Photographie animalière à petit budget :5 astuces d'experts

Le budget est la principale préoccupation d’un photographe animalier débutant. Je suis d'accord qu'un objectif à 3 000 $ améliore considérablement plus vos chances de prendre une bonne photo qu'un objectif à 1 000 $. Cependant, je ne suis pas d’accord avec le fait qu’avoir un objectif coûteux soit le SEUL chemin vers de superbes photos animalières. Alors, continuez à lire et regardez cette vidéo après. Je vais vous révéler cinq astuces qui peuvent améliorer votre photographie. Oui, que vous utilisiez un objectif animalier économique ou coûteux.

Hack n°1 :Rapprochez-vous suffisamment pour ne pas avoir à recadrer vos photos en post-traitement

Un objectif économique ne sera jamais aussi net qu’un objectif haut de gamme. C’est le fait indéniable qui soutient le mythe. Par conséquent, prises avec un objectif économique, vos photos paraîtront plus douces, moins nettes et moins détaillées que celles prises avec un objectif coûteux.

De plus, lorsque l'on photographie la faune à distance, il faut souvent recadrer les images en post-traitement pour obtenir un meilleur cadrage et faire ressortir le sujet. Si vous avez pris la photo avec un objectif économique, ce recadrage supplémentaire rendra l'image encore plus douce, à tel point que le manque de netteté gâchera complètement la photo. Dans ces circonstances, mon conseil est d'éviter complètement de recadrer.

L'action est géniale, mais pour cette photo elle est pas mal recadrée, et la qualité de l'image en souffre un peu. 

L'astuce évidente pour éviter le recadrage est de se rapprocher de votre sujet animalier que vous ne le feriez normalement. Je sais, ce n'est pas facile, et cela peut nécessiter d'utiliser une peau ou de vous camoufler, de faire un voyage de reconnaissance pour trouver les endroits les plus appropriés pour votre configuration photo et de rechercher le comportement des animaux au point que vous sachiez exactement à quoi vous attendre d'eux.

Une fois que vous connaissez la meilleure distance caméra-sujet pour votre objectif, vous pouvez installer le cache dans une position favorable. Par exemple, vous pouvez installer la caméra à 8-10 mètres d'une clairière ou d'un tronc mort sur lequel vous avez mis des graines pour oiseaux. J'adore les arbres couverts de mousse.

Pour minimiser les actions de post-traitement, tenez compte des caractéristiques de la lumière lors de la configuration de la peau. J'ai tendance à photographier en utilisant un contre-jour et un éclairage latéral, je prends donc en compte la direction de la lumière à l'heure de la journée où je prévois de prendre des photos, ainsi que son intensité et sa couleur. Je m'assure également que la lumière atteindra réellement l'endroit que j'ai choisi, afin que rien ne s'interpose entre la lumière du soleil et le sujet (par exemple, les branches, les feuilles, etc.). Trouver l'endroit idéal peut prendre un certain temps, mais je vous assure que cela en vaut la peine.

Hack n°2 :Trouvez le point idéal pour votre objectif budgétaire

Les objectifs animaliers économiques sont disponibles dans une gamme de prix variée. Difficile également de déterminer le prix maximum d’un objectif dans cette catégorie. Certains soutiennent qu’une lentille budgétaire devrait être inférieure à 500-600 dollars. Cependant, la vérité est que la plupart des téléobjectifs sont plus chers que cela.  Ainsi, tout ce qui est inférieur à 1 000 $ compte comme objectif budgétaire, même si on ne peut pas le considérer comme bon marché. Tant que l'objectif est beaucoup plus abordable que n'importe quel objectif natif et autres options de téléobjectif comparables, vous pouvez le considérer comme un objectif économique.

Dans cette optique, n’oubliez pas que le prix n’est pas toujours un bon indicateur de performance. Même si votre objectif semble cher, s’il se situe dans le bas de gamme, il aura ses limites. Mon ancien objectif Tamron 150-600 mm f/5-6,3 Di VC USD G2* en possède, c'est sûr. Mais il est toujours capable de prendre de superbes photos avec les bons réglages et dans les bonnes conditions.

*Tamron a mis à jour cet objectif :Objectif Tamron 150-500 mm f/5-6.7 Di III VC VXD pour le système Nikon Z. De plus, il est disponible pour FujiFilm et Sony E.

Le principal inconvénient d'un objectif économique est, comme je l'ai dit, le manque de netteté. Cependant, ils sont plus susceptibles d'avoir des performances médiocres lorsque vous photographiez à grande ouverture, c'est-à-dire à de grandes ouvertures (c'est-à-dire des nombres f faibles). Ainsi, vous devez trouver le point idéal de votre objectif et ne jurer que par lui. Pour mon objectif 150-600 mm, le point idéal est f/8. C'est l'ouverture à laquelle mon objectif produit l'image la plus nette. La différence entre les photos prises au point idéal et les photos prises en grand ouvert est énorme, alors n'ignorez pas cette astuce.

Néanmoins, prendre des photos avec une ouverture plus étroite signifie que vous devez jouer un peu avec l'exposition et la profondeur de champ. Vous devrez peut-être ralentir la vitesse d'obturation, augmenter la valeur ISO et bien réfléchir à la mise au point et au cadrage. Ce qui nous amène à mon prochain hack pour photographier avec des objectifs animaliers économiques.

