Ce projecteur de photographe commercial présente F. Scott Schafer. Le style et les portraits uniques de Schafer lui ont valu de travailler avec de nombreux magnats de l'industrie du divertissement tels que Stephen Colbert, l'équipe de The Lonely Island, Steve Carell, Jack Black, Flight of the Conchords et plus encore. Il a travaillé pour des entreprises telles que HBO, MTV Networks, Paramount Pictures, Universal Records et Nike. Schafer vit et travaille à New York.
Parlez-nous un peu de vos débuts en photographie. Était-ce toujours ce que vous vouliez faire ?
En 5e année, un de mes professeurs a installé une chambre noire dans la bibliothèque pour une raison quelconque. Mon premier appareil photo était un petit Kodak instamatic et nous faisions juste de petites impressions… c'était ma première introduction au métier. J'ai été très intrigué par le processus. Mon père m'a aidé à mettre en place une petite chambre noire de fortune dans mon placard où je pouvais juste faire des planches contact. J'ai pris de la photographie dans Jr. High et j'ai été nul. Je me souviens que j'avais vu une photo d'une fleur avec de la rosée dessus et que j'avais ensuite essayé de la recréer en crachant sur une fleur. Cela ressemblait à des fleurs avec de la salive dessus. Au lycée, j'étais vraiment dans la musique, en particulier les groupes de métal, et j'aimais aller à des spectacles. Je faufilais mon appareil photo dans de grands spectacles comme Van Halen et Iron Maiden, puis je vendais les photos à mes amis à l'école. J'ai adoré voir des images de Ross Halfin et Neil Zlozower dans des magazines comme Hit Parader et Circus. Quand j'avais 17 ans, j'ai fait publier une image de Ronnie James Dio dans un concours photo Hit Parader et c'était une énorme affaire pour moi.
Vous avez un grand sens de l'humour et du style dans votre travail. Comment cela a-t-il évolué ou était-ce toujours ce que vous tourniez ?
C'est définitivement évolué. Quand j'ai obtenu mon diplôme à l'école d'art, mon travail était vraiment sombre, maussade et un peu effrayant. Il y aurait des éléments d'humour mais le travail n'était pas drôle. Je viens de commencer à travailler avec des sujets amusants. Quand je suis entré dans le monde de la photographie commerciale/éditoriale, j'ai été vraiment ému par des gens comme Richard Avedon et Irving Penn à cause de la beauté qu'ils retiraient de leurs noirs et blancs. Mais au fur et à mesure que je commençais à photographier en couleur, je regardais comment Annie Leibovitz et Mark Seliger incorporaient un concept lourd dans leurs images et essayaient de commencer à le faire. Mes premiers devoirs en dehors de l'école étaient avec Entertainment Weekly, j'ai donc dû commencer à trouver de petites idées à la volée pour rendre les images spéciales.
Comment est l'environnement sur le plateau avec des célébrités telles que Stephen Colbert ou l'équipe de Lonely Island ?
Beaucoup de plaisir, beaucoup de rires. Travailler avec des comédiens peut être un processus très collaboratif. Travailler avec des gens comme Stephen ou The Lonely Island est une situation particulière parce qu'ils s'impliquent vraiment dans les tournages alors que d'autres personnes peuvent détester faire des trucs de relations publiques. Ces gars-là comprennent que je reçois leur humour, que je suis fan du leur et que je suis impatient de contribuer à ce qu'ils font déjà. J'ai appris par expérience que les gens très créatifs comme eux n'aiment pas seulement devenir des marionnettes. Ils sont fortement impliqués dans les idées. Ils vous prendront des emplacements mais ils les transformeront en quelque chose d'autre. Si vous leur donnez une base de référence, ils trouveront quelque chose et vous pourrez ensuite le transformer en quelque chose d'utilisable. Par exemple, j'ai travaillé sept fois avec Andy Samberg et chaque tournage a été très différent parce que nous apportons tous les deux beaucoup d'idées et d'expériences différentes au projet.
Comment se lance-t-on dans le portrait de célébrité ? Pour nos lecteurs qui souhaitent développer un portfolio dans ce genre, par où commencer ?
