Examen OWC Envoy Ultra :test de performances et de vitesse du SSD Thunderbolt 5

Avec chaque nouvelle génération de caméras produisant des fichiers plus volumineux et des débits binaires plus élevés, la demande de vitesses de transfert plus rapides est implacable. Désormais, avec les puces M4 Pro et M4 Max d'Apple inaugurant la nouvelle norme Thunderbolt 5, les objectifs ont encore bougé. L'OWC Envoy Ultra peut-il apporter la prochaine étape en matière de vitesse de disque portable ?

Other World Computing, ou OWC, s'est bâti la réputation d'être à la pointe de la technologie de stockage, en particulier pour l'écosystème Mac. Il n’est donc pas surprenant qu’ils aient été parmi les premiers à commercialiser un disque portable prêt pour cette nouvelle norme. L'OWC Envoy Ultra a été le premier SSD portable Thunderbolt 5 que j'ai vu au NAB, et mon objectif était simple :voir si ce disque peut vraiment répondre aux exigences les plus lourdes d'un flux de travail créatif moderne.

Construire et concevoir

En déballant l'Envoy Ultra, la première chose que j'ai remarquée était sa sensation substantielle, partagée avec les précédents disques portables OWC que j'ai essayés. Le boîtier en aluminium noir est froid au toucher et a un poids rassurant.

À environ trois quarts de livre, ce n’est pas le genre de disque que vous glissez dans la poche d’un jean skinny, mais il devrait quand même se glisser facilement dans n’importe quel sac photo ou poche de veste. La conception est clairement axée sur la durabilité et la dissipation thermique, tout en conservant suffisamment de portabilité pour ne pas gêner le transport.

OWC indique que le disque est classé IP67, ce qui signifie qu'il est étanche à la poussière et peut survivre à une immersion jusqu'à un mètre d'eau pendant 30 minutes. Bien que je ne l’aie pas testé pour le tester, cette note offre une tranquillité d’esprit à toute personne prenant des photos sur place ou voyageant avec ses images. Le SSD lui-même ajoute également une certaine résilience inhérente, conférant une résistance aux chocs par rapport aux options de disque dur.

Le lecteur dispose d'un câble Thunderbolt 5 intégré, et au début, j'ai été un peu déçu de voir cela. Même si le TB5 ne sera certainement pas obsolète de sitôt, les câbles captifs ont toujours été un point de défaillance sur les appareils portables. Cependant, mes inquiétudes ont été apaisées lorsque j'ai appris qu'OWC avait conçu ce câble pour qu'il puisse être réparé par l'utilisateur, et que les pièces de rechange devraient être disponibles en 2025. Selon OWC, cette conception intégrée est ce qui permet au disque de résister aux intempéries, cela semble donc être un compromis équitable.

Performances

Le principal argument de vente de l’Envoy Ultra réside dans les performances permises par le SSD et la connexion TB5 couplée. Pour tirer le meilleur parti de ce disque, vous avez besoin d'un ordinateur doté d'un port Thunderbolt 5. Je l'ai donc connecté à un nouveau MacBook Pro M4 Pro pour voir ce qu'il pouvait faire.

Lors de mes tests utilisant des références synthétiques, les résultats ont été époustouflants pour un lecteur portable alimenté par bus. J'ai constamment constaté des vitesses d'écriture et de lecture supérieures à 5 200 Mo/s. Ce sont des chiffres qui, jusqu'à présent, étaient réservés aux disques NVMe internes les plus rapides.

Lors des tests réels, les résultats ont été tout aussi impressionnants. J'ai transféré un dossier de 100 Go de fichiers vidéo 8K et d'images 100 MP de l'ordinateur vers le lecteur en 30 secondes environ. Même s'il s'agit d'une combinaison improbable, il convient de mentionner que vous auriez besoin à la fois d'un port TB5 et d'un lecteur source capable de suivre le rythme pour obtenir ces vitesses.

Il est également important de noter qu’avec des écritures de données continues et très volumineuses, la vitesse du disque se stabilisera à un rythme soutenu. OWC évalue cette vitesse d’épuisement du cache d’écriture entre 1 350 Mo/s et 1 700 Mo/s, en fonction de la capacité du disque. Il s'agit d'un comportement normal pour les disques SSD lorsque leur cache se remplit, et cette vitesse soutenue reste incroyablement rapide et plus que suffisante pour la plupart des montages vidéo à haut débit. Cependant, les vitesses de lecture ne baisseront pas, le disque offrant d'excellentes vitesses de lecture lors de lectures synthétiques massives et de contrôles d'intégrité des fichiers.

Tout au long de ces transferts, le corps en aluminium est devenu tiède et, comme il s'agit d'une conception sans ventilateur, le fonctionnement est complètement silencieux. C’est un énorme plus pour quiconque travaille sur un plateau ou dans un studio calme. Cela va à l'encontre d'une tendance que j'ai observée avec certains équipements hautes performances récents, qui reviennent au refroidissement par ventilateur ou, pire encore, à un ventilateur toujours allumé.

Si vous ne disposez pas encore d'un ordinateur compatible TB5 ou si vous souhaitez utiliser ce disque sur plusieurs appareils, il est important de noter qu'il est compatible via TB3 sur Mac, mais nécessite TB4, TB5 ou un port USB4 sur PC. Même si vous n'obtenez pas la vitesse maximale dont le disque est capable sur un port plus ancien, il est rassurant de savoir qu'il fonctionne à la capacité maximale du port sur lequel vous le branchez et qu'il peut vous permettre d'accéder aux données sur une gamme d'appareils récents.

À qui est-ce destiné ?

L'OWC Envoy Ultra s'adresse carrément à un type spécifique de créatif :un professionnel qui a besoin de la vitesse la plus rapide, dans un boîtier fiable. Pour toute personne utilisant un nouveau Mac M4 Pro ou M4 Max, l'Envoy Ultra offre des performances de stockage externe qui peuvent vraiment égaler (ou dépasser ?) la vitesse de votre disque interne.

Si votre travail implique des fichiers de plus petite taille avec des calendriers de livraison plus détendus, ou si vous ne disposez pas d'un ordinateur doté d'un port Thunderbolt 5, ce lecteur est probablement excessif. Vous pouvez trouver d’excellents disques Thunderbolt 4 ou USB-C pour moins cher par Go qui vous serviront parfaitement. L'Envoy Ultra est un outil de premier plan pour ceux qui ont besoin (ou veulent simplement) du plus rapide.

L'OWC Envoy Ultra tient sa promesse principale. Il s’agit d’un SSD exceptionnellement rapide, incroyablement bien construit et portable qui établit une nouvelle référence en matière de performances. Cela prouve que Thunderbolt 5 n’est pas seulement un vaporware, mais un progrès significatif en termes de performances. L'Envoy Ultra commence à 379,99 $ pour le 2,0 To et une version 4,0 To est disponible pour 549 $. Considérant qu'il s'agit de l'un des tout premiers disques Thunderbolt 5 disponibles, le prix semble encore plus raisonnable que ce à quoi je m'attendais.

Ce que j'ai aimé

• Vitesses de transfert révolutionnaires Thunderbolt 5.

• Construction extrêmement robuste et résistante à l'eau IP67.

• Fonctionnement complètement silencieux et frais sous charge.

• La conception du câble remplaçable par l'utilisateur répond à un problème courant de durabilité.

Ce qui pourrait être amélioré

• Le câble inclus est relativement court et attaché.

• La compatibilité Mac Thunderbolt et Windows USB4 peut être plus restrictive pour les utilisateurs d'appareils plus anciens.