« Je n’ai probablement pas réalisé de photographie numérique depuis plus d’une décennie », admet Jean André Antoine. Le natif de Harlem répond à notre appel téléphonique depuis le « bureau », ce qui pour ce photographe de rue signifie Prince Street entre Broadway et Crosby, dans le Lower Manhattan de New York. Antoine se poste dans la vitrine d'un ancien café Dean &DeLuca, attendant qu'un passant curieux s'approche. Une sirène finit par hurler en arrière-plan, peignant une juxtaposition frénétique entre le chaos de la ville et l'homme qui tourne un film instantané dont le développement prend cinq à dix minutes. Mais pour Antoine, la photographie de rue analogique est une brise rafraîchissante dans un monde de plus en plus superficiel et retouché.
« [Un ami a fait remarquer] que la photographie se trouve à un stade où les gens ne veulent plus la vérité dans le sens de la réalité, telle qu’ils la voient », partage Antoine. "Maintenant, [l'image] doit être retouchée. Elle doit être réparée, ceci ou cela, ils veulent qu'elle soit embellie. Je suis vraiment à un point où je veux supprimer cela de la photographie, dans le sens, et faire savoir aux gens que ce n'est pas la seule photographie qui existe. "
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Antoine possède une multitude de caméras, mais le Speed Graphic est le clou du spectacle. Darrell Jackson Pourquoi l'analogique dans la ville qui ne dort jamais
L’agitation de New York ne se prête guère à quelque chose de lent et de démodé. De plus, la révolution des appareils photo sans miroir et la mort possible du reflex numérique font qu'il est impossible de nier que nous aimons les choses plus rapides et plus sophistiquées. Mais la pratique photographique d'Antoine démontre que ce n'est pas toujours mieux.
« Pour moi, la photographie instantanée est la forme de photographie la plus pure dans le sens où vous obtenez ce que vous voyez, cela est livré sur place de manière tangible », affirme-t-il. "Deuxièmement, cela me rappelle le processus de prise de vue, de développement et d'impression, car lorsque j'ai appris la photographie, il fallait passer par ces trois étapes pour obtenir l'image entière. J'ai toujours pensé à avoir mes impressions tangibles, et maintenant que je suis capable de prendre des photos, de développer et d'imprimer sur place. Pour moi, c'est génial."
Antoine apprécie le caractère tangible et permanent de la photographie argentique dans une société qui semble vouloir tout photoshoper. Jean-André-Antoine En plus de rappeler ses débuts dans le médium, le tournage cinématographique proteste également contre la culture des images fortement retouchées et offre une nouvelle dose de réel et de brut.
« Cela ramène la photographie à la vraie vie », explique Antoine. "J'ai toujours vu la photographie à travers ce point de vue de type documentaire où je veux juste la vraie vie. Je n'ai jamais vraiment pris en compte l'aspect beauté ou l'aspect commercial."
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Un introverti dans le bureau d'un extraverti
Du jeudi au dimanche, de 11 heures environ à 17 h 30 ou 18 heures environ, les passants trouveront Antoine affiché dans son bureau, si le temps le permet, avec une flopée de caméras adaptées à chaque situation. Le plus grand (littéralement) qui attire l'attention de l'introverti autoproclamé est un graphique à vitesse 4 × 5, mais une caméra terrestre Polaroid 195 est l'une des nombreuses autres qui ont fait leur apparition.
"La raison pour laquelle je photographie avec le Graphic est que lorsque je travaille, il attire l'attention des gens qui entrent. C'est donc ce genre d'appareil photo, mais c'est aussi un très bon appareil photo. Il a une double fonction, en ce sens. "
Antoine utilise souvent un Speed Graphic (photo) pour attirer les passants et démarrer une conversation. Jean-André-Antoine Bien qu'Antoine affirme que la photographie de rue l'a rendu moins introverti, cet aspect de sa personnalité influence toujours son approche de l'art une décennie plus tard.
"Quand j'ai commencé, je faisais le tournage le plus discret et le plus discret possible", se souvient-il. "Mais maintenant, le type de travail que je fais en photographie de rue est le portrait de rue. Je dois donc interagir avec les gens."
