommandé d'environ 150 $ - bien que j'aie obtenu le mien d'Amazon à un peu plus de 90 $. Notez également que les images de ce livre sont parfois de nature graphique avec une certaine nudité, confrontant des images de guerre, de mort et de souffrance humaine (bien qu'il y ait aussi de l'humour, de l'intrigue et des personnages fascinants également).
Pour l'inspiration que j'ai reçue et ce que j'ai appris au cours des nombreuses heures que j'ai déjà passées avec ce livre, je sens que j'en ai pour mon argent.
C'est un livre sur lequel je ne doute pas que je reviendrai plusieurs fois dans le futur. Si vous avez l'occasion d'y jeter un coup d'œil ou d'en prendre votre propre copie, je vous le recommande vivement.
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