Kahran et Regis Bethencourt forment le duo de photographes derrière CreativeSoul Photography, un studio basé à Atlanta qui se concentre sur la capture de portraits dynamiques d'enfants qui célèbrent la beauté des cheveux naturels. Le couple marié tourne ensemble depuis plus d'une décennie, travaillant sur des campagnes pour des marques de mode et de soins capillaires pour enfants, et leur travail est apparu dans de nombreux endroits, y compris Teen Vogue , CNN, Glamour , Vogue Italie, et BET.com. L'automne dernier, ils ont sorti leur premier livre de photographie, Glory , qui présente plus de 100 images qui mettent en valeur la beauté noire et brisent les normes conventionnelles établies par l'industrie de la beauté et de la mode.
"Lorsque nous sommes entrés dans l'industrie de la mode pour enfants, nous avons remarqué qu'elle n'était pas très diversifiée", explique Kahran. "Beaucoup d'enfants qui avaient des cheveux afro naturels se feraient lisser les cheveux lorsqu'ils se présentaient pour des tirs à la tête parce que les parents pensaient que c'était ce qu'ils devaient faire pour faire entrer leur enfant dans l'industrie."
Cette expérience répétée a inspiré Kahran et son mari à lancer un projet personnel qui célébrait les enfants aux cheveux afro naturels. Ce projet a continué d'influencer leur style de signature. Ici, Kahran partage ses conseils pour tirer le meilleur parti d'une séance de portrait avec un enfant.
Vos portraits d'enfants ont un côté magique, comme si vous étiez dans l'imagination d'un enfant. Quel type de planification préalable entre les jours de tournage ?
Nous envoyons généralement un questionnaire et nous demandons aux parents de demander aux enfants :"Si vous pouviez avoir le tournage de vos rêves, quel type de tournage serait-ce ?" Évidemment, nous obtenons des réponses vraiment intéressantes. Les enfants sont si imaginatifs, non ? Ils proposent toutes sortes de choses. Nous avons eu un guerrier DJ futuriste ou un super-héros ballerine. À partir de là, nous élaborons un plan et le réalisons. Tout ce que l'enfant et les parents ont à faire, c'est de se présenter. Nous sommes en train de déterminer la garde-robe, je travaille avec mon équipe de coiffure et de maquillage et je leur donne la vision globale du tournage, puis une grande partie de la magie se produit sur le plateau. Environ cinquante à soixante pour cent de cela se passe dans la planification, puis le reste se passe sur le plateau.
Si vous gérez toute la garde-robe, j'imagine que vous avez un placard à accessoires assez incroyable à la maison.
Oh mince! Tout notre rez-de-chaussée est notre placard à accessoires. Nous avons tellement de pièces différentes. Nous trouvons constamment des choses dans les friperies; nous avons aussi un designer qui travaille dans notre équipe et nous fera des pièces sur mesure. Je pense que nous avons sept ou huit énormes tiroirs de bijoux dans notre studio. Souvent, nous l'avons déjà, mais parfois nous personnalisons de nouvelles choses. Régis avait l'habitude de dessiner et de peindre et parfois il dessine sur les vêtements pour les rendre plus uniques. J'ai tellement de morceaux qui sont du genre "Je ne sais pas à quoi je vais m'en servir, mais je sais que finalement ça va être génial." Mon mari est toujours sur moi alors genre, "D'accord, comme si nous devions arrêter."
Combien de temps durent généralement les sessions personnalisées ?
Ils durent généralement environ quatre ou cinq heures, ce qui comprend la coiffure et le maquillage. Ce n'est pas une journée complète de tournage, mais ce n'est pas non plus une sorte de va-et-vient.
Comment abordez-vous l'éclairage pour les tournages ?
Regis est le gourou de l'éclairage. Nous incorporons beaucoup de gels et beaucoup de couleurs. En entrant dans un tournage, nous pensons plus à l'ambiance et à la couleur de l'éclairage qu'à tout. Nous réfléchissons à ce que sera la palette de couleurs, si les photos seront de mauvaise humeur et sombres ou si elles seront plus lumineuses et aérées.
Avez-vous des conseils pour éclairer correctement les sujets à la peau plus foncée ?
Ne pas trop éclaircir, c'est quelque chose que je vois souvent. J'aime vraiment que ma peau reste fidèle au ton et donc je vais souvent l'éclaircir un peu plus, juste parce que je sais que je peux l'éclaircir un peu si j'en ai besoin. Mais s'il est trop éclairé, cela ne me donnera pas le look que je recherche. Je dirais que ça en fait partie. Mais l'autre partie est également le côté post-traitement. Encore une fois, assurez-vous vraiment que nous n'éclaircissons pas trop les images. Je sais qu'il y a ce mouvement léger et aéré en ce moment, mais je pense qu'en ce qui concerne [les portraits], vous devez vraiment rester fidèle aux tons de peau pour ne pas trop le souffler. L'autre chose est de s'assurer que vous avez une correction des couleurs et une tonalité des couleurs adéquates, car c'est énorme. Vous savez, je vois souvent des tons de peau un peu trop jaunes ou trop oranges.
