Dans cet article, nous examinons pourquoi la plupart des cinéastes et photographes préfèrent éclairer leurs sujets avec de grandes sources de lumière douce.
La lumière douce est tellement plus flatteuse pour le visage et le corps que la lumière dure - elle diffuse les ombres dures, adoucit les zones sombres et élimine généralement les bords qui peuvent détourner l'attention des angles naturels de la forme humaine. Ce sont toutes de bonnes raisons pour lesquelles les cinéastes et les photographes préfèrent la lumière douce.
Si vous regardez des images des coulisses des superproductions hollywoodiennes, vous verrez les énormes canevas et cadres de diffusion que les DP utilisent pour obtenir cette qualité d'éclairage. Et les cadres de diffusion de 20 × 20 pieds ne sont pas inhabituels. Roger Deakins, ASC, est célèbre pour son "Cove Light", qui est un morceau de ligne de mousseline blanchie de 80 pieds de long sur une pièce entière avec une clé. Cela crée une lumière flatteuse et enveloppante pour ses sujets, essentielle pour le look qu'il crée.
Malgré cette prédominance de l'éclairage doux, il n'y a pas de véritable métrique pour mesurer à quel point la lumière est douce ou comment obtenir le bon niveau de douceur.
Un aspect à prendre en compte est que la douceur provient de la taille de la source, par rapport à sa distance par rapport au sujet. J'ai toujours travaillé en partant du principe que la lumière douce provient d'une lumière de la même taille que le sujet - ou la partie photographiée - et à la même distance de l'objet que vous éclairez.
Pour mettre cela en termes pratiques, si vous filmez la tête et les épaules d'un acteur, une zone d'environ 2 × 2 pieds, vous pouvez produire une lumière objectivement douce en plaçant une lumière de 2 × 2 pieds à deux pieds de l'acteur. Si vous voulez le même niveau de douceur dans un plan médian de deux personnes parlant à une table (une zone d'environ 5 × 5 pieds), vous devrez placer une lumière de 5 × 5 pieds à cinq pieds.
Si vous cherchez seulement du softish lumière, vous pouvez vous en sortir avec une source de 5 × 5 pieds à dix pieds, ou une source de 10 × 10 pieds à vingt pieds. En raison de la loi du carré inverse, qui dicte que la lumière est 1/4 plus brillante chaque fois que vous doublez votre distance, il est difficile d'obtenir une lumière suffisamment brillante de loin. La plupart des DP et leurs gaffers gardent les lumières hors cadre et optent pour la plus grande source disponible.
Si vous voulez une lumière très douce, vous pouvez placer une source de 10'x10' à cinq pieds de distance. C'est ce que fait Deakins avec son Cove Light. Pour une scène du film Unbroken, Deakins a loué presque toutes les lumières 20K en Australie (plus de vingt d'entre elles), pour éclairer les fenêtres à quarante pieds de la conversation entre les personnages. Cela lui a donné une lumière douce et enveloppante, sans donner à la scène un aspect artificiellement éclairé.
Cette métrique est utilisée depuis longtemps en photographie, et elle fait lentement son chemin dans le cinéma grand public.
Ces cadres de diffusion géants sur les plateaux de tournage ne sont généralement pas le résultat de la tentative du DP d'obtenir la lumière la plus douce possible ; il s'agit plutôt d'une tentative d'éclairer de très grands sujets - comme un groupe de personnes ou une maison - tout en conservant une certaine uniformité de la lumière. La plate-forme montée sur grue que Greig Frasier a utilisée pour éclairer le raid de Ben Laden dans Zero Dark Thirty était massive. Cependant, ce n'était toujours que la taille de la partie de l'enceinte qu'ils éclairaient, et cela suivait la même règle.
Les gros plans sont faciles à éclairer avec des sources douces car vous pouvez obtenir la lumière très près du sujet. Les larges sont beaucoup plus difficiles car vous devez sauvegarder les lumières pour les garder hors du cadre. Les travellings sont encore plus difficiles à cause de la distance qu'ils couvrent.