Une exploration de ce qui rend les films d'arts martiaux chinois formidables, ainsi que de l'évolution du genre au fil des ans.
Dans le cadre d'une plongée plus profonde sur la théorie des genres cinématographiques et les nombreuses façons dont les cinéastes peuvent utiliser ces différents genres et sous-genres pour éclairer leurs projets de production cinématographique et vidéo, nous jetons un coup d'œil dans le monde de haut vol des arts martiaux chinois. Sans aucun doute, vous avez probablement vu de nombreux exemples d'arts martiaux chinois dans les films classiques d'acteurs et de cascadeurs comme Bruce Lee, Jet Li et Jackie Chan.
Vous avez probablement aussi vu les influences des arts martiaux chinois s'étendre au cinéma et à la télévision grand public au fil des ans, avec des films comme The Matrix et Kill Bill , et des émissions comme Charlie's Angels et Cobra Kai .
Mais d'où viennent ces traditions d'arts martiaux chinois ? Explorons les débuts du cinéma "kung fu" et comment ce sous-genre d'action s'est développé au fil des ans, ainsi qu'un aperçu de ce qu'il pourrait réserver pour l'avenir.
Les origines Wuxia du cinéma d'arts martiaux
Pour ceux qui ne sont pas familiers, les arts martiaux chinois sont le terme approprié pour ce qui est souvent qualifié de «kung fu», qui lui-même est un terme englobant toutes sortes de styles de combat développés en Chine. Les origines des arts martiaux chinois du combat au corps à corps remontent à des milliers d'années et peuvent être retracées tout au long de l'histoire chinoise.
Les arts martiaux sont depuis longtemps un élément essentiel de l'autodéfense, du folklore et du divertissement chinois, notamment racontés à travers les "wuxia", qui sont des histoires fantastiques traditionnellement racontées sur les héros des arts martiaux. Wuxia allait devenir un genre populaire en soi dans la littérature chinoise, les productions théâtrales, les opéras et, éventuellement, la télévision et le cinéma.
Du Kung Fu Classique au Karaté
En regardant spécifiquement l'histoire du cinéma d'arts martiaux chinois, les légendes de wuxia céderaient la place aux films de kung-fu modernes, devenus populaires dans les années 1960 et 1970. La figure la plus importante du cinéma de kung-fu est sans aucun doute le grand Bruce Lee, célèbre pour avoir apporté les arts martiaux chinois et la culture du kung-fu au public occidental.
Cependant, alors que Bruce Lee (dont la carrière a été tragiquement interrompue avant de pouvoir atteindre pleinement la célébrité internationale) a fait des percées à Hollywood avec ses cascades d'arts martiaux et ses films de kung-fu, les arts martiaux chinois ne feraient que croître à partir de là.
Un engouement pour le kung-fu (appelé "Chopsocky"), ainsi que les impressionnants arts martiaux et les performances charismatiques de Lee, galvaniseraient toute une nouvelle génération de publics et d'artistes, alors que le cinéma de kung-fu provoquait une vague de popularité pour les arts martiaux chinois et le tendance naissante du karaté aux États-Unis et à l'étranger.
La culture du karaté, ainsi que le cinéma d'arts martiaux traditionnels chinois, allait lancer la carrière d'artistes martiaux chinois comme Jet Li et Jackie Chan, tout en étant développé par des pratiquants occidentaux comme Chuck Norris, Don "The Dragon" Wilson et notamment David Carradine. avec son émission bien nommée Kung Fu .
Cinéma complexe et cascades
Alors, qu'est-ce qui rend les arts martiaux chinois et le cinéma de kung-fu si excitants et uniques ? Alors que de nombreux tropes cinématographiques peuvent être trouvés dans des films d'action similaires comme les westerns et les thrillers, les éléments les plus impressionnants de ces films de kung-fu sont en effet les arts martiaux eux-mêmes.
