Tout d'abord, je ne suis certainement pas un avocat et je ne donne pas de conseils juridiques dans cet article, je raconte simplement mon histoire et comment je gère le vol d'images. Si vous avez des questions sur les conseils juridiques, veuillez consulter un avocat.
Récemment, j'ai reçu un appel téléphonique d'un membre de ma famille qui pensait qu'une station d'information locale utilisait l'une de mes images comme fond d'écran vert. C'était intéressant étant donné que je n'avais eu aucune conversation avec des stations d'information récemment à propos d'une telle chose. Je lui ai demandé de m'envoyer une photo du segment et bien sûr, c'était la mienne.
J'ai fait face à ma juste part de vols d'images au cours des cinq dernières années en tant que photographe professionnel et j'ai certainement vu beaucoup plus de situations où d'autres photographes se sont fait voler leurs images.
Une chose qui ne m'a jamais plu, c'est quand je vois des photographes tenter de détruire complètement des gens pour avoir utilisé leurs images sans autorisation. Porter une situation comme celle-ci sur les réseaux sociaux et porter atteinte à la réputation de l'agresseur ne devrait être qu'un dernier recours absolu, et non une première réaction instinctive.
Histoire rapide
J'ai eu cette même image volée par un photographe de mariage bien connu dans la région de Dallas/Fort Worth. Je suis ami avec lui sur Facebook et je parcourais mon flux lorsque j'ai vu cette image utilisée comme arrière-plan de photomaton. Je ne pouvais pas en croire mes yeux! Ce que de nombreux photographes auraient fait, c'est de créer un message public l'appelant et disant quelle chose ignoble il avait faite. Cela nuirait à sa réputation locale et contribuerait certainement grandement à s'assurer qu'il ne recommencerait plus.
Au lieu de cela, je lui ai envoyé une facture pour l'utilisation de l'image (c'était dans environ 30 images de photomaton dans sa galerie de mariage), une lettre de cessation et de désistement et un court e-mail expliquant pourquoi il recevait tout cela. En 5 minutes, il a payé ma facture et envoyé une lettre d'excuses très sincère et m'a également remercié d'avoir résolu le problème en privé plutôt qu'en public. Il s'avère qu'il a embauché quelqu'un pour gérer le photomaton et lui a dit de n'utiliser que des images libres et claires, mais la personne qu'il a embauchée n'était pas éduquée pour trouver les bonnes images et a trouvé la mienne sur Google et a juste supposé. Bien sûr, il aurait dû faire un meilleur travail en éduquant l'aide embauché, mais c'était une erreur. Pas intentionnel.
Ok, retour sur le sujet – Comment je gère le vol d'images
Au lieu d'appeler publiquement la station d'information et d'exiger que l'image soit retirée, j'ai simplement pris du recul et analysé la situation. Je suis arrivé à trois conclusions…
- L'image a effectivement été utilisée sans ma permission.
- Il a été diffusé à la télévision nationale à des centaines de milliers (voire des millions) de personnes.
- Qu'ils aient cessé d'utiliser l'image ou non, je méritais une compensation pour l'utilisation qui avait déjà eu lieu.
Il était maintenant temps de prendre contact. J'ai envoyé ce court e-mail…
J'ai reçu un e-mail peu de temps qui disait simplement :"James, je transmets ceci à nos avocats d'entreprise ."
Je suppose que la personne qui a écrit l'e-mail ne pensait pas que j'avais une affaire et a pensé que ses avocats le confirmeraient. Le prochain e-mail que j'ai reçu de lui était beaucoup plus verbeux et désolé. Il a dit…
Deuxième réponse de la partie fautive
Heure de la décision
C'est là que j'ai dû prendre une décision. Je ne leur ai pas envoyé une facture outrageusement chère pour des milliers et des milliers de dollars. Au lieu de cela, je suis allé sur le site Web de Corbis et j'ai utilisé leur guide de tarification pour déterminer combien ils factureraient généralement pour une utilisation similaire d'une image de stock. J'ai ensuite ajouté un petit pourcentage à ce montant puisqu'il s'agissait d'une utilisation non autorisée. Dois-je les laisser tranquilles puisqu'il s'est excusé ? Je pense que j'aurais pu envisager cette option si ce dernier e-mail avait été la première chose qu'il m'ait écrite. J'ai cependant eu l'impression qu'il n'était pas du tout menacé par ma lettre au départ et ce n'est qu'après avoir parlé à ses avocats qu'il a compris le besoin d'être gentil avec moi et de s'excuser. J'ai donc décidé de continuer (poliment).
En supposant qu'il s'agissait en fait d'une erreur, j'étais plus que disposé à les laisser continuer à utiliser l'image s'ils acceptaient de payer ma facture. Certains diraient que c'est trop gentil de ma part, mais c'est juste la décision que j'ai prise. Il m'a répondu rapidement…
À ce stade, je devenais frustré. Il a parlé avec ses avocats et ils lui ont clairement dit que la station d'information avait tort. Maintenant, il essaie de troquer avec moi. J'aurais pu dire merde et aller sur les réseaux sociaux. J'aurais pu m'en prendre à lui et exiger mon argent et le menacer d'un procès. Au lieu de cela, j'ai simplement tenu bon et lui ai fait part de ma position sur la situation. Je lui ai aussi fait savoir comment je pouvais ont géré la situation…
C'était le dernier contact que j'ai eu avec Mitch. Après cet e-mail, j'ai reçu un e-mail de quelqu'un de plus haut placé demandant un W-9 et une nouvelle facture envoyée directement à lui. J'ai fini par parler à cette personne au téléphone et lui ai expliqué la situation. Il s'est excusé pour le comportement de Mitch et pour l'utilisation non autorisée de mon image et a déclaré que j'avais parfaitement le droit d'être indemnisé pour cela. Il m'a également remercié de l'avoir traité en privé et de ne pas les avoir diffamés publiquement. Il a ensuite payé ma facture par téléphone et l'affaire a été réglée.
Conclusion
Il existe de nombreuses façons de gérer le vol d'images, mais la plupart des situations peuvent être gérées de manière professionnelle sans qu'il soit nécessaire de couper des ponts ou de détruire des réputations. Il peut aussi presque toujours être résolu sans recourir à un avocat ni aller au tribunal.
Si quelqu'un vole une image de manière flagrante et refuse ensuite de la retirer ou ignore toutes les tentatives de prise de contact, alors par tous les moyens, faites entendre votre voix sur les réseaux sociaux et envoyez votre armée. Ce n'est pas ce qui s'est passé ici. L'ensemble du processus de découverte de l'utilisation de mon image, de résolution du problème et de paiement de la facture a pris environ 6 jours. Il a fallu un peu de patience, mais à la fin, cela a été résolu pacifiquement.
Quelles sont vos pensées? Ai-je été trop facile avec eux ? Trop dur? Qu'auriez-vous fait différemment ? Faites-le moi savoir !
Pour plus d'articles sur certains tenants et aboutissants juridiques de la photographie et du droit d'auteur, essayez ceux-ci :
- Droits d'auteur intellectuels :qu'est-ce qui est considéré comme du "vol" ?
- Utilisation de filigranes d'image dans Lightroom
- Travailler avec un deuxième photographe – Teneurs et aboutissements juridiques