En tant que photographe, vous avez sans doute entendu parler des formats de fichiers, en particulier RAW et JPG. Certaines personnes ne photographient qu'en RAW, d'autres comme JPG, et de nombreux photographes utilisent les deux. Chaque format présente des avantages et des inconvénients, mais si vous voulez avoir le plus de contrôle sur vos photos, vous photographiez probablement en RAW. Cependant, il existe une troisième option que vous ne connaissez peut-être même pas :Digital Negative, ou DNG. Avec cet autre format dans le mix, le problème n'est pas tant RAW vs JPG, mais RAW vs DNG.
Comprendre RAW
Les fichiers RAW, contrairement aux fichiers JPG, stockent toutes les données de lumière et de couleur utilisées pour capturer une image. Cela signifie que vous pouvez recapturer les hautes lumières soufflées, effectuer de meilleures corrections de la balance des blancs et bénéficier d'une grande liberté d'édition que vous n'obtenez pas avec JPG.
Nikon, Canon, Sony et d'autres permettent tous aux photographes de prendre des photos en RAW, mais chacun de leurs fichiers RAW est différent. Par exemple, l'extension de fichier pour un fichier Nikon RAW est NEF, Canon est CRW et Sony utilise ARW.
En conséquence, les caméras de ces fabricants traitent et stockent les données RAW un peu différemment. Un logiciel d'édition tiers doit interpoler et désosser la méthode utilisée pour créer les fichiers RAW.
C'est idéal pour les fabricants d'appareils photo, car ils peuvent modifier leur matériel et leurs logiciels pour qu'ils fonctionnent très bien avec leurs propres formats RAW. Cependant, ce n'est pas toujours le meilleur pour les photographes et les éditeurs.
Négatif numérique
Adobe a développé le format Digital Negative (DNG) en 2004 en tant qu'alternative open source aux formats RAW propriétaires utilisés par la plupart des fabricants d'appareils photo.
Ce qu'Adobe a fait, c'est essentiellement uniformiser les règles du jeu en donnant à chacun accès au même format pour travailler avec des fichiers RAW.
DNG est open-source, ce qui signifie que n'importe qui peut l'utiliser sans payer de frais de licence. Quelques fabricants comme Pentax et Leica supportent nativement le DNG. Cependant, pour tous les autres, il existe des moyens simples de convertir des fichiers RAW en DNG et d'obtenir tous les avantages de ce dernier sans les tracas des premiers.
DNG est particulièrement utile si vous utilisez des produits Adobe, tels que Lightroom et Photoshop, mais d'autres logiciels d'édition le prennent également en charge.
Lorsque vous examinez le problème RAW vs DNG, il existe des avantages importants ainsi que des inconvénients que vous voudrez peut-être prendre en compte avant de changer.
Cependant, s'il vous plaît, ne considérez pas cela comme une question de format qui est le meilleur.
Ni RAW ni DNG ne sont objectivement supérieurs; les deux ont des avantages et des inconvénients. Le but est de vous donner suffisamment d'informations pour faire un choix éclairé sur le format qui vous convient.
Avantages DNG
1. Flux de travail plus rapide
La principale raison pour laquelle de nombreuses personnes utilisent des fichiers DNG est liée à l'efficacité de l'édition lors de l'utilisation de Lightroom. Étant donné que DNG et Lightroom sont tous deux créés par Adobe, il va de soi qu'ils fonctionneraient bien ensemble.
Si vous avez déjà trouvé frustrant d'effectuer certaines opérations simples avec des fichiers RAW dans Lightroom, comme changer de photo ou effectuer un zoom avant pour vérifier la mise au point, vous serez choqué de la rapidité avec laquelle des choses comme celle-ci sont effectuées lors de l'utilisation de fichiers DNG.
Le passage de RAW à DNG a fait une énorme différence pour moi en accélérant mon flux de travail Lightroom.
2. Tailles de fichiers plus petites
La taille du fichier est un autre domaine où DNG a un avantage dans le débat RAW vs DNG. Cependant, ce n'est peut-être pas aussi important maintenant avec un stockage si bon marché par rapport à il y a dix ou vingt ans.
Les fichiers DNG sont généralement environ 20 % plus petits qu'un fichier RAW, ce qui signifie que vous pouvez en stocker davantage sur votre ordinateur. Si votre espace de stockage est limité, DNG peut être une bonne option pour vous.
3. Prise en charge étendue
Étant donné que DNG ne nécessite pas d'algorithme de décodage propriétaire, comme le font les fichiers RAW des principaux fabricants, il existe une prise en charge plus large de la part d'une variété de logiciels d'édition. Diverses organisations d'archives, telles que la Bibliothèque du Congrès, utilisent même ce format. Cela signifie que cela devrait également fonctionner parfaitement pour la plupart des photographes. Personnellement, savoir que cela m'a aidé à régler le débat RAW vs DNG, mais vous préférerez peut-être une autre solution.
4. Prise en charge étendue
Un avantage supplémentaire de DNG concerne l'édition des métadonnées et leur stockage. Lightroom est non destructif, ce qui signifie que toute modification que vous apportez à une image peut être modifiée à tout moment dans le futur. Le fichier d'origine reste intact et un enregistrement de vos modifications est stocké séparément.
