Explorer les racines de la vision artistique :talent inné vs compétences développées

Paul Jasmin et Eric Ray Davidson se sont rencontrés et se sont liés d'amitié pendant le cours de photographie de Jasmin à l'Art Center College of Design de Pasadena, en Californie, en 2001. Jasmin a commencé son illustre carrière dans la photographie de mode et glamour à la demande de son ami et mentor, Bruce Weber. Davidson s'est imposé comme un photographe de célébrités à succès. Ici, le mentor et le mentoré discutent du portrait, de la croissance artistique et de la manière de favoriser la bonne alchimie avec votre sujet.

Eric Ray Davidson :Avant, je partageais mon temps entre New York et Los Angeles, mais maintenant je vis à Los Angeles à plein temps. Parlons des différences entre New York et Los Angeles pour les photographes, surtout lorsqu'ils débutent, et de la façon dont cela évolue au fur et à mesure.

Paul Jasmin :Vous découvrez quelle est votre place. Il faut grandir, et c'est de là que vient le travail.

Davidson : Je ne sais pas combien de choses proviennent de Los Angeles, mais il semble qu'avec l'augmentation du contenu de célébrités, il y ait tellement de fusillades ici. Je suppose que la clé à New York est de s'établir.

Jasmin :Le problème à New York, c'est qu'il y a trop de photographes là-bas. À Los Angeles, si vous êtes intelligent, vous pouvez contacter les bonnes personnes et leur montrer votre travail. Les directeurs artistiques et les éditeurs aiment un peu quelqu'un qui a son propre terrain et qui n'est pas trop accessible, pas au milieu de la foule.

Davidson :Une fois que quelqu’un a obtenu son diplôme, quel est le meilleur conseil simple pour aller dans la nature, dans le monde réel ? Aller à New York fait-il vraiment une différence ?

Jasmin : Eh bien, je pense que la technologie a en quelque sorte gâché cette équation, car désormais vous pouvez tout faire en ligne. Je veux dire, vous pouvez rendre vos photos belles sur…

Davidson :Au téléphone.

Jasmin : Vous pouvez toujours les rendre beaux, et il faut savoir les éditer. Il vous suffit de vous valider. Je pense que c’est pourquoi il est si important de regarder ces magazines. Et je dis ceux-là – vous connaissez ceux-là, les plus cool – parce que vous avez en quelque sorte réalisé où vous voulez aller. Comme si vous vouliez être acteur et que vous ne voyiez que de très mauvaises télés. Eh bien, tu finirais par être un mauvais acteur. Et vous devez connaître le monde dans lequel vous voulez entrer. Et la seule façon de le savoir est d’aller à New York et de parler à ces gens. Et quand tu parles à ces gens, tu te rends compte que je dois me ressaisir. Et je dois en savoir plus que ce qu’ils pensent que je sais. Vous savez ? Il y a une superbe réplique de la série Gypsy qu'Ethel Merman avait. Et ça veut vraiment tout dire. Dans la chanson « Rose’s Turn », elle dit :« Soit tu l’as, soit tu ne l’es pas. » Soit vous l’obtenez, soit vous ne l’obtenez pas. Et si vous l'avez et que vous l'obtenez, alors vous apprenez à éditer.

Davidson :Mais si vous avez les bases de quelque chose, comment vous mettez-vous dans une situation où vous pouvez grandir ? J’ai toujours découvert qu’une chose que je n’avais jamais eu peur de faire était d’échouer à plusieurs reprises, d’apprendre à bien faire les choses en les faisant mal. Au début, j’ai fait beaucoup de choses mal mais je n’ai jamais eu peur d’y aller. Je me souviens que lors d'un de nos premiers cours ensemble, j'ai fait quelque chose pour un devoir et tu as adoré ! Et j'ai fait quelque chose d'horrible la semaine suivante. Et tu m'as dit :"J'aurais aimé que tu ne me montres jamais ce truc de la semaine dernière." [Rires] Et c'était vrai.

Jasmin :Il y a une différence entre faire quelque chose d’horrible et ne pas l’avoir. Certaines personnes ne l’ont pas et ne l’obtiennent jamais. Il faut avoir du style. Vous regardez un des premiers livres de l’œuvre d’Avedon, le sens du style d’Irving Penn ou les fleurs de Mapplethorpe. Tout le monde emporte ces photos avec soi; vous réalisez ce qu'est le style. Soit vous comprenez, soit vous ne comprenez pas.

Davidson : Il existe de nombreux photographes talentueux qui ont du mal à franchir la porte. Dans quelle mesure est-il important d'être persévérant, courageux et dur ?

Jasmin :C’est vraiment important. D’une manière ou d’une autre, vous devez franchir cette porte, mais vous ne voulez pas être désagréable. Eh bien, ce que vous pouvez faire, c'est leur envoyer une image incroyable. « Oh, wow ! » Les gens s’en souviennent. Et si vous la mettez en ligne – beaucoup de directeurs artistiques, s’ils voient quelque chose là-bas, c’est comme si vous leur envoyiez cette photo. C’est un moment. Beaucoup de jeunes ne se rendent même pas compte qu’ils ont pris une photo incroyable. J'ai neuf personnes dans ma classe de [photographie]. Et récemment, j'ai dit :« Vous avez tous pris une bonne photo. Et aucun de vous ne le sait. Et j'ai dit :"C'est un vrai problème."

Davidson :Quelle est votre motivation pour continuer à enseigner ? Qu'est-ce qu'être instructeur vous apporte ? Qu’est-ce qui est excitant là-dedans ?

