Crédit :Jakob Owens via Unsplash Le codec mezzanine est un terme étrange qui a été utilisé au cours de la dernière décennie dans le monde de la postproduction. C’est censé être un codec intermédiaire qui remplit deux objectifs. D’une part, il est censé être un codec qui offre des performances dans votre logiciel d’édition tout en conservant une excellente qualité d’image, mais cette définition semble manquer de transparence. Si votre station de travail et votre stockage sont suffisamment puissants, un codec lourd comme le ProRes 4444XQ est-il considéré comme un codec mezzanine ? Que se passe-t-il si votre poste de travail n’est pas puissant et que vous utilisez ProRes 422, est-ce quand même considéré comme un codec mezzanine ? La réponse est oui et non :tout dépend des besoins de votre projet.
D'où viennent les codecs Mezzanine ?
Nous pouvons acquérir des codecs mezzanine de deux manières :nous pouvons les capturer à huis clos ou nous pouvons les générer via un logiciel sur notre poste de travail. Une fois que nous comprenons les besoins et les contraintes du projet, nous pouvons déterminer comment acquérir notre codec mezzanine. Alors pourquoi choisirions-nous l’un ou l’autre ?
Le plus souvent, les codecs mezzanine sont capturés dans une caméra ou via un enregistreur externe. Cela génère des fichiers prêts à éditer, donc dès que la carte a été déchargée sur votre stockage et sauvegardée, vous pouvez commencer à travailler. Quel que soit le codec que vous avez décidé de capturer, il s’agit du fichier d’origine de votre appareil photo ou OCF.
Comment choisir un codec Mezzanine
Certains choix populaires pour les codecs mezzanine appartiennent aux familles ProRes, DNxHR et Cineform :
- ProRes 422
- ProRes 422 HQ
- ProRes 4444
- ProRes 4444 XQ
- DNxHR 444
- Siège DNxHR
- DNxHR HQX
- DNxHR SQ
- CineForm 10 bits
- CineForm 12 bits
Ces trois familles de codecs sont des normes industrielles, mais ProRes est certainement le plus largement utilisé par les fabricants de caméras et d'enregistreurs externes. ProRes est indépendant de la résolution, ce qui signifie qu'il peut s'adapter à n'importe quelle taille d'image de votre choix.
La famille DNx est géniale, mais elle offre de nombreuses options qui peuvent rapidement devenir écrasantes pour les nouveaux utilisateurs. Enfin, CineForm est d'une qualité extrêmement élevée mais s'accompagne d'un débit de données élevé. Cela signifie que vous aurez besoin de beaucoup de stockage si vous envisagez de créer plusieurs caméras ou des projets plus longs.
Pour ces raisons, je vous encourage fortement à sélectionner ProRes comme codec mezzanine pour votre flux de travail.
Ce qu'il faut prendre en compte lors du choix d'un codec mezzanine
Lorsqu'il s'agit de choisir un codec mezzanine, nous devons prendre en compte des éléments tels que :
- Quelle résolution dois-je photographier ?
- Vais-je devoir effectuer un étalonnage des couleurs pour le produit final ?
- Quelle est la quantité de stockage disponible sur mon NAS ?
- De quelle quantité d'espace de stockage disposez-vous avec mes cartes d'appareil photo actuelles ?
Ces questions devraient figurer en tête de liste pour tout nouveau projet, et pas seulement lors du choix d'un codec mezzanine. Si votre projet ne nécessite pas plus que quelques corrections de couleurs de base, quelque chose comme ProRes 422 ou 422 HQ serait un excellent choix. Vous offrant beaucoup de netteté et de détails tout en disposant de 10 bits d'informations de couleur pour ces corrections de base (comme lorsque quelqu'un a oublié d'ajuster la balance des blancs). Ces codecs sont également un peu plus respectueux de votre stockage et de ses performances car ils offrent des débits inférieurs à ceux des ProRes 4444 et 4444 XQ.
Si vos images doivent nécessiter un étalonnage des couleurs important pour obtenir un aspect impossible à obtenir à huis clos, alors le 4444 XQ pourrait être la voie à suivre. Si vous optez pour cette voie, vous devez tenir compte de la quantité d’espace disponible sur la carte de l’appareil photo et de la quantité d’espace dont vous aurez besoin sur votre connexion directe ou votre stockage partagé. Disposez-vous d'une solution de stockage en réseau (NAS) de grande capacité et à haut débit comme une méduse OWC ? Si vous optez pour le ProRes 444XQ, vous seriez mieux servi :une heure de ProRes 4444 XQ peut atteindre environ 800 Go.
Quel que soit le codec mezzanine que vous choisissez, il doit presque toujours dépasser le débit binaire des images que votre caméra capturerait nativement. Pour les appareils photo comme les reflex numériques qui capturent normalement dans un format compressé comme H.264 ou H.265, cela est important. C’est un processus qui nécessite un peu de travail et de tests pour voir lequel fonctionnera pour vous.
Parfois, pour diverses raisons, un projet peut ne pas être tourné dans un codec intermédiaire ou mezzanine. Il y a des gens qui aiment filmer en brut, cela offre une flexibilité en post-production et la taille des fichiers peut être plus petite qu'un codec mezzanine ! RED et Blackmagic proposent différents niveaux de compression pour leurs codecs bruts propriétaires, mais vous perdez un peu de netteté et de détails dans leurs taux de compression plus élevés.
Les inconvénients du RAW
Les codecs bruts peuvent être exigeants sur votre poste de travail et sur la bande passante de stockage, mais ils peuvent également nécessiter plus de temps de traitement dans votre flux de travail.
L'acquisition de codecs mezzanine à huis clos peut supprimer le temps de traitement pour les projets dont les délais d'exécution sont courts. Le compromis étant bien sûr que vous perdez la flexibilité qu'offre Raw pour la correction d'image. Les fichiers bruts peuvent également nécessiter une certaine forme de transcodage pour que les utilisateurs connectés au stockage partagé puissent les examiner.
Tout membre de votre équipe qui a besoin d’accéder aux images doit soit passer par un lecteur de fichiers dédié, soit attendre ces transcodages. Nous choisissons les codecs mezzanine car ils offrent l’équilibre parfait entre simplicité d’utilisation et flexibilité pour une production spécifique.
Existe-t-il un codec parfait qui résout chaque problème ? Non, même pas proche. Mais avec le temps et l'expérimentation, vous pourrez trouver le codec mezzanine parfait pour votre flux de travail parfait.
Conner Stirling a travaillé en tant que monteur VFX, superviseur des effets visuels sur le plateau et directeur de la production VFX sur des émissions comme Vikings, Mrs. America, SEE et The Expanse.