Commençant par Bruce Lee, et continuant dans le même héritage par d'autres artistes martiaux chinois, les films de kung-fu se distinguent par leurs scènes de combat et leur chorégraphie complexes - qui, dans les années 1970, contrastaient fortement avec les séquences de combat et d'action plus mises en scène. /P>
Le cinéma d'arts martiaux chinois a également toujours consisté à trouver des approches nouvelles et créatives de la réalisation de films, ainsi qu'à développer des styles et des techniques expérimentaux pour aider à créer des productions plus spectaculaires.
Tigre accroupi, Dragon caché , réalisé par le cinéaste taïwanais Ang Lee, est un parfait exemple de la façon dont les arts martiaux chinois ont pu presque à eux seuls changer la direction du cinéma d'action grand public avec sa nouvelle adoption de cascades de haut vol et de scènes de combat fantastiques.
Cinéastes et films notables
Outre Bruce Lee (qui est vraiment une figure centrale de l'histoire des arts martiaux chinois), il y a eu un large éventail d'incroyables acteurs d'arts martiaux, cascadeurs et cinéastes chinois.
Sortie juste avant le grand classique du kung-fu de Bruce Lee Enter the Dragon , Lieh Lo a joué dans King Boxer (alias Les cinq doigts de la mort ) et était en fait le premier film d'arts martiaux chinois à être largement distribué aux États-Unis et à l'étranger.
S'appuyant sur le succès de Lee, l'interprète, réalisateur et chorégraphe Sammo Hung serait une figure centrale pour lancer la carrière d'artistes martiaux notables comme Michelle Yeoh et Cynthia Rothrock.
Après Lee, Jackie Chan pourrait également être considéré comme l'un des noms les plus importants de l'histoire des arts martiaux chinois. Après avoir fait ses débuts en tant que cascadeur sur plusieurs films de Lee, Chan deviendra lui-même une star avec son mélange de comédie et d'action, y compris des films comme Drunken Master , Histoire policière , et Rumble dans le Bronx .
En dehors de la Chine, les films d'arts martiaux et le cinéma de kung-fu trouveraient de nouvelles stars à proximité, avec des artistes japonais comme Sonny Chiba et Shô Kosugi. Pendant ce temps, des stars d'action américaines et internationales telles que Jean-Claude Van Damme, Dolph Lundgren et Wesley Snipes adoptaient également rapidement des styles de karaté pour leurs propres films.
L'héritage de Lee et Chan s'est poursuivi avec de nouvelles générations d'artistes martiaux chinois comme Jet Li, Donnie Yen, Vincent Zhao et Jing Wu. Ces acteurs aideraient à inaugurer une nouvelle ère du cinéma de kung-fu en restant fidèle à ses racines d'arts martiaux chinois tout en embrassant simultanément de nombreux éléments internationaux des superproductions grand public, avec des films comme Il était une fois en Chine , Roméo doit mourir , Ip Man , et Loup Guerrier .
L'avenir des arts martiaux chinois
Alors, que nous réserve l'avenir des arts martiaux chinois ? À ce stade, vous auriez du mal à voir une superproduction cinématographique majeure et à ne pas voir les éléments des arts martiaux chinois traditionnels et modernes contenus à l'intérieur - des films de super-héros Marvel aux dernières itérations de Star Wars franchisé.
Les artistes martiaux chinois ont également trouvé de nouvelles façons de changer le genre en le combinant plus distinctement avec d'autres styles, comme l'a découvert l'acteur, interprète et réalisateur chinois Stephen Chow avec ses films d'arts martiaux qui traversent les genres comme Shaolin Soccer (sports), Kung Fu Hustle (slapstick) et CJ7 (science-fiction).
Pendant ce temps, bon nombre des dernières générations d'artistes martiaux chinois, comme Donnie Yen, sont encore au sommet de leur carrière, plusieurs de leurs plus grands films devenant des franchises, avec des exemples plus récents comme Ip Man 4 .
En fin de compte, cependant, les arts martiaux chinois continueront d'évoluer dans le cadre du plus grand lexique cinématographique - à la fois interne et externe - tandis que de nouveaux artistes et cinéastes suivront sans aucun doute, trouvant de nouvelles façons de traverser à la fois les arts martiaux et le cinéma.