Jasmin : Pour trouver quelqu'un qui comprend.

Davidson :Et être en mesure de trouver quelqu’un qui est passionné par la photographie ? Je sais personnellement qu'il y a eu un moment à l'école où j'ai été abattu par le processus, la compétition, l'hostilité qui accompagne le fait d'être artiste. Mais vous m'avez rappelé que la photographie était une chose à aimer, à nourrir et à développer, et que c'était quelque chose à suivre. Est-ce le genre d’expérience que vous recherchez avec vos étudiants ?

Jasmin :Il y a toujours de la concurrence. Et maintenant, ça devient plus dur. Mais l’autre chose, c’est que – et c’est d’ailleurs pour cela qu’il y a si peu de bons réalisateurs – il faut tomber amoureux de la personne que l’on prend en photo au moment où on la filme.

Davidson : Vous devez vous connecter. Est-ce que ça vous excite quand ça arrive ? Je trouve que chaque fois que je vais donner une petite conférence lors d'un cours - ou lorsque je faisais du TA avec vous et travaillais en étroite collaboration avec vous - c'est très excitant de transmettre votre enthousiasme. Et c'est thérapeutique, mais c'est dur de toujours être positif à cause de toutes les conneries qu'on doit supporter.

Jasmin :Je suis vraiment masochiste de continuer à faire ce cours. [Rires] Mais j'ai réalisé, comment pourrais-je rencontrer des gens comme vous autrement ? Sinon, comment pourrais-je être en contact avec des personnes qui n’ont pas mon âge ? La plupart des gens de mon âge sont tellement ennuyeux.

Davidson :Qu'avez-vous hâte de tourner maintenant ?

Jasmin :J'ai une exposition à Art Basel à Miami et je dois faire trois nouvelles photos. Il y a beaucoup d’anciens mais de goodies, et ceux-ci se vendent maintenant, mais j’en ai besoin de nouveaux. Et j'ai trouvé un sujet hier :il m'a fallu presque trois semaines pour trouver le bon garçon et les bonnes poses. C’est donc plus difficile pour moi maintenant. Mais il a la posture que je veux. Et vous en avez vraiment besoin.

Davidson :Vous avez besoin de quelqu’un avec le bon type de conscience corporelle. Parfois, je trouve que ce sont certains acteurs qui ont juste une incroyable conscience de leur forme. L’un des meilleurs avec qui j’ai travaillé jusqu’à présent est Eddie Redmayne. Il sait juste comment s'asseoir, comment se tenir debout et comment bouger ainsi que son corps.

Jasmin :Je pense qu'il est fabuleux. Et c'est pour ça qu'il est un si bon acteur.

Davidson :Une chose que j'ai remarquée, lorsque nous avons travaillé ensemble, c'est à quel point l'environnement que vous créez sur le plateau favorise le bon type d'énergie créatrice, qui mène au bon type d'art. Parlons de l’importance de créer un environnement où tout le monde est de bonne humeur et bien placé.

Jasmin :Tu dois faire ça. Ensuite, vous pouvez simplement vous promener dans cet environnement. J’ai appris cela de Bruce [Weber] et d’autres. Tout le monde ne peut pas se permettre d'avoir l'entourage que Bruce amène sur ses tournages. Mais il crée, dans la nourriture et l'environnement, les gens sont simplement heureux d'être là. Il crée cela, puis il entre et prend une photo.

Davidson :Cela dépend en grande partie des détails du tournage. Il est important que les gens aient l’impression de manger de la bonne nourriture, que la musique soit bonne, que le studio soit bien éclairé et que l’environnement soit bon. Mais c’est aussi observer les gens et comprendre leur nature. Et vous pouvez prendre ces décisions mieux et plus rapidement. Je me suis récemment lancé dans des séances photo qui durent, vous savez, cinq minutes, sept minutes. Et d’une certaine manière, je l’aime parce qu’il n’y a pas de chichi. Il n’y a aucune réflexion. Mais vous trouvez ce moment.

Jasmin :C’est trouver les bonnes personnes, c’est le montage et c’est le casting. Et dans les shoots rapides, c’est l’intimidation. D’une manière ou d’une autre, en 10 minutes, vous allez décomposer cette personne jusqu’à ce qu’elle vous dise la vraie affaire. C'est l'image que vous voulez. Mais vous ne pouvez pas leur dire quoi faire. Vous devez les laisser faire.

Davidson :Je pense que le tournage le plus rapide que j'ai jamais réalisé a été avec Keira Knightley à Toronto. J'étais censé la réunir avec Benedict Cumberbatch. Elle a fini par arriver la première et je n’étais pas censé avoir une seule photo. Mais je l'ai fait. Et nous étions dans une chambre d’hôtel très quelconque, mais la pièce qui y était adjacente était le chaos. On aurait dit qu'une tornade l'avait frappé. Il y avait des meubles partout. Et donc j’avais peut-être trois minutes pour tourner là-bas. Et après avoir pris cette photo, quelque chose a résonné en moi.

Jasmin :Elle n'a jamais été aussi fabuleuse.

Davidson :Et c’était amusant. Il s’agit simplement de réagir et d’utiliser l’espace autour de vous à votre avantage. Parfois, votre espace n’essaye pas d’en faire autre chose. Faites-en une version extrême de ce que c'est.

Jasmin :C'est fabuleux. Et si vous savez que vous l’avez fait et que vous avez choisi cela, c’est le nom du jeu. Tout est question d’émotion. Émotion :je pense que c'est le mot le plus important en photographie.