En quelques mots
- Sally Menke a utilisé de longues prises pour créer de la tension et immerger le public.
- Elle a construit des scènes autonomes avec des débuts, des milieux et des fins clairs, ce qui les rend attrayantes à la fois dans le film et en tant que moments autonomes.
- Menke maîtrisait les styles d'imitation et de recontextualisation, en équilibrant les coupes lentes et rapides pour améliorer la narration et créer des séquences fraîches et dynamiques.
Le nom de Sally Menke n’est peut-être pas le premier qui vient à l’esprit lorsque l’on pense aux films de Quentin Tarantino, mais son travail en coulisses a fait partie intégrante du succès de plusieurs de ses films les plus emblématiques. Après avoir remporté 12 prix et bien d’autres nominations, Sally Menke s’est imposée comme l’une des grandes figures du montage cinématographique. Et nous avons beaucoup à apprendre de ses 32 ans de carrière.
Ici, nous approfondissons son catalogue et discutons de ce que vous pouvez apprendre pour améliorer votre édition.
Comment Sally Menke a contribué à définir le style Tarantino
Sally Menke a étudié au programme de cinéma de la Tisch School of the Arts de l’Université de New York en 1977 et a obtenu un baccalauréat ès arts en cinéma. Elle a commencé sa carrière dans l'industrie en travaillant chez CBS en tant que rédactrice. Pendant son séjour chez CBS, elle a monté des documentaires diffusés sur la chaîne. Elle n’a fait ses débuts au cinéma qu’en 1983, lorsqu’elle a travaillé comme monteuse sur le film « Cold Feet » (1983). Il faudra sept ans avant que sorte le prochain film sur lequel elle a travaillé en tant que monteuse :« Teenage Mutant Ninja Turtles » (1990). Puis, un an plus tard, elle travaille sur « La recherche de signes de vie intelligente dans l’univers » (1991). Alors qu'elle commençait à constituer son portfolio, elle allait bientôt obtenir sa grande chance.
Menke et Quentin Tarantino se sont croisés pour la première fois lorsque Tarantino interviewait les monteurs de son prochain film, « Reservoir Dogs » (1992). Selon Menke, il cherchait un monteur « bon marché », et après avoir lu le scénario, elle a trouvé le projet « incroyable » et a voulu y travailler. Après avoir obtenu le poste, elle et Tarantino ont travaillé en étroite collaboration sur le montage, et Tarantino a été tellement impressionné par son travail qu'il a voulu continuer à travailler avec elle sur ses prochains projets. Le duo a ensuite réalisé certains des meilleurs films du cinéma, dont « Pulp Fiction » (1994), « Kill Bill » (2003-2004) et « Inglourious Basterds » (2009).
Bien que Menke soit surtout connue pour son travail avec Tarantino, elle a également travaillé sur d'autres projets, tels que « All the Pretty Horses » (2001) et « Peacock » (2010), jusqu'à sa mort subite en 2010.
Ce que nous pouvons apprendre de Menke
Il y a de nombreuses leçons que nous pouvons tirer de la carrière de Menke et de sa filmographie, c'est pourquoi nous avons compilé certains des principes clés qu'elle a suivis en salle de montage.
N'ayez pas peur du long terme
Menke n’avait pas peur de laisser les scènes s’attarder. En fait, son utilisation du plan long est devenue un geste caractéristique, permettant à la tension de monter naturellement. Un long plan peut rendre une scène plus immersive, plongeant le public plus profondément dans le monde des personnages. La clé est de savoir quand l'utiliser :laisser la caméra tourner pendant une période prolongée peut ajouter des couches à une scène, la rendant ainsi plus percutante.
Par exemple, au début de « Reservoir Dogs », Menke s'ouvre sur une longue séquence de huit hommes prenant leur petit-déjeuner. Alors que la caméra fait le tour de la table, Menke limite les coupures et se concentre sur les interactions des personnages. Cela permet au public d'avoir une idée de qui sont ces personnages et de la façon dont ils interagissent avec le monde et ceux qui les entourent.
De plus, dans « Inglourious Basterds », Menke utilise magistralement de longues prises dès le début du film pour créer de la tension tout au long de la scène. Dans les moments où d'autres rédacteurs pourraient faire des coupures plus tôt alors que les hommes se parlent, Menke choisit de rester. Elle s'attarde sur chacune de leurs expressions, ce qui crée la tension jusqu'au point culminant de la scène.
Alors rappelez-vous :la tension ne nécessite pas toujours un montage rapide; parfois, l'absence de coupure peut être plus puissante.
Concentrez-vous sur la construction d'une scène qui peut se suffire à elle-même
Chaque scène éditée par Menke pourrait constituer à elle seule une mini-histoire. Elle a compris qu’une scène bien construite a un début, un milieu et une fin, même si elle fait partie d’un récit plus vaste. Cette approche permet de maintenir l’intérêt du public et garantit que chaque instant contribue de manière significative à l’histoire. Les monteurs doivent s'efforcer de créer des scènes qui non seulement contribuent au récit global, mais qui sont également convaincantes en elles-mêmes.