Lorsque vous travaillez avec des fichiers RAW, ces modifications sont écrites dans un très petit fichier appelé sidecar . Cependant, si vous utilisez DNG, toutes vos modifications sont stockées dans le fichier DNG lui-même. La plupart des gens considèrent cela comme un avantage car cela nécessite moins de fichiers à stocker et à gérer, mais cela peut être un inconvénient que j'aborderai plus loin dans cet article.
Inconvénients DNG
1. Conversion de fichiers
Étant donné que la plupart des appareils photo ne prennent pas nativement des photos au format DNG, vous devez convertir vos fichiers RAW si vous souhaitez l'utiliser.
Lightroom peut le faire automatiquement pour vous lors de l'importation, mais cela présente un inconvénient qui peut être important. Selon la vitesse de votre ordinateur et le nombre de fichiers RAW que vous importez, la conversion en DNG peut prendre de quelques minutes à quelques heures.
Cela pourrait être problématique pour certaines personnes dans les flux de travail à grande vitesse tels que les sports et autres photographies d'action. Personnellement, ça ne me dérange pas. Je fais juste l'opération d'importation/conversion avant le dîner ou à un autre moment où je n'ai pas besoin de commencer à éditer immédiatement.
J'aime penser à ce temps de conversion initial comme le point culminant de toutes les secondes que je passais à attendre le rendu des fichiers RAW, mais le tout en une seule somme forfaitaire. C'est un compromis que je suis heureux de faire, mais certaines personnes pourraient trouver cela un dealbreaker et s'en tenir aux formats RAW traditionnels.
2. Perte de métadonnées RAW
Un autre inconvénient du format DNG est que certaines métadonnées RAW sont perdues lors de la conversion. Toutes les métadonnées habituelles auxquelles vous vous attendez sont intactes, telles que l'exposition, les informations sur l'appareil photo, la distance focale, etc. Mais certaines informations telles que les données GPS, les informations de copyright et le point de mise au point exact ne sont pas toujours transférées.
De plus, l'aperçu JPG intégré est ignoré au profit d'un aperçu plus petit, ce qui est une autre astuce qu'Adobe utilise pour réduire la taille des fichiers DNG.
Que ces informations soient importantes dépend de vous. Personnellement, je trouve qu'aucune des métadonnées perdues n'est un dealbreaker.
3. Plusieurs éditeurs
Un autre problème que vous pourriez envisager est de savoir si votre flux de travail implique que plusieurs éditeurs travaillent sur le même fichier RAW.
Si tel est le cas, l'absence d'un fichier sidecar pourrait être problématique. Essentiellement, le side-car agit comme un casier de stockage pour toutes vos modifications. Le fichier RAW est intact, mais le side-car stocke un enregistrement de vos modifications. Cela signifie que si deux personnes travaillent sur le même fichier RAW, vous pouvez partager vos modifications simplement en copiant les fichiers annexes.
Si vous utilisez DNG, vous devez partager l'intégralité des fichiers DNG, ce qui peut être problématique par rapport à la facilité de copier un petit fichier sidecar.
Pour la plupart des gens, cela n'aura probablement pas d'importance, mais pour ceux qui travaillent dans des salles de montage ou des maisons de production qui s'appuient sur des fichiers annexes pour stocker les modifications, DNG n'est peut-être pas la meilleure option.
Enfin, si vous étudiez ce problème assez longtemps, vous entendrez une certaine appréhension quant à la longévité du DNG puisque les plus grands fabricants d'appareils photo, comme Canon, Nikon et Sony, ne le prennent pas officiellement en charge. Personnellement, je ne suis pas trop inquiet à ce sujet puisque DNG est une norme industrielle largement adoptée, et si c'est assez bon pour la Bibliothèque du Congrès, alors c'est assez bon pour moi.
Comment utiliser DNG
Si vous voulez essayer DNG, vous pouvez commencer par convertir certains de vos fichiers RAW existants. Dans votre module Lightroom Library, sélectionnez les fichiers RAW que vous souhaitez convertir, puis choisissez Photo->Convertir la photo en DNG.
Décochez l'option d'utilisation de la compression avec perte si vous souhaitez conserver toutes les données du fichier RAW au lieu que Lightroom en rejette certaines au profit d'une taille de fichier plus petite. De plus, vous n'avez pas besoin d'intégrer le fichier RAW car cela doublera plus que la taille du fichier de votre DNG.
Une autre option consiste à utiliser le paramètre Copier au format DNG lors de l'importation de photos depuis votre carte mémoire. Cela ajoutera beaucoup de temps au processus d'importation puisque Lightroom convertit chacun de vos fichiers RAW en DNG.
Cependant, pour moi, le compromis en vaut la peine car les fichiers DNG sont beaucoup plus rapides à utiliser dans Lightroom par rapport aux fichiers RAW traditionnels.
Conclusion
Comme pour de nombreux aspects de la photographie, la réponse ici n'est pas en noir et blanc, et il n'y a pas de solution unique. La question entre RAW et DNG n'est pas de savoir quel format est le meilleur, mais quel format correspond à vos besoins.
Il n'y a pas de perte de données lorsque vous travaillez avec des DNG, mais il y a quelques problèmes par rapport aux fichiers RAW, et il est important que vous fassiez un choix éclairé.
Si vous avez de l'expérience avec les fichiers DNG et que vous souhaitez partager vos réflexions, j'aimerais les avoir dans les commentaires ci-dessous !