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Les Sigmaniacs et divers blogueurs ont, au fil des années, surnommé les télézooms plus longs de Sigma avec des surnoms qui semblent être restés. Le 50-500 mm f/4-6.3, par exemple, est connu sous le nom de « Bigma ». Le 300-800 mm f/5,6 est le Sigmazilla. Cela soulève la question :comment devrions-nous appeler ce nouvel objectif 150-500 mm f/5-6.3 compatible avec le système d'exploitation ?
Nous votons pour le SigEnigma et voici pourquoi :d'une manière ou d'une autre, Sigma a pris le 170-500 mm (que cet objectif remplace), a élargi sa plage de zoom, a ajouté un stabilisateur optique (OS), amélioré la netteté, la distorsion, le vignettage et les performances macro (le tout à des degrés significatifs), l'a rendu compatible avec les téléconvertisseurs 1,4X et 2,0X de Sigma, et pourtant a également pu maintenir son prix public à moins de 980 $) - C'EST une SigEnigma.
Objectif plein format qui s'adapte jusqu'à 232-775 mm sur la plupart des reflex numériques, ce nouveau 150-500 mm est doté de trois éléments en verre à très faible dispersion (pour contrôler l'aberration chromatique), d'un moteur AF Hyper Sonic (HSM) pour un AF ultra silencieux, et est disponible dans les montures Canon, Nikon, Pentax, Sigma et Sony.
PRATIQUE
Bien qu'il pèse un peu plus de quatre livres et mesure plus d'un pied de long lorsqu'il est porté à 500 mm, l'objectif partage évidemment des gènes avec le Bigma. Néanmoins, en raison du grand zoom et des bagues de mise au point bien positionnées et de l'équilibre général agréable, il reste juste de ce côté-ci de la prise en main.
Le collier trépied amovible bien conçu de Sigma contribue également à cette tenue en main. Intégrant des canaux pour les doigts, le collier constitue une excellente prise pour soutenir l'objectif lors de la prise de vue sur un trépied. Il sert également de poignée utile pour transporter l'ensemble objectif et appareil photo (à l'envers) lorsque vous ne photographiez pas.
D'un noir mat velouté, la belle finition du corps en polycarbe semble pouvoir s'érafler facilement, mais ce n'est pas le cas. En ce qui concerne la manipulation, le collier de zoom tourne avec une action très rigide – si rigide que vous vous demandez pourquoi Sigma a inclus un verrou de zoom. (Qui, à part Hulk, va porter cet objectif verticalement à partir d'un tour de cou, de toute façon ?) D'autres commutateurs à barillet (outre le verrou) incluent MF/AF et des commandes OS à trois voies pour les modes Marche, Arrêt et Panoramique. Bien que l'action du zoom soit rigide, la bague de mise au point manuelle tourne très facilement d'un simple coup de pouce du pouce de l'utilisateur. (Comme la plupart des Sigmas équipés de moteurs de mise au point HSM, il permet une mise au point manuelle en mode AF.)
Extrêmement silencieux grâce à cet AF HSM, l'AF est également très rapide et sûr. Lors des tests sur le terrain, il s'est facilement concentré sur l'approche des voitures, des joggeurs, des cyclistes et même des pigeons dans les rues du centre de Manhattan.
DANS LE LABORATOIRE
L'objectif produit une netteté et un contraste dans la plage Excellent SQF à 150, 200 et 250 mm. Cependant, en raison de sa taille physique, l'objectif a empêché notre équipement de test de collecter des données SQF à des distances focales plus longues. En conséquence, nous leur avons remplacé les tests conventionnels de résolution de lignes par millimètre. À 300 mm et 500 mm, ces résultats se situent également dans la plage Excellent. [ck]
Dans les tests de distorsion DxO Anaylyzer 3.0.1, nous avons rencontré un coussinage dans la plage imperceptible à 150 mm (0,10 %); et très légère distorsion en coussin aux trois focales les plus longues :0,13 % à 250 mm et 300 mm ; 0,16% à 500 mm. Ces chiffres étaient nettement meilleurs que ceux du 170-500 mm, aujourd'hui abandonné, qui présentait un coussinage de la plage visible à toutes les distances focales (0,43 % à 0,85 %).
La chute de lumière a disparu à f/8 sur les quatre focales testées, encore une fois meilleure que son prédécesseur, qui vignettait à f/11 à 500 mm.
Le 150-500 mm est également un concurrent plus puissant pour les affections des photographes macro. En fait, lorsque le 170-500 mm a été testé pour notre numéro de novembre 1998, nous avons pensé que son grossissement de 1:6,6 était « probablement insuffisant si vous vous intéressez aux petits oiseaux ». Le nouvel objectif, qui grossit à un rapport plus fort de 1:4,4 (à 500 mm), peut probablement gérer ces pinsons et ces troglodytes. Les autres rapports de grossissement à la distance de mise au point uniforme de 75 pouces allaient de 1:11,7 à 150 mm à 1 :6,4 à 300 mm.
Lors des tests du stabilisateur optique de l'objectif, trois utilisateurs différents ont obtenu entre un et 2,5 niveaux de netteté à main levée avec le système d'exploitation activé, peut-être un peu en dessous de la moyenne.
CONCLUSIONS
Cet objectif net et relativement sans distorsion partage les caractéristiques apparemment mutuellement exclusives d'être encombrant, mais aussi d'être étonnamment maniable. C’est vrai, en partie, à cause de la stabilisation intégrée, mais aussi à cause de son excellente disposition physique. Même si les photographes de nature, de sport et d'animaux sauvages qui affluent vers cet objectif photographieront presque certainement à partir d'un monopode ou d'un trépied, à la rigueur, ils pourraient également prendre des photos à main levée et capturer des images nettes, même à des vitesses d'obturation relativement lentes.
OK, alors oubliez SigEnigma. Et le SigMonster !?!