La capacité de Menke à faire exactement cela est évidente lorsqu’on regarde la fréquence à laquelle les scènes des films qu’elle a montés sont visionnées en ligne. Pour revenir à l'exemple de « Inglourious Basterds », la scène d'ouverture compte actuellement plus de 3,4 millions de vues sur la page YouTube Universal Pictures All-Access. Cela représente un nombre important de vues pour un extrait de six minutes d’un film – et cela ne compte même pas les mises en ligne non officielles. De même, la scène technique du cœur explosant avec une paume à cinq pointes dans "Kill Bill :Vol. 2 » (2004) compte plus de 7,2 millions de vues sur la chaîne YouTube de Movieclips.
Tout cela pour dire :Menke a réalisé des scènes fascinantes à regarder seules. Ce n’est pas seulement idéal pour fidéliser le public tout en regardant votre film, mais c’est aussi une approche marketing intelligente. Si vous créez des scènes qui deviennent virales en ligne, vous aurez plus de chances d'attirer davantage de regards sur votre film.
C'est bien d'imiter
Menke n’avait pas peur de s’inspirer d’autres films, et vous non plus. Quand nous disons « imiter », nous ne parlons pas de copier. Nous entendons comprendre ce qui fonctionne et appliquer ces techniques à votre manière. Dans une interview accordée au Guardian du Royaume-Uni, Menke a déclaré :"Notre style est d'imiter, pas d'hommage, mais il s'agit avant tout de recontextualiser le langage cinématographique pour le rendre nouveau dans le nouveau genre. C'est incroyablement détaillé."
Nous pouvons voir Menke imiter le style des films de kung-fu et des westerns spaghetti dans la série « Kill Bill ». De même, Menke imite le sentiment des magazines pulp violents et provocateurs pour « Pulp Fiction ».
En fin de compte, en étudiant les styles d'autres œuvres, vous pouvez trouver de nouvelles façons d'aborder vos projets et de proposer au grand public quelque chose de familier mais de frais.
Contraste entre les scènes d'action lentes et rapides
L’une des forces de Menke était sa capacité à utiliser le contraste entre les scènes d’action lentes et rapides. Elle juxtaposait souvent des scènes lentes avec des actions rapides pour créer de la tension et de l'urgence.
Dans la scène « Royale w/ Cheese » de « Pulp Fiction », Menke commence par une conversation détendue et lente entre Vincent Vega (John Travolta) et Jules Winnfield (Samuel L. Jackson) alors qu'ils discutent de la restauration rapide européenne. Menke utilise des prises plus longues et des coupes minimales, permettant au dialogue de se dérouler naturellement et d'établir une atmosphère calme. Cependant, Menke enchaîne cette scène avec celle où Vincent et Jules affrontent Brett et ses associés. Ici, Menke utilise des coupes rapides et des mouvements de caméra rapides pour accroître l'intensité et l'urgence de la confrontation. En juxtaposant ces scènes, Menke crée de la tension et communique de manière non verbale les changements de ton du récit.
Ce que nous pouvons en retenir, c’est que des coupes lentes peuvent être utilisées pour créer de la tension et du suspense, tandis que des coupes rapides peuvent véhiculer le chaos et l’urgence. Comprendre comment équilibrer ces scènes tout au long de votre film peut rendre vos scènes plus percutantes, quel que soit leur rythme.
Les scènes basées sur les dialogues peuvent être des scènes fortes
Menke a montré que les scènes basées sur le dialogue pouvaient être tout aussi puissantes que celles pleines d'action. Elle avait le don de rythmer le dialogue, permettant aux conversations de se dérouler naturellement tout en maintenant l’intérêt du spectateur. L'astuce réside dans le timing :savoir quand passer à une réaction, quand s'attarder sur un orateur et comment maintenir le rythme de la conversation engageant.
Encore une fois, dans l’ouverture de « Inglourious Basterds », la scène n’a pas beaucoup d’action. La majorité d’entre eux sont deux hommes qui parlent. Cependant, on pourrait affirmer que l’intensité est plus élevée que dans certaines scènes d’action. Menke y parvient grâce à son rythme et en sachant quand couper (et quand ne pas le faire).
Leçons apprises
Le travail de Sally Menke en tant que monteuse a laissé une marque indélébile sur l’industrie cinématographique. Sa capacité à élever la narration à travers de longs plans, la construction de scènes, le mimétisme et les montages contrastés a fait d'elle une figure durable de l'histoire du cinéma. De ses collaborations avec Quentin Tarantino à ses autres projets, Menke s'est consolidée en tant que maître de son métier.
Nous pouvons tous apprendre de son travail et, dans l'esprit de Menke, recontextualiser ses techniques pour créer quelque chose de nouveau.