Le tireur professionnel George Lange partage ses astuces du métier
Par Debbie Grossman | Publié le 3 septembre 2013 à 23h46 HAE
Le professionnel chevronné George Lange a tout photographié, du casting de Seinfeld à la naissance de ses fils, avec une touche légère qui donne à ses photos réfléchies et émotionnelles un aspect complètement spontané. Nous lui avons parlé pour savoir comment il procède et avons obtenu ses conseils pour que vous puissiez l'essayer vous-même.
Comment avez-vous commencé à tourner ?
Je suis né à Pittsburgh en 1955. J’ai commencé à prendre des photos vers l’âge de sept ans et depuis, je prends des photos tous les jours. Je suis allé à la Rhode Island School of Design, j'en ai obtenu mon diplôme, j'ai déménagé à New York et j'ai travaillé avec Duane Michaels et Annie Liebowitz pendant un an; les six derniers mois, elle était à Rolling Stone et les six premiers à Vanity Fair. J'ai tout fait pour elle, j'étais l'assistante principale. J'ai voyagé partout dans le monde avec elle. Annie s'est investie à 1 000 % dans le travail qu'elle accomplissait. C'était puissant d'être là et inspirant. Après Annie, j'ai décidé que je ne ferais plus jamais d'assistance et je suis partie pour commencer ma propre carrière.
Comment aborder un portrait ?
Ma porte est toujours personnelle. J'essaie toujours de savoir :qui est cette personne ? Quelle est leur histoire ? Comment cochent-ils ? Je veux savoir qui tu es, je veux savoir avec qui tu couches et je veux tout savoir sur toi. Nous n'avons que ces moments précieux ensemble, et je m'en fiche de votre apparence.
Comment faites-vous pour que les portraits paraissent si naturels ?
Je vide totalement mon esprit. J'essaie d'avoir très peu de choses en tête et de ne pas penser à quoi ressemblera le résultat final. J'aime le processus de découverte de quelque chose de spécial pendant le tournage. La plupart du temps, je veux juste le laisser s’orienter vers quelque chose auquel je n’avais même jamais pensé. Je ne veux pas restreindre les possibilités de l'image en planifiant trop à l'avance.
Avec quoi tirez-vous ?
Je suis vraiment fan de ce Canon EOS-1D X que j’ai acheté il y a un an. C’est essentiellement une caméra de sport haut de gamme, mais je ne l’utilise pas de cette façon. Cela me donne quelques f-stops supplémentaires et je suis passé de 1 000 photos par jour à 3 et 4 000 photos par jour. Cela change ma façon de voir :vous pouvez tirer l'arc jusqu'au tir du héros et l'arc vers le bas à partir du tir du héros. Je prends des photos que je n’avais jamais vues auparavant, et je prends beaucoup de photos de mes enfants bougeant au 1/1000 s que je n’aurais jamais pu obtenir il y a des années. Et il n’y a plus de « pas assez de lumière », ce qui est aussi très libérateur. Désormais, même une allumette est plus légère que ce dont vous avez besoin.
Avez-vous un objectif préféré ?
J'utilise principalement le 24-70 mm f/2,8L; J'utilise rarement un objectif d'une longueur supérieure à 50. J'aime pouvoir toucher les sujets lorsque je les photographie. Je n’aime pas être bien plus loin qu’à bout de bras. Donc entre 35 mm et 50 mm je prends la plupart de mes photos.
Comment cette distance affecte-t-elle votre façon de photographier ?
Je ne veux pas crier à travers la pièce après mon sujet, mais je ne veux pas non plus être trop proche :ma distance de prise de vue est à peu près la même que si je dînais avec quelqu'un. Et je ne recadre jamais une photo en post. Je le fais intuitivement devant l'appareil photo, et il est rare que je regarde plus tard et que je dise que j'aurais dû me rapprocher.
Comment régler votre caméra ?
Je suis vraiment comme un enfant :j’aime prendre des photos comme si j’avais encore sept ans pour ne pas me soucier des réglages. S’il fait un peu sombre, l’ISO se situe généralement entre 1 200 et 1 600. Je prends des décisions ultra-rapides :je prends simplement une exposition, je la regarde sur l’écran, puis je la règle. Bien souvent, je n’y parviens même pas, mais cela n’a pas d’importance car vous filmez en RAW et vous avez tellement de marge de manœuvre. En fin de compte, je m’en fiche si je ne comprends pas. J'avais encore l'expérience. Il s'agit de ce processus de voir et de vouloir se souvenir.
Comment effectuer le montage lorsque vous prenez 3 000 expositions par jour ?
C’est un cauchemar, surtout quand on s’investit aussi personnellement dans toutes les photos ! Je transmets des séquences à des clients qui fonctionnent comme des GIF animés ou des vidéos HTML en stop-motion. Pour la plupart, mon travail – et celui de la plupart des gens de nos jours – est visible sur l’écran de l’ordinateur, à moins qu’il ne soit sur le mur de ma mère à Pittsburgh. Vous effectuez du montage pour des médias avec lesquels les gens ne passent pas beaucoup de temps, alors j'essaie de travailler aussi vite que possible.
