Pour comprendre où nous en sommes en ce qui concerne les microphones, passons en revue un peu d'histoire.
À la fin du 19e siècle, le légendaire inventeur Thomas Edison a expérimenté l'idée d'ajouter du son aux images animées. Un extrait de film célèbre de 17 secondes montre l'assistant d'Edison jouant du violon devant un énorme cône horizontal. Ce cône a gravé le son sur un cylindre recouvert de papier d'aluminium, qui sera ensuite synchronisé avec la lecture du film via une série de poulies et de courroies.
Ce cône primitif remplissait la même fonction que le microphone le plus sophistiqué utilisé aujourd'hui en transformant les ondes sonores en un support à utiliser avec des films (ou des vidéos dans notre cas). Heureusement, nous n'avons pas à acheter le dernier cône, car la technologie a évolué au point où une variété de micros sont disponibles pour le vidéaste, spécialement conçus pour une myriade de tâches. Ce guide est conçu pour vous fournir les informations nécessaires pour prendre une décision qui correspond le mieux à vos besoins et à votre budget.
Modèles de ramassage
Selon leur utilisation prévue, les microphones ont une variété de "diagrammes de captation" ou de caractéristiques directionnelles pour différentes utilisations prévues. Il existe deux types de base :
- Omnidirectionnel. Ce modèle est également sensible au son dans toutes les directions (d'où le nom omni). Le type le plus courant, les modèles omnidirectionnels, est fréquemment utilisé avec les micros portables ou "stick", les micros lavaliere ou "cravate" et les micros de surface (PZM). Le "motif de captation" d'un micro omnidirectionnel ressemble à une grosse boule invisible. Étant donné que le modèle de captation est sensible au son provenant de toutes les directions, il peut parfois autoriser un son indésirable avec le son souhaité.
- Unidirectionnel. Comme leur nom l'indique, ces micros acceptent le son provenant principalement d'une seule direction. Très discriminants, ces micros concentrent leur directivité sur un chemin relativement étroit, rejetant le son en dehors de cette zone. Généralement appelés micros "boom" ou "shotgun", la plupart des émissions de télévision de haute qualité accrochent ces micros unidirectionnels sur un poteau pointé directement vers les acteurs pendant qu'ils parlent. Les micros Shotgun sont également disponibles pour l'utilisateur à domicile et sont idéaux pour les pièces de théâtre, les discours et d'autres endroits où un son précis est requis.
- Cardioïde. Le motif cardioïde en forme de cœur se situe quelque part entre un motif omnidirectionnel et un motif unidirectionnel. Ce modèle se retrouve souvent avec les micros de studio ainsi que d'autres micros portables vocaux. Vous pouvez également trouver des variantes de ce modèle, décrit comme super-cardioïde ou hyper-cardioïde, utilisé dans les conceptions de style fusil de chasse court.
Équilibré ou déséquilibré ?
Un câble symétrique a trois fils. Le premier est la masse et les deuxième et troisième portent le même signal, bien que déphasé. L'appareil récepteur, une caméra ou un mixeur, interprète les deux signaux et corrige toute interférence.
Un micro asymétrique n'a que deux fils, l'un est la terre et l'autre transporte le signal. Cette configuration est plus sensible aux interférences RF. Cela ne signifie pas que la qualité est moindre, mais toutes choses égales par ailleurs, un micro asymétrique aura moins de protection contre les interférences extérieures qu'un micro équilibré. Souvent, ces câbles micro ont un connecteur 1/8″ tel qu'une mini-prise stéréo. Des adaptateurs peuvent être achetés pour connecter un câble asymétrique à un câble symétrique et vice versa. En règle générale, si vous devez faire passer un câble de plus de trente pieds, vous devez utiliser des câbles symétriques. Plus le câble asymétrique est long, plus il y a de risques d'interférences.
Électrifiant
Les micros n'ont pas toujours besoin d'une batterie interne pour fonctionner efficacement. Certains micros n'ont besoin d'aucune alimentation ou nécessitent une alimentation fantôme fourni par la caméra ou une table de mixage. Les microphones canons montés sur caméra utilisent généralement une alimentation fantôme.
De nombreux micros utilisent l'alimentation interne pour traiter le son que le microphone reçoit. Habituellement, une petite pile comme une AA ou une 9 volts suffit pour alimenter le micro pendant une période prolongée. De nombreux micros canon nécessitent des piles, comme tous les micros sans fil.
