Ce n'est certainement pas aussi simple que de "tirer simplement contre une feuille verte, puis de déposer un effet chromakey sur la prise de vue dans Final Cut". Il y a plusieurs choses dans la pré-production, la production et la post-production à garder à l'esprit qui contribueront grandement à la vente de vos captures d'écran vert.
Comme Scotch Tape et Kleenex, noms associés respectivement au ruban cellophane et au papier de soie, l'écran vert est devenu le mot incontournable pour décrire le processus de réalisation d'un film où deux images sont composées en remplaçant un fond de couleur unie en post-production par un fond de un emplacement différent, ou à partir de quelque chose créé dans l'ordinateur. Pratiquement tous les films ou vidéos réalisés aujourd'hui, des superproductions hollywoodiennes et des films indépendants à petit budget aux entreprises et aux publicités, comportent une sorte d'élément d'écran vert. La raison de cette montée en popularité peut se résumer en un mot :numérique.
Les débuts du compositing
Avant la technologie numérique, seuls les grands films hollywoodiens avec de gros budgets hollywoodiens pouvaient produire les types d'effets qui nécessitaient la composition de deux ou plusieurs éléments en un seul plan. À l'époque, la couleur choisie n'était pas le vert, c'était le bleu (voir encadré). Bien que le système général ait été utilisé depuis les années 1930, la véritable invention du processus de matte mobile à écran bleu est attribuée à Lawrence Butler en 1940. Butler a utilisé la technique pour créer les effets primés aux Oscars vus dans The Thief of Bagdad . L'écran bleu et l'imprimante optique ont été les principaux outils du monde de la composition d'effets spéciaux pendant des décennies, jusqu'aux ordinateurs et à la réalisation de films numériques.
Pourquoi s'en soucier ?
Il existe d'innombrables raisons de tirer sur le vert, mais elles se résument toutes à deux catégories :soit vous essayez de placer un sujet de manière réaliste dans un environnement, soit vous placez un sujet devant un arrière-plan abstrait ou graphique. Ils ont tous les deux des défis et des critères précis à suivre, mais je trouve le second un peu moins intéressant que le premier. C'est une chose lorsque le sujet est clairement incrusté sur un arrière-plan graphique. Vous voyez cela souvent dans les interviews d'entreprises, la télé-réalité, la météo locale et des choses comme ça. Le plus grand défi consiste à combiner le premier plan et l'arrière-plan si bien que le public pense que vous avez pris la photo sur place.
Que la lumière soit
Une mauvaise clé peut ruiner l'ensemble du composite. Un bourdonnement déchiqueté sur les bords du premier plan, une frange verte dans les cheveux, un déversement coloré sur les surfaces réfléchies - toutes ces choses détruisent l'illusion que le premier plan et l'arrière-plan ont été filmés simultanément. Une préparation et un éclairage adéquat sur le plateau éviteront ces obstacles et d'autres qui peuvent faire des ravages avec un bon composite.
Tout d'abord, sachez que vous devez éclairer l'arrière-plan et le premier plan séparément. Le vert (ou le bleu) doit être éclairé aussi uniformément que possible. Évitez les rides, les coutures, les fissures ou la peinture inégale sur votre arrière-plan. N'oubliez pas que vous n'avez besoin que du vert autour du sujet de premier plan. Il n'est pas nécessaire d'allumer un fond d'écran vert géant si vous n'en remplacez qu'une petite partie. Aussi, placez votre sujet de premier plan aussi loin que possible du fond vert. Cela limitera les déversements. Le déversement se produit lorsque la couleur d'arrière-plan se reflète sur le sujet de premier plan. Trop de déversement rendra difficile l'extraction d'une bonne clé dans Post et cela peut également gâcher l'illusion. Enfin, en règle générale, assurez-vous que le niveau de lumière en arrière-plan est inférieur au niveau de lumière en premier plan et évitez un contre-jour violent. Certaines autres choses à éviter sur votre sujet sont :les cheveux crépus, les bijoux très réfléchissants et les vêtements de la même couleur que l'arrière-plan.
L'éclairage de votre sujet de premier plan dépend entièrement de la plaque de fond. Ce qui enchaîne bien avec le sujet suivant.
Vérification des antécédents
Pour un composite complètement crédible, il est essentiel de connaître votre arrière-plan avant de photographier votre premier plan. Tant de décisions sur l'ensemble d'écran vert sont basées sur l'environnement d'arrière-plan. L'adaptation de l'éclairage est la pièce la plus importante du puzzle composite. Lors de la prise de vue des plaques d'arrière-plan, demandez à un membre de l'équipe de se tenir dans la zone où vous prévoyez de placer le premier plan pendant quelques instants afin que vous puissiez enregistrer la façon dont la lumière tombe. Prenez des notes détaillées sur les conditions d'éclairage, les sources de lumière, la couleur de la lumière, l'angle de la caméra et tout ce qui pourrait vous aider avec votre prise de vue sur écran vert. Si possible, apportez des images fixes de l'arrière-plan sur l'ensemble d'écran vert avec vous pour comparaison.
Par exemple, supposons que votre arrière-plan se trouve à l'extérieur à la lisière d'une forêt et que vous deviez photographier une personne pour la composer dans cet environnement. Que devriez-vous considérer pour aider à vendre le coup? La forêt est pleine d'arbres verts, il sera donc plus facile de masquer les problèmes de déversement si vous utilisez un fond vert au lieu de bleu. Puisque vous utiliserez le vert comme couleur principale, évitez le vert dans le costume et les accessoires.