Comment obtenir cette superbe lumière naturelle ?
Vous devez connaître la lumière dans votre maison. Pas si vous vivez dans un sous-sol à Brooklyn, peut-être, mais il y a tellement de gens qui vivent à la campagne, et il y a toutes sortes de lumière qui font des choses spéciales. Nous vivons des crépuscules incroyables dans le Colorado et chaque soir, nous sortons et prenons des photos sous cette lumière pendant 10 minutes. Chez moi, quand il y a une lumière allumée dans la salle de bain et qu’elle traverse le lit, la lumière est ridicule ! Ce n'est pas comme si j'étais un génie que je prends ces photos, c'est juste que je suis conscient qu'il y a une bonne lumière et je l'utilise.
Vous photographiez beaucoup votre famille. Comment équilibrez-vous entre photographier et être présent ?
Ma femme est super gentille à ce sujet. Ma femme et moi sommes tous deux artistes – mon travail consiste à exploiter cette partie de ma vie et à l’explorer, et elle le fait aussi. Il y a donc une certaine entente et une vraie confiance entre nous. Pourtant, chaque fois que je prends mon appareil photo, je me dis :est-ce que je veux photographier cela ou est-ce que je veux vivre cela ? Il faut photographier très vite :le temps pendant lequel l'appareil photo passe devant mon visage se mesure en secondes. C’est une chose très rapide qui se produit, et puis c’est parti. La façon dont j’ai enseigné à mes enfants et moi-même est que, lorsque je photographie, nous apprécions pendant un instant à quel point ce qui se passe est spécial. Cela n’a pas l’air de nuire à l’événement en direct. Au lieu de cela, il s'agit de prendre du recul et de dire à quel point nous avons de la chance.
Selon vous, quelles sont les plus grosses erreurs commises par les photographes ?
Je pense que la plus grosse erreur est de photographier ce qui a déjà été fait et ce qui est évident. Duane Michaels disait :« Dis-moi quelque chose que je ne sais pas. » Je sais à quoi ressemble la vue depuis l'Empire State Building ; ne me montre pas la destination, montre-moi le voyage. J'avais l'habitude d'emmener mon fils à New York depuis Maplewood, NJ, tous les dimanches. Nous allions faire une chose et revenions ensuite. J'ai réalisé que c'était le voyage qui rendait ces expériences si spéciales et non ce que nous allions voir. Dans une photo, je veux savoir ce que tu ne me dis pas. Photographiez un secret. Photographiez quelque chose que vous voyez, mais vous ne penseriez jamais à photographier, ou quelque chose que vous ressentez mais que vous ne penseriez jamais à photographier. L’un des avantages que j’ai est que la façon dont je photographie est presque un réflexe musculaire. Je peux voir quelque chose et je n’ai pas besoin d’y penser; avant de m'en rendre compte, j'ai pris la photo.
Le livre de George Lange avec Scott Mowbray, The Unforgettable Photograph (Workman), sort en septembre. Découvrez davantage de travaux de Lange sur langestudio.com.
Moments éphémères
Tamiser la farine sur le Cake Boss pour TLC.
Le baiser
Un moment intime après le mariage agrémenté par le mauvais temps.
Contre le vent
Jonah Hill souffle des pétales contre le vent.
La bonne lumière
Le fils du photographe fait une pause sous un bon éclairage pendant que son père attend le requin.
Bain de soleil
Lange a capturé l'actrice Jessica Love dans une cour de Maplewood, dans le New Jersey; un maillot de bain vintage a contribué à donner le ton.
Doux échange
Lange est tombé amoureux de la glace Jeni's Splendid à Columbus, Ohio, il y a quatre ans, et a commencé un projet toujours en cours documentant l'entreprise, en échange de leur dessert.
Garçons de ferme
Ils ont l'air posés, mais ce quatuor s'est enfui une fraction de seconde après avoir regardé le photographe.
L'homme dans la rue
En mission pour Microsoft, ce modèle a été photographié dans le quartier Meatpacking de New York, où Lange aime la lumière du matin.
Vue du lever du soleil
Lange dit à propos de cette photo de son fils, impressionné par la beauté du lever du soleil depuis sa chambre d'hôpital :"C'est un de ces endroits où l'on apporte rarement son appareil photo. Qui veut se souvenir ? Pourtant, nous étions ensemble et ce fut un moment plein de plus d'émerveillement que de tristesse."
Main dansante
Membre de la compagnie de danse Aszure Barton &Artists, pour laquelle Lange est photographe de compagnie, lors d'une performance de répétition.
Danse des marais
Des années après le début de son amitié avec le chorégraphe Aszure Barton, Lange et Barton ont réalisé cette photo ensemble dans les marais de White Oak en Floride.