Compilez un portefeuille de portraits forts avec une vision unique forte. Quelqu'un verra quelque chose de vraiment convaincant dans votre livre et dira "Oh, ce ne serait pas génial si vous tiriez…", mais vous ne commencez pas à photographier des célébrités. Quand j'ai commencé, les créatifs qui ont vu mon livre ont été rafraîchis parce que mon travail était fort même sans les célébrités et je ne m'appuyais pas sur le fait qu'untel était là-dedans. Il s'agit simplement d'avoir une présentation solide - un sens aigu du style qui fonctionne pour le magazine auquel vous essayez de vendre. Les nouveaux photographes ont un avantage. Le travail d'un éditeur photo est d'essayer de rendre le magazine différent et d'essayer de découvrir le prochain qui que ce soit. Ils veulent pour obtenir le nouveau gars, pour essayer de nouvelles personnes. Mais vous devez savoir ce que vous faites.
Une grande partie de votre travail intègre des accessoires et un environnement lourds. Quelle part de cela construisez-vous en studio ou s'agit-il principalement d'un travail de conception en post-production ?
Dépend du tournage. Je ne compte certainement pas exclusivement sur la poste. Nous construisons autant que nous le pouvons. Comme la photo de Rick Ross et Andy Samberg sur la vague d'argent, nous avons construit cela. Les sujets ont besoin de quelque chose pour faciliter l'action et ça a l'air mieux.
J'engage de grands scénographes qui ont déjà fait des choses similaires et sur qui je peux compter. Je fais autant de recherches que possible pour obtenir la bonne aide visuelle pour les aider. Nous tirons beaucoup d'images, montrons au magazine comment nous le construisons et comment cela fonctionnera, puis nous commençons à le reconstituer. Dans les prises de vue réelles, il y a quelques lacunes ici et là qui doivent être comblées par un retoucheur, mais c'est assez proche et assez propre.
Nous faisons tout notre possible pour que tout se passe bien à huis clos. Je pense que ces jours-ci, les gens regardent une photo et tout le monde croit que tout est Photoshop parce que c'est si courant, mais j'aime la vraie chose. Fondamentalement, si nous pouvons nous le permettre, nous le construisons.
Quel type de niveau de production correspond à la plupart de vos tournages ? Est-ce une salle comble en studio ou une jolie équipe légère ?
Cela peut varier. Je n'ai pas besoin d'une tonne de personnes qui volent autour de moi, mais il y a généralement quelques assistants, un digi-tech, les prop/set people et l'équipe glam. Lorsque des clients et des entourages sont impliqués, il peut y avoir jusqu'à 50 personnes (et quelques chiens) sur le plateau. Avec le numérique maintenant tout le monde survole l'écran et tout le monde a un avis. Tout le monde intervient. C'est ennuyeux avec autant de gens qui chuchotent constamment à votre oreille et c'est à ce moment-là que le photographe peut claquer et crier "OK!" Il peut donc y avoir un peu de monde. Lorsque je fais un travail personnel, il peut n'y avoir qu'un assistant, le sujet et moi.
Comment rencontrez-vous de nouveaux clients et assurez-vous que votre travail est vu par les personnes qui vont vous embaucher pour votre style unique ?
Obtenez un tableau de rêve, obtenez un rêve… mettez le rêve sur le tableau. Pas vraiment. Mon agent m'aide en partie, mais j'essaie d'être aussi personnel que possible. J'ai développé mon entreprise en faisant des appels à froid et en faisant des voyages à New York. Je faisais des voyages dans des endroits où je voulais travailler. Votre travail doit être solide, mais 80 % du processus consiste à vous commercialiser, à rencontrer des gens et à vous faire remarquer sans les ennuyer. Mais encore faut-il avoir un bon produit à vendre. Vous ne pouvez pas vendre BS avec BS. Tout le monde pense que vous venez de trouver un agent et que vous avez terminé. La plupart des magazines ne veulent pas parler aux agents. Vous devez vous procurer ce gros travail, puis ce n'est que l'effet de ruissellement à partir de là - vous faites une grande histoire et puis les appels commencent à arriver.
Qu'est-ce que ça fait prendre pour être un grand photographe commercial ? Que peuvent faire nos lecteurs pour améliorer leur photographie ?
J'essaie toujours de comprendre cela… aucune idée. La persévérance et la peau épaisse sont essentielles, et vous devez aimer ce que vous faites. Je pense que c'est un processus en cours. C'est une pratique. Vous n'avez jamais fini. Je suis partant pour un travail en ce moment et j'ai besoin de montrer certaines photos de mes archives qui correspondent au bon look et je regardais des photos qui datent de sept ans et c'était comme de la merde… on ne sait jamais comment on continue d'avancer. Vous ne savez tout simplement pas ce qui vous attend et c'est ce qui est amusant.
