Maîtriser la photographie dynamique de la sauvagine :conseils et techniques

Cet article sur la photographie de sauvagine a été mis à jour. Il a été initialement publié le 17 décembre 2008.

Vous n’avez pas besoin de partir en randonnée dans la nature pour créer d’incroyables photographies de sauvagine. Les parcs urbains et les réserves fauniques sont idéaux pour photographier les canards, les oies et les cygnes. Non seulement ils sont facilement accessibles, mais dans ces endroits, la faune est habituée à la présence de monde.

Un autre avantage ? Vous n’avez pas besoin d’un équipement outrageusement hardcore. Bien que les objectifs et téléconvertisseurs ultra longs et ultra rapides puissent être utiles, les photographes plus occasionnels peuvent s'en sortir avec un zoom à ouverture variable, comme le Tamron 70-300 mm F/4.5-6.3, disponible pour la plupart des montures sans miroir plein format pour 500 $.

N'oubliez pas que lorsqu'il s'agit de créer des photographies captivantes de sauvagine, le timing et la technique comptent le plus. Voici 10 éléments spécifiques à garder à l'esprit :

1. Sortez souvent

La fin de l’automne et le début de l’été sont la meilleure période pour photographier la sauvagine. Au printemps, vous trouverez des oisons et des canetons nouveau-nés moelleux. Plus tard au cours de l'été, les oiseaux muent et semblent débraillés.

2. Rejoignez le troupeau

La sauvagine est plus active peu avant le lever du soleil jusqu'au milieu de la matinée, puis à nouveau du milieu de l'après-midi jusqu'après le coucher du soleil. J'aime arriver une heure avant ces heures de grande écoute (oui, cela signifie souvent me présenter dans l'obscurité du petit matin) pour permettre aux oiseaux de s'habituer à ma présence. Et lorsque vous vous déplacez, faites-le lentement et silencieusement. Apportez un petit coussin en mousse pour vous asseoir ou vous agenouiller ; vous serez moins menaçant pour les oiseaux si vous êtes au ras du sol. Un trépied qui descend est également important.

3. Regardez la lumière

Que les oiseaux soient actifs lorsque la lumière est la meilleure est une merveilleuse coïncidence. Ces rayons doux, chauds et bas dans le ciel ne pourraient pas être meilleurs. Lorsqu’un oiseau est éclairé par un soleil matinal ou tardif de face ou de côté, vous obtiendrez un joli projecteur dans les yeux. C’est un détail qui différencie une superbe photo d’oiseau d’une photo également prise. Et avec les canards colverts, les petits garrots et les canards branchus, un faisceau de lumière directionnelle frappant dans le bon sens fait ressortir tout le spectre d'irisation de la couleur de leur tête. Observez attentivement les canards colverts. En tournant simplement la tête d'une fraction de pouce, la couleur de la tête d'un mâle peut passer du presque noir à un vert splendide.

4. Étudiez leurs mouvements

Portez une attention particulière aux mouvements des oiseaux et vous serez bientôt en mesure de prédire ce qu'ils s'apprêtent à faire et de planifier votre tir en conséquence. La plupart des canards, des oies et des cygnes hochent la tête de haut en bas, crient et se tournent vers le vent avant de décoller. Les canards barboteurs, comme les canards colverts, s'envolent presque verticalement. Les oiseaux plongeurs tels que les foulques nécessitent un bon départ, tout comme les cygnes et les oies.

5. Attention au vent

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Les jours calmes sont les meilleurs pour les portraits de sauvagine. (Lorsque le vent souffle, les oiseaux sont plus nerveux et gardent leurs distances.) Les matinées avec un vent d'est et les après-midi avec un vent d'ouest sont les plus productives pour la photographie de vol, car les oiseaux décollent souvent face au vent et atterrissent contre lui. Cela signifie que vous aurez la lumière derrière vous, qui brillera sur vos sujets lorsqu'ils viendront vers vous.

6. Rétroéclairage droit

Les cygnes ont un aspect spectaculaire lorsqu'ils sont rétro-éclairés, en particulier lorsqu'ils éclaboussent dans l'eau sur un fond sombre. Le lever et le coucher du soleil sont de bons moments pour distinguer les oiseaux dans des couleurs spectaculaires. Recherchez des ondulations, des motifs et des reflets dans l'eau pour ajouter davantage d'impact à votre image.

Agissez rapidement

Vous devez être rapide lorsque vous photographiez des oiseaux aquatiques. Capturer l'action nécessite souvent des vitesses de 1/500 s ou plus pour figer leur mouvement. N'ayez pas peur d'augmenter votre ISO pour conserver une vitesse d'obturation rapide. Je photographie souvent à 400 ou même 800 ISO. Mais ne négligez pas l’utilisation de vitesses d’obturation lentes pour des images créatives. Par exemple, si vous photographiez des oiseaux en vol, essayez quelque chose entre 1/15 et 1/125 s. L'idée est de rendre l'oiseau net tout en floutant l'arrière-plan.

Exposer avec précision

Préréglez votre exposition dès votre arrivée à votre emplacement. Soit vous mesurez un ton moyen, soit vous utilisez le mode d'exposition automatique avec mesure évaluative. Les oiseaux aux tons plus foncés ou plus clairs peuvent nécessiter une certaine compensation d'exposition. Je travaille souvent jusqu'à 1 arrêt par incréments de 1/3 d'arrêt de chaque côté de la lecture du compteur. Et les photographes numériques ont l'avantage non seulement de la relecture instantanée des images, mais également de l'histogramme. Étudiez-le ! J'aime que l'histogramme s'empile le plus à droite possible sans couper les hautes lumières.

Découvrez votre concentration

Lorsque vous photographiez des oiseaux aquatiques en vol, pensez à utiliser le mode de suivi du sujet AF de votre appareil photo, s'il en est doté. Certaines caméras proposent même un suivi de sujet spécifique aux oiseaux. Si votre appareil photo ne dispose pas de suivi du sujet (ou s'il n'est pas fiable), restez fidèle à la bonne vieille mise au point automatique continue en utilisant la zone AF de votre choix :un seul collimateur AF ou un petit groupe de collimateurs devrait bien fonctionner.

Assurez-vous de verrouiller la mise au point sur votre ami à plumes le plus tôt possible, quel que soit le mode AF que vous utilisez, et continuez à maintenir la mise au point sur l'oiseau lorsqu'il se déplace dans le cadre. J'essaie de garder la zone du collimateur AF sur la tête ou le cou de l'oiseau pendant la prise de vue. Pour accélérer la mise au point, réglez le limiteur de mise au point sur votre objectif (si vous en avez un), c'est-à-dire demandez à l'appareil photo de rechercher des sujets uniquement au-delà d'une certaine distance. Cela évitera à votre objectif de perdre du temps à rechercher des sujets au premier plan.

Faire de la place

Lorsque vous photographiez des oiseaux aquatiques, il est important d’éviter de centrer votre ou vos sujets dans le viseur. Cela donne une image statique. Donnez-leur plutôt de l’espace pour se déplacer dans le cadre. Laissez un espace ouvert devant l'oiseau, cela impliquera qu'il va quelque part.

Shaun Cunningham est un opticien à la retraite devenu photographe professionnel de la nature basé à Victoria, en Colombie-Britannique, au Canada.