Comment gardez-vous les enfants à l'aise et engagés pendant une session ?
Nous travaillons généralement avec des enfants âgés de 5 à 13 ans, c'est un peu notre sweet spot. Je pense que beaucoup de gens quand ils pensent aux enfants, ils pensent aux tout-petits. Il faut savoir qu'avec ce type de séance ça ne marchera pas. N'essayez même pas. Ils sont en quelque sorte sur leur propre horaire, leur propre temps. Ils ne vont pas s'asseoir pour ça, ça ne marchera pas.
Pendant qu'ils sont assis pour se coiffer et se maquiller, l'une des choses que je fais est de leur parler. J'essaie de les connaître et de ressentir leur type de personnalité afin de pouvoir faire les ajustements dont j'ai besoin sur le plateau. Parfois, vous pouvez avoir un enfant qui est super extraverti. Et pour moi, c'est un peu plus facile que certains des enfants qui sont super timides. Là encore, si un enfant est super extraverti, il faut parfois le ramener à l'appel [car] il peut avoir des tonnes d'idées. Je négocie généralement avec eux. S'ils ont un certain accessoire et qu'ils veulent l'utiliser encore et encore. C'est à ce moment-là que je me dis:"D'accord, si tu me laisses prendre trois photos, je vais te laisser utiliser l'accessoire." Pour ceux qui sont un peu plus timides, je leur parle juste en quelque sorte, en leur montrant le dos de la caméra pour qu'ils puissent se réchauffer. Je leur demande s'ils ont quelque chose qu'ils veulent faire et j'essaie vraiment de le jouer à l'oreille et de l'ajuster en fonction de leur personnalité.
L'une de mes parties préférées de ce que nous faisons est de voir un enfant qui peut être un peu réservé ou timide, voir sa transformation. Parfois, cela peut même ne pas se produire juste après la coiffure et le maquillage - généralement, cela se produit après avoir vu le dos de la caméra et ils se disent:"Whoa, c'est à quoi je ressemble?" Et à partir de là, vous remarquez qu'ils commencent à s'ouvrir et qu'ils commencent à diriger le spectacle. Habituellement, les parents sont tellement excités aussi - la plupart du temps, les parents voient le potentiel de leur enfant et celui-ci peut ne pas le voir en lui-même. C'est vraiment un moment incroyable pour l'enfant et les parents de pouvoir se voir sous un tout autre jour.
Une des bonnes choses est que nous leur demandons au début quel type de tournage ils aimeraient. Et donc, la moitié de la bataille est déjà faite parce que nous incorporons des choses qu'ils aiment. Cela rend les choses beaucoup plus faciles. Nous venons d'avoir une petite fille qui voulait faire une soirée dansante en rollers. Et celui qui voulait être un lion de conte de fées. Nous incorporons des choses qu'ils aiment afin que nous sachions que c'est quelque chose qui les passionnera.
Aviez-vous déjà travaillé avec des enfants avant de commencer à les photographier ?
Non, et nous n'avons même pas d'enfants ! Je ne sais même pas pourquoi ça a commencé, mais il s'est passé quelque chose quand on a photographié des familles. Nous emmenions toujours les enfants sur le côté pour des portraits individuels. Je pense que pour moi, les enfants sont une créativité illimitée. Comme quoi il n'y a pas de limites. Si nous disons à un enfant que nous allons le mettre dans une robe à bulles, il est à terre. J'ai l'impression qu'avec les adultes, ils ont cette réserve. Avec les enfants, j'ai l'impression que nous avons une liberté totale de pouvoir faire ce que nous voulons parce qu'ils sont généralement prêts à tout. Je pense donc que c'est vraiment pourquoi nous aimons travailler avec les enfants.
À quel moment avez-vous commencé à passer davantage au brand work ?
Je n'avais même pas pensé au travail de marque lorsque nous avons commencé à le faire. Mais quand nous avons commencé à photographier, en particulier les enfants aux cheveux naturels, c'était à une époque où il y avait ce que vous appelleriez une renaissance des femmes noires qui revenaient à porter leurs propres cheveux naturels. Quand je grandissais, ce n'était pas quelque chose qui était adopté. C'était à une époque où l'industrie décollait et nous avons commencé à avoir des marques qui disaient:"Hé, j'aime ce que vous faites, pouvez-vous faire ça pour ma marque?" Nous avons en quelque sorte commencé à le faire pour de nombreuses marques de soins capillaires, puis nous avons commencé à le faire pour des marques de vêtements pour enfants et des créateurs de mode. C'est cool de pouvoir rester fidèle à notre style, mais faites-le pour une marque.
Découvrez le travail de Kahran et Regis sur CreativeSoul Photography.