Quand j'enseigne, beaucoup de mes élèves veulent juste apprendre une chose et ils ont fini. Ils partent et prennent ces photos de hipster ou veulent être le prochain Terry Richardson. Ce n'est pas là que ça se termine. Un bon photographe professionnel doit tout savoir. C'est comme un musicien, un musicien doit savoir jouer, lire de la musique, mixer en studio et tout ça. Je ne fais pas de natures mortes, mais s'il le faut, je peux. C'est connaître toutes ces compétences et si/quand vous devez les utiliser, vous pouvez.
En tant que photographe commercial, vous êtes un résolveur de problèmes et vous devez trouver une solution au problème qui vous est présenté à chaque fois. Ou demandez à la bonne personne de le réparer. C'est ainsi que vous continuez à vous améliorer.
Vos shorts de mouvement sont super. Comment la vidéo a-t-elle changé votre façon de travailler et pensez-vous qu'elle jouera un rôle plus important dans les années à venir ?
Je pense vraiment que la vidéo joue un rôle plus important. On nous demande certainement d'en faire plus. Nous ne sommes pas payés plus, mais on nous demande. Certes, le 5D Mark II facilite les choses. C'est comme n'importe quoi d'autre, quand le numérique est arrivé, il fallait l'adopter comme un outil et évoluer. La vidéo est donc un autre outil et un autre métier que nous devons apprendre à suivre. L'éclairage dynamique pour la vidéo est différent et vous devez l'apprendre. Travailler avec de bons DP qui comprennent le style est génial. Ils peuvent s'occuper des choses. Mais si vous n'avez pas ce luxe et que vous devez le faire vous-même, vous devez savoir comment l'allumer et filmer la vidéo en peu de temps.
Comme si nous avions tourné ce truc avec Stephen Colbert. C'était une pièce qui est passée d'une image fixe à une vidéo. Vraiment amusant, mais nous avons dû prendre les photos, puis en 10 à 15 minutes, tourner la vidéo et nous assurer qu'elles étaient cohérentes du point de vue de l'éclairage. Cela peut être difficile. Et avec la vidéo, vous n'avez pas le luxe de nettoyer votre arrière-plan. Tout doit être là. J'ai dû apprendre toutes ces choses et j'ai certainement eu l'aide de personnes qui savent ce qui se passe.
Donc je ne sais pas où ça va. Nous essayons toujours de comprendre.
Où voyez-vous l'industrie dans 10 ou 20 ans en sachant à quel point elle a changé au cours des cinq dernières ?
Je n'ai aucune idée… aucune idée… télécharger des photos via une puce cérébrale ? Inserts optiques ? "Hé, j'ai cette nouvelle photo - téléchargement sur la rétine .” Les gens aiment regarder des images et cela existera toujours sous une forme ou une autre. Je ne veux pas savoir où va l'industrie… mais elle a toujours changé.
Lorsque j'ai obtenu mon diplôme, mon professeur m'a dit que si je voulais gagner ma vie dans la photographie, je devais me marier riche. C'était dans les années 90. À l'époque, les gens disaient des choses comme "Oh, dans les années 70…ceux les jours sont passés. La photographie n'a donc jamais été le sport que vous pratiquez pour devenir riche. Il y a toujours ce rêve de faire les choses en grand, mais cela ne devrait pas être la motivation… surtout si vous vivez en dehors de New York ou de Los Angeles ou d'une grande ville théâtrale qui fait un travail commercial étoilé. Il y a tellement de gens qui vivent dans leur ville natale et qui tirent sur tout. Mariages, rapports annuels, photographie de produits, ils font tout et ils sont bons à elle. Ensuite, ils partent et font leur travail personnel. C'est une chose cool pour moi, c'est un photographe.
Si vous êtes vraiment amoureux de ce que vous faites, vous l'avez déjà fait. Percer dans le domaine publicitaire/commercial va prendre du temps. C'est un long chemin et ce n'est pas toujours joli, c'est sûr. Je ne sais pas… J'essaie toujours de comprendre tout cela.
Où pouvons-nous trouver plus de votre travail ou en savoir plus sur vous ?
Nous sommes en train de refaire le site Web, mais vous pouvez consulter mon travail sur www.fscottschafer.com. C'est comme 5-6 ans et ça a été bien mais nous devons le faire pour qu'il soit lisible sur iPad, iPhone, Android et tout ça. Vous pouvez également me trouver sur twitter.com/FScottSchafer ou facebook.com/FScottSchafer ou FScottSchafer.tumblr.com.