Photographie de portrait environnemental :techniques et idées de Brian Harkin

Brian Harkin est un photojournaliste à plein temps qui photographie pour des journaux comme The New York Times. et Le Wall Street Journal . Sa spécialité, cependant, est le portrait environnemental.

Dan :Qu'est-ce qu'un portrait environnemental exactement, en quoi diffère-t-il d'un portrait typique ?
Brian :Un portrait environnemental, également appelé portrait de localisation, utilise l’environnement d’une personne pour en dire plus sur cette personne. Parfois, cet environnement est directement lié à qui ils sont :il s’agit de leur domicile, de leur lieu de travail ou de leur communauté. D'autres fois, l'environnement a peu ou pas de lien mais contribue à créer une ambiance qui contribue à la compréhension de cette personne.

Donnez-moi quelques informations sur vous-même en tant que photographe. Qu'est-ce qui vous a poussé à faire des portraits ?
J'ai suivi un cours d'introduction à la photographie en 10e année et j'ai commencé à travailler pour l'annuaire et le journal. J'ai effectué six stages dans la presse tout au long de mes études et les portraits ont toujours fait partie de mon travail de presse. Après avoir obtenu mon diplôme universitaire et commencé ma carrière indépendante, j’ai consacré plus d’efforts à mes portraits car c’est une spécialisation qui donne lieu à des missions. J'ai continué parce que c'est amusant.

Expliquez-moi comment _le Wall Street Journal _vous assigne une personne pour tirer ?
Je reçois un appel téléphonique et si je suis disponible, j'accepterai la mission. Parfois, les détails de la séance photo, comme l'heure, la durée et le lieu, sont déjà définis, et d'autres fois, je devrai appeler le sujet (ou son responsable des relations publiques) pour comprendre ces détails. Si possible, j'appelle le sujet au préalable pour me présenter. Je m'assure de savoir à quelle section est destiné le portrait, car un article de presse peut nécessiter une approche différente de celle d'un reportage artistique. Parfois (plus souvent lors de missions dans des magazines), il y a une conversation ou deux sur la direction artistique, qui peut porter sur l'endroit où les photos seront publiées dans le magazine et à quelle taille.

Quel type de recherche avant le tournage effectuez-vous ?
Je peux lire un brouillon de l'histoire si elle est disponible, parler avec l'éditeur de photos, parler avec l'écrivain, parler avec le sujet ou faire une recherche sur le sujet sur Internet. Je recherche des informations qui m’aideront à comprendre qui est la personne. S’il y a quelqu’un à qui demander l’emplacement, c’est aussi important. Cela vaut la peine de s’assurer que vous disposez de plus d’options qu’une salle de conférence. Mais chaque tournage est différent. Il y a quelques semaines, j'ai photographié un auteur qui avait publié la fiction de cette semaine dans The New Yorker. , donc mes recherches pour ce tournage consistaient à lire sa nouvelle.

De combien de temps disposez-vous généralement pour tourner ? Comment budgétisez-vous ce temps en termes de configuration, etc. ?
Cela varie. J’ai eu cinq minutes et j’ai eu des heures. Si j’ai besoin de temps pour l’installation, je m’assure qu’il est clair à l’avance combien de temps est consacré à l’installation et combien de temps est consacré au tournage lui-même. Ainsi, si mon temps avec un sujet commence à 2 heures, je pourrais arriver à l'emplacement à 1 heure pour configurer et définir les options de localisation.

Quel équipement utilisez-vous généralement ?
J'utilise un Canon 5D Mark II, un 24 f/1.4, un 50 f/1.2 et un 70-200 f/2.8 et un kit d'éclairage Profoto 7B avec divers modificateurs.

**Quelles sont les caractéristiques d'un portrait environnemental solide ? **
L’environnement ne doit pas dominer la personne. Vous voulez montrer qui est la personne, pas l'utiliser comme accessoire.

Comment éviter que l'arrière-plan ne soit « occupé » ?
Une image composée uniquement d’éléments significatifs ne semblera probablement pas chargée. Idéalement, chaque élément de l’arrière-plan apporte quelque chose au portrait. Cela ne veut pas dire que le cadre doit être simplifié. Il pourrait encore se passer beaucoup de choses.

Qu'est-ce qui fait la réussite d'un tournage ? Avez-vous déjà eu un tournage qui s'est terriblement mal passé ?
Avec le travail de mission, un tournage réussi est celui qui produit des images que le monteur peut bien utiliser pour l'histoire. Je ne photographie pas pour mon propre plaisir (même si je m'amuse généralement) ; Je tourne pour mon monteur et pour l'histoire. Je n’ai pas eu de tournage horriblement mal, mais les erreurs me brûlent vraiment pendant un certain temps après, alors j’ai appris à faire tout ce que je peux pour bien faire les choses. Savoir que j'ai raté une opportunité est un fardeau.

**Comment détendez-vous vos sujets ? **
La plupart du temps, c'est en engageant la conversation avec la personne, mais parfois les personnes qui ne souhaitent pas converser sont rassurées par le fait que je contrôle la situation, en étant professionnelle et claire sur ce dont j'ai besoin.

**L'élaboration du concept du tournage est-elle un effort collaboratif ou individuel ? **
Mon travail n’est pas très conceptuel, donc je suis généralement laissé à mon propre jugement pour trouver la meilleure façon de présenter quelqu’un. Je dois être capable de réagir au décor et à la personne, et si vous pré-visualisez trop fortement, le sujet peut finir par se perdre.

Quelles sont les personnes sympas que vous avez rencontrées ?
J'ai eu des séances de portraits mémorables avec Eleanor Squillari, l'ancienne secrétaire de Bernie Madoff; Felipe Calderón, l'ancien président du Mexique; deux déserteurs de l'armée qui devaient rester anonymes; Willie D des Geto Boys, avec qui j'ai parcouru Houston pendant qu'il faisait ses courses pour l'anniversaire de son fils ; et quelques hommes d’affaires dont j’ai beaucoup appris sur l’entêtement (dans des domaines autres que notre séance photo) et la clarté de l’objectif. J'aime quand je suis sorti de mon propre monde et que je peux voir les choses du point de vue d'une autre personne.

Êtes-vous parfois nerveux avant un tournage, surtout lorsqu'il s'agit d'une célébrité ? Et si vous filmiez d'autres types de créations ?
Parfois. Avec des personnes de renom, il peut y avoir une contrainte de temps stricte, le publiciste peut être exigeant ou la personne a fait tellement de séances photo au cours de sa carrière qu'il m'est difficile de trouver quelque chose au-delà d'un regard expérimenté sur l'appareil photo. N’importe lequel d’entre eux peut me rendre nerveux. Photographier des artistes est parfois agréable car ils ont une patience qui, je pense, vient de leur sens du processus.

**Beaucoup de vos portraits semblent adopter une ambiance légère et amusante. Est-ce intentionnel ? Comment faire ressortir ce côté de ces individus ? **
Il y a quelques années, mon portfolio de portraits me semblait très tendu et sombre, et j'ai fait un effort pour l'éclairer. Pendant un tournage, j'essaie de maintenir l'élan et de le garder positif, et si j'y parviens, les moments légers ont plus de chances de se produire.

Découvrez davantage du travail de Brian dans la galerie ci-dessus et sur son site Web ici.

Photographie de portrait environnemental :techniques et idées de Brian Harkin