Hack n°3 :Choisissez l'arrière-plan en tenant compte des défauts de votre objectif

Choisir soigneusement l’arrière-plan est quelque chose que vous devez faire quel que soit l’objectif que vous utilisez. Ce n’est pas négociable. Mais c’est encore plus important lorsqu’on utilise un objectif bas de gamme. L’arrière-plan doit fonctionner lors de la prise de vue au point idéal de votre objectif, f/8 dans mon cas, et aucun arrière-plan ne fonctionnera à cette ouverture. La profondeur de champ augmente lorsque vous fermez l'ouverture, ce qui signifie que l'arrière-plan sera plus net. Vous ne voulez pas de cela pour les photographies animalières, car cela détournerait l'attention du spectateur du sujet principal.

Pour compenser l'ouverture étroite, vous devez augmenter la distance entre le sujet et l'arrière-plan. Comme vous ne pouvez pas demander aux animaux de poser là où vous en avez besoin, vous devez bien réfléchir à l’endroit où vous installez votre appareil photo. Par exemple, j'ai besoin d'au moins 10 à 15 mètres entre le sujet et les objets qui constitueront l'arrière-plan pour m'assurer qu'ils sont flous à f/8. Lors de mes déplacements en repérage, je prends des mesures. Vous faites vos propres calculs et vous entraînez à configurer la scène autant qu'à sélectionner les paramètres de la caméra, car cela fait toute la différence.

Hack n°4 :utilisez un logiciel d'édition particulièrement efficace pour supprimer le bruit ISO

Que cela vous plaise ou non, vous finirez par photographier à des valeurs ISO plus élevées avec un objectif économique. C’est le seul moyen de lutter contre le manque de netteté et de bénéficier de la netteté du sweet spot. Vous ne pouvez pas toujours photographier par temps ensoleillé et compter sur un réglage ISO de 100. Cependant, si vous photographiez avec un objectif économique, vous pourriez également avoir un appareil photo qui n'est pas haut de gamme. Ceux-ci ne fonctionnent pas très bien avec des réglages ISO élevés. Ils ajoutent beaucoup de ce qu'on appelle du bruit ISO, un effet granuleux qui gâche les plus belles images.

À l’époque, le bruit ISO aurait été un facteur décisif. Mais de nos jours, nous disposons de logiciels avancés capables de le gérer instantanément et automatiquement. De plus, un logiciel de montage est moins cher qu’un objectif haut de gamme. Et vous pouvez l'utiliser à plusieurs fins, pas seulement pour éliminer le bruit ISO, je pense donc que c'est un bon investissement.

Jusqu'à présent, je trouve que DXO PhotoLab est le meilleur éditeur pour supprimer le bruit. Cependant, Lightroom a également parcouru un long chemin pour résoudre les problèmes de bruit. 

Hack n°5 :Concentrez-vous sur la narration

Il existe une astuce simple pour faire passer votre photographie animalière au niveau supérieur, et elle se concentre sur la narration. Ne vous méprenez pas, cela ne signifie pas que vous pouvez oublier la netteté, l’exposition, la profondeur de champ, l’arrière-plan et tout le reste, mais un récit captivant et une composition bien équilibrée ont le pouvoir de transformer une photo de base en une photo étonnante. Tirez le meilleur parti du paysage grâce aux possibilités de votre appareil photo et de votre objectif, puis concentrez toute votre attention sur la narration de l'histoire.

La photographie animalière signifie bien plus que de beaux portraits d’animaux ou des photos de l’environnement. Cela englobe la connexion, la conscience, la curiosité, l’attention et la compassion. Vous êtes doté de ces rencontres uniques et avez la responsabilité de respecter le bien-être des animaux et d’enseigner aux autres comment le faire également. Vous êtes là pour raconter leurs histoires de la manière la plus authentique possible, et non pour obtenir le prochain cliché primé. Alors, oui, faites de votre mieux quand il s'agit de choses techniques, mais faites encore plus quand il s'agit de choses soul.

Réflexions finales

Je crois sincèrement qu’il est possible d’obtenir de superbes photos avec un objectif animalier économique. Pour moi, la liste de contrôle comprend la recherche du point idéal de l'objectif que j'utilise, éviter le recadrage en apprenant à se rapprocher des animaux, la sélection de l'arrière-plan (en m'assurant de maximiser la distance entre le sujet et l'arrière-plan), la conception de l'éclairage, l'utilisation d'un puissant logiciel de réduction du bruit et faire de mon mieux en matière de narration. Un objectif économique ne vous permet pas d’obtenir de superbes photos d’animaux sauvages. Cependant, si vous voyez ses limites comme des opportunités de croissance et d'apprentissage, vous deviendrez un bien meilleur photographe et conteur que vous n'auriez jamais imaginé.

Regardez ma vidéo pour voir comment je choisis l'emplacement et installe ma configuration photo, quels paramètres de l'appareil photo j'utilise et ce que je garde à l'esprit lors de la mise en œuvre des cinq hacks que vous avez entendus. Rien ne l'explique mieux que de voir par vous-même.