Alors, qu’est-ce qui l’attire exactement vers ce type de portraits ?
«Je suppose que c'est impromptu et que je dois ensuite livrer ce genre de note», réfléchit Antoine. "J'ai l'impression que cela représente la vie en général parce que j'ai cette prise avec un inconnu. C'est toujours une sorte d'exploit."
Au milieu d'une ville animée, Antoine est attiré par le cinéma pour son authenticité tangible. Jean-André-Antoine NYC est une boîte de chocolats :on ne sait jamais qui on va rencontrer
L’approche d’Antoine de la photographie de rue est particulière dans la mesure où il ne s’adresse pas à des sujets potentiels. Au lieu de cela, il attend qu'ils viennent à lui et découvre que les bonnes personnes le feront.
"Je n'ai rien à vendre. Pour moi, c'est le point le plus important", dit-il.
Quand je lui demande s’il a déjà photographié quelqu’un de célèbre, la réponse est oui, sans plus de précisions. Une cajolerie supplémentaire révèle des noms comme Patty Smith, Spike Lee et ASAP Rocky. Pour Antoine, cependant, la véritable intrigue n'est pas le portrait d'une célébrité, mais l'établissement d'un lien entre lui et le sujet :il y a ceux qui sont venus à plusieurs reprises pour de nouvelles photos, parfois accompagnés de leurs amis et de leur famille.
La beauté du travail est qu'Antoine ne sait jamais qui il va photographier. Une rencontre a conduit à un accord de campagne avec Tiffany &Co. Jean Andre Antoine «Au fil des années, ces moments comptent plus que tout pour moi», note-t-il. "Lorsque les gens m'amènent les membres de leur famille, cela signifie bien plus pour moi qu'une simple superbe photo. Je sais que cette photo aura une sorte de vie au-delà de moi et c'est ce que je recherche. Je veux un sentiment d'intemporalité."
Antoine constate catégoriquement qu'il ne sait jamais où un portrait le mènera. Mais, dans un cas, ce « où » s'est passé près de deux semaines à Paris et en Italie pour le compte du joaillier Tiffany &Co. après avoir réalisé le portrait d'un employé. Après avoir côtoyé Antoine au fil des années, il m'est venu à l'esprit lorsque l'entreprise a voulu réaliser un projet Polaroid. Même si ce fut une expérience phénoménale, il maintient que le travail commercial n'est pas un objectif auquel il aspire.
"Je n'en suis pas un grand fan. Je suis dedans et dehors", explique-t-il. "La beauté de ce que je fais réside dans la liberté de pouvoir créer librement. Je n'ai personne au-dessus de moi. Je peux simplement sortir dans la rue et livrer et je ne suis vraiment pas pressé de travailler pour qui que ce soit dans un sens. Je les prends comme ils viennent. Les concerts doivent correspondre à ce que je fais et doivent avoir un sens. "
Photographies des archives. Jean-André-Antoine Faites un portrait tant que vous le pouvez
Comme dit le proverbe, toutes les bonnes choses ont une fin, mais pour Antoine, ce n’est pas par choix. Le film qu'il utilise, le Fujifilm FP 100 C détachable, n'est plus produit depuis près de six ans. À mesure qu’il se raréfie, les prix deviennent plus précieux. Il a payé 130 $ par paquet lors d'un transport récent, se rappelant l'époque où c'était 5 $ ou 10 $.
Une fois la réserve disparue, c'est tout, alors faites votre portrait instantané pendant que vous le pouvez. Lorsque ce jour viendra, Antoine se tournera vers le portrait dans son studio de Canal Street. Mais avant cela, il prendra le temps de présenter ses archives. Les visiteurs curieux sont invités à prendre rendez-vous pour une visite. Une chose est sûre cependant. Lorsqu'il fermera boutique, Prince Street perdra une figure bien-aimée de la communauté.
«Je me suis fait tellement d'amis et de relations grâce à cela», partage Antoine. "C'est une autre beauté de faire ça... [d'avoir] des clients fidèles... juste cette récurrence de cette relation au fil des ans [est] devenue énorme pour moi."