Pour obtenir le look monochrome distinctif du film, Messerschmidt s'est inspiré de classiques intemporels en noir et blanc comme « Citizen Kane » lui-même, « The Apartment » et « Double Indemnity ». Il visait à capturer l’essence de ces films tout en y apportant une esthétique contemporaine.
Le choix de la caméra a été un élément clé pour obtenir le style visuel souhaité. Messerschmidt a opté pour la caméra ARRI ALEXA LF, connue pour sa capacité à produire de superbes images haute résolution avec une large plage dynamique. Cela lui a permis de capturer des détails et des nuances complexes dans la palette noir et blanc.
Messerschmidt a également accordé une attention méticuleuse à l'éclairage, utilisant une combinaison de lumière naturelle et de sources artificielles pour créer de la profondeur et de la texture dans chaque image. Il a utilisé diverses techniques d'éclairage, telles qu'un éclairage doux pour les scènes intimes et un éclairage dur pour les moments plus dramatiques.
Pour améliorer encore l'aspect monochrome, Messerschmidt a travaillé en étroite collaboration avec le décorateur, Donald Graham Burt, et la costumière, Trish Summerville, pour s'assurer que chaque élément du paysage visuel du film complète l'esthétique en noir et blanc. Cela impliquait la conception de décors, de costumes et d'accessoires qui créeraient des contrastes et des ombres visuellement intéressants.
Un aspect notable de "Mank" est son utilisation de lieux soigneusement choisis, y compris des monuments hollywoodiens réels comme l'Ambassador Hotel et le Hearst Castle. Messerschmidt a eu l'occasion de photographier ces lieux de jour comme de nuit, ce qui lui a permis de capturer les humeurs et les atmosphères changeantes de l'époque.
Les choix créatifs et l'expertise technique de Messerschmidt ont abouti à un film visuellement époustouflant qui rend hommage à l'âge d'or d'Hollywood tout en injectant des sensibilités cinématographiques modernes. "Mank" témoigne de l'art cinématographique et du pouvoir du cinéma en noir et blanc dans la création d'images intemporelles et évocatrices.