Vérifiez votre éclairage sur la plaque. Quelle est la source et d'où vient-elle ? Où tombent les ombres ? Vous devez faire correspondre cet éclairage dans le studio. Un petit ventilateur pour imiter le vent soufflant dans les cheveux ajoutera une vraisemblance supplémentaire. Une autre astuce utile consiste à fixer une branche d'arbre sur un support en C et à la placer entre votre clé et votre sujet pour simuler la lumière tachetée trouvée dans la forêt. Ces types de détails contribuent grandement à vendre un composite et à masquer le fait que vous avez photographié le sujet de premier plan dans un studio.
Un non-non ; n'utilisez pas de filtres de diffusion lors de la prise de vue du sujet au premier plan. La diffusion rendra très difficile l'obtention d'une clé décente. Ajoutez tous les effets de diffusion dans Post. En parlant de poste…
Déchets dans la salle d'édition
Une bonne planification de vos prises de vue et de votre éclairage déterminera si vous passez votre temps de montage à améliorer le composite ou à résoudre des problèmes et à masquer des erreurs.
Avid Media Composer et Final Cut Pro sont tous deux livrés avec des effets chromakey intégrés et ils sont passables pour un montage hors ligne, mais pour le composite final, vous devriez investir dans un outil spécialement conçu pour la composition. Le plus populaire est Adobe After Effects. Prêt à l'emploi, After Effects est livré avec plusieurs très bons effets clés parmi lesquels choisir, mais si vous prévoyez de faire beaucoup de travail sur écran vert, investissez dans un plug-in chromakey tel que Ultimatte ou Primatte.
La chose la plus difficile à composer est les cheveux humains, en particulier les cheveux fins, crépus et de couleur claire, mais si vous pouvez faire fonctionner les cheveux, vous êtes à plus de la moitié de la vente. Idéalement, la prise de vue était suffisamment bien éclairée pour permettre au logiciel de tirer une clé décente, mais sinon, préparez-vous à des essais et erreurs impliquant de rétrécir et de flouter le cache pour obtenir un résultat acceptable.
Un ami du bon composite est le matte poubelle. Un cache poubelle est un masque rapide dessiné autour d'une partie du sujet. Cela vous permet d'utiliser différentes instances de l'effet chroma key sur différentes zones du premier plan. Pour en revenir aux cheveux, il est très probable que les paramètres que vous utilisez pour obtenir une clé de qualité autour des cheveux ne fonctionneront pas pour le reste de la prise de vue. Si vous isolez la tête en utilisant un masque, vous êtes libre d'appliquer un autre effet chromakey avec des réglages différents sur le corps. Si votre sujet bouge, vous devrez créer une image clé du masque pour suivre le mouvement. Cette technique peut aider dans d'autres domaines problématiques, comme une main qui agite avec un flou de mouvement, un accessoire brillant qui ramasse un déversement de l'arrière-plan ou une partie de la garde-robe qui est dangereusement proche de l'arrière-plan coloré.
La vérification finale
Une fois que vous avez efficacement défini le premier plan sur l'arrière-plan, vous devez faire quelques dernières choses pour vraiment vendre le composite. Ajoutez un effet de défocalisation à l'arrière-plan pour donner de la profondeur de champ à la prise de vue. Corrigez la couleur du premier plan afin qu'il corresponde à l'arrière-plan. Assurez-vous que la luminosité et le contraste sont corrects. Les niveaux de noir du premier plan doivent correspondre aux niveaux de noir de l'arrière-plan.
Il existe de nombreuses autres techniques plus avancées que vous acquerrez en parcourant le chemin de l'écran vert, mais j'espère que ces réflexions seront suffisantes pour vous aider à démarrer. Un bon compositing est à la fois un art et un métier qui demande des années de pratique avant d'être considéré comme compétent. La bonne nouvelle est que les logiciels et la technologie d'aujourd'hui nous permettent d'acquérir cette pratique et de développer notre expérience et nos connaissances.
Encadré :Bleu ou vert ou vert ou bleu ?
À vrai dire, avec les outils d'aujourd'hui, cela n'a pas vraiment d'importance. À l'époque du cinéma, le bleu était utilisé pour deux raisons. C'était une couleur qui ne se trouve pas dans les tons chair et l'imprimante optique avait besoin d'un fond bleu pour générer des caches à contraste élevé.
Avec l'avènement du numérique, le vert est devenu la couleur de choix car le canal vert contient le moins de bruit. De plus, le vert nécessite moins de lumière pour obtenir une bonne clé, ce qui en fait un meilleur choix du point de vue du temps et du budget.
Le choix vous appartient vraiment. Utilisez votre connaissance de la plaque de fond et du sujet de premier plan pour faire ce choix. Si votre sujet a les cheveux blonds, utilisez du bleu. Si votre sujet porte un jean bleu, utilisez du vert. L'idée est d'avoir une couleur d'arrière-plan aussi éloignée que possible de la couleur de premier plan.
Récemment, un réalisateur a décidé à la dernière minute qu'il avait besoin de composer ses acteurs à l'intérieur d'un logo. Il n'avait pas d'écran vert portable alors il les a filmés directement devant un gros camion rouge. Le rouge est une couleur moche à utiliser car le ton chair a une quantité généreuse de rouge. J'ai pu tirer une bonne clé en utilisant quelques tactiques avancées et heureusement, je plaçais les acteurs à l'intérieur d'un logo de dessin animé qui était plus indulgent que de les placer dans un environnement réel. Mais cela prouve que votre couleur d'arrière-plan n'a pas besoin d'être uniquement verte ou bleue.
Mike Sullivan est rédacteur en chef/artiste DS pour une société de production en dehors de Boston.