Test du Sekonic L-758DR :exposition précise pour la photographie professionnelle

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Comment les tireurs d'art et professionnels peuvent-ils obtenir de belles images pleines de tons avec des détails satisfaisants dans les hautes lumières et les ombres ? Ils utilisent des systèmes d'exposition qui associent soigneusement les plages dynamiques des variables d'entrée et de sortie. Surtout maintenant, avec les latitudes d'exposition notoirement étroites des capteurs numériques, c'est le seul moyen de produire systématiquement des images aux tons complets.

Pour chacun de ces systèmes, la première étape est une mesure précise, ce qui m'amène au photomètre Sekonic L-758DR DigitalMaster (500 $, rue). Le premier conçu pour la capture numérique, c’est plus qu’un simple mètre. Il utilise un logiciel analytique, une cible de test spéciale et une connectivité USB à votre ordinateur pour vous aider à définir une exposition précise. Vous pouvez profiler le L-758DR pour afficher la plage dynamique du clair-obscur jusqu'à trois reflex numériques spécifiques pour les lectures de flash, d'ambiance, de réflexion et d'incident.

Sur une période de six semaines, j'ai profilé trois capteurs reflex numériques différents :ceux du Canon EOS 30D, du Fujifilm FinePix S3 Pro et du Nikon D80. Le compteur présente à la fois des pièges et des pics.

Le processus commence par la création de quatre tranches d'exposition à partir d'une cible spéciale en échelle de gris à neuf tons. Les fichiers résultants sont lus dans la palette Informations d'Adobe Photoshop pour déterminer la véritable ISO native du capteur (c'est-à-dire quelles expositions reproduiront un fichier à 18 % de gris, soit une lecture RVB verte à 118 %, à partir d'une cible de test à 18 % de gris).

Les supports sont ensuite analysés dans le logiciel de profilage de Sekonic pour déterminer la latitude du capteur sur une gamme complète d’ISO. Cette latitude est téléchargée sur le compteur, qui vous alerte ensuite chaque fois que les hautes lumières ou les ombres dépassent la capacité du capteur à les capturer.

Au fil des semaines de tests, il est devenu évident que la procédure de profilage, plutôt complexe, est mal expliquée (ou traduite) dans le manuel du L-758DR. Autre limitation :au moment d'écrire ces lignes, le logiciel de profilage n'est pas compatible avec les machines Windows Vista ou Mac Intel. Des mises à niveau du logiciel et du manuel d'instructions sont promises.

Ces mises en garde mises à part, le compteur m’a conquis. Une raison :sur les trois capteurs DSLR que j’ai profilés, aucun n’a été calibré avec succès sur son propre système de mesure intégré. Ils ne pouvaient pas reproduire des fichiers avec des lectures RVB de 18 % à partir d’une cible de gris de 18 %, mais étaient décalés entre 1/3 et 2/3 d’arrêts dans les modes de mesure évaluative/matrice. Des expositions précises nécessitent un système plus raffiné.

J'ai également été surpris de découvrir à quel point les moniteurs LCD de mes trois reflex numériques profilés n'étaient pas fiables pour les expositions. Le réglage des expositions en fonction de ce qui paraissait le mieux sur l'écran LCD produisait des fichiers uniformément surexposés, avec des pertes notables dans les détails des hautes lumières. (Dans le cadre d'un travail critique, les histogrammes sont d'une aide limitée, car ils vous alertent, après exposition, des détails perdus, mais pas de l'endroit où les détails sont perdus dans une scène.)

Conversely, shooting the same subject with exposures based on the meter’s suggested settings (after profiling) produced images that appeared slightly underexposed on the LCD screen, but when opened in Photoshop, they contained significantly more highlight detail, with minimal loss in the shadows.

Si vous êtes très sérieux en matière de mesure d'exposition précise avec votre reflex numérique, le Sekonic L-758DR vaut clairement le détour.