La plupart des caméras grand public ne fourniront pas d'alimentation fantôme, contrairement aux caméras grand public haut de gamme. Consultez votre manuel d'utilisation pour obtenir des conseils. Si votre système est alimenté par batterie, emportez toujours beaucoup d'accessoires et utilisez-en de nouveaux avant que la qualité de votre son propre ne commence à se dégrader.
Écoute, maman… Pas de fils !
Être libéré des contraintes d'un fil audio branché sur votre appareil photo offre une toute nouvelle gamme de possibilités créatives. Heureusement, de meilleurs systèmes sans fil sont arrivés sur le marché avec des capacités qui étaient hors de portée de toutes les maisons de production, sauf les mieux financées.
Bien qu'ils ne soient pas nouveaux, les systèmes sans fil ont connu un énorme bond en avant dans leurs capacités. Plus petits, moins chers et plus puissants, les émetteurs et récepteurs sans fil subissent moins les "décrochages" frustrants et les parasites d'il y a quelques années. Aujourd'hui, les systèmes de diversité et de véritable diversité ont remplacé le système "d'antenne tombante" d'autrefois.
Diversité
La façon dont un système sans fil traite le signal qu'il reçoit de l'émetteur peut faire la différence entre entendre le marié dire "oui" ou ne rien entendre. De nombreux systèmes sans fil utilisent deux méthodes de traitement des signaux reçus, la diversité et la vraie diversité.
En termes simples, un micro sans fil avec diversité aura un récepteur avec deux antennes indépendantes. Le récepteur comparera constamment le signal reçu par chaque antenne et basculera de manière transparente entre elles pour maintenir le signal le plus fort à tout moment.
Certains systèmes peuvent utiliser une True Diversity méthode. Ce système utilise deux récepteurs indépendants (tous deux recevant le même signal) par opposition à deux antennes alimentant un récepteur dans le système de diversité. Le signal du récepteur le plus fort est "choisi" et transmis à la caméra pour l'enregistrement.
Options de montage
Un émetteur "body pack" a à peu près la taille d'un jeu de cartes et a généralement un micro-cravate connecté en permanence avec environ 2-3 pieds de fil. Il s'attache à une ceinture ou à un tour de taille et doit généralement être dissimulé derrière le dos ou sous les vêtements.
Vous pouvez même transformer la plupart des ordinateurs de poche dotés de connexions XLR en micros sans fil. Utilisez simplement un émetteur sans fil qui se branche directement sur votre ordinateur de poche et vous êtes libre de vous déplacer.
Les récepteurs sont généralement montés sur la caméra. Certains prévoient un montage sur la griffe porte-accessoires au-dessus de la poignée de transport, tandis que d'autres utilisent des attaches industrielles à boucles et crochets pour fixer le boîtier à la batterie ou au boîtier de l'appareil photo.
VHF ou UHF ?
Les micros sans fil sont disponibles en deux fréquences, V très H haut F fréquence et U ltra H haut F requency, chacun ayant de nombreux canaux dans chacun. Le spectre VHF est limité par la loi à une puissance maximale de 50 milliwatts d'énergie. La plupart des émetteurs VHF émettent la puissance maximale autorisée pour atteindre une portée maximale et maintenir une durée de vie raisonnable de la batterie. Utilisez la VHF si le coût est un problème ou si vous vous trouvez dans une zone où il y a peu ou pas d'interférences.
Les systèmes UHF peuvent transmettre jusqu'à 250 milliwatts d'énergie, maximisant la portée et minimisant les décrochages, mais au détriment de la durée de vie de la batterie, car l'énergie supplémentaire est nécessaire pour maintenir autant de "puissance". Si vos exigences sont strictes ou si vous savez que vous serez dans une zone de fortes interférences, un système UHF peut être la solution.
Une fois que votre micro parfait a été choisi, vous remarquerez une grande amélioration de la qualité de chaque production. Thomas Edison a eu la bonne idée il y a plus de 100 ans; imaginez maintenant ce qu'il aurait pu faire avec quelque chose de mieux qu'un cône !
Randy Hansen est un photographe en chef des journaux télévisés et utilise au moins quatre micros différents au quotidien.