Chaque mois de décembre, lorsque l’on revient sur les synthés sortis au cours de l’année écoulée, nous repartons en pensant :« Un sommet a sûrement été atteint ? Il n'y a sûrement aucun moyen d'innover plus que les innovations auxquelles nous avons eu droit cette année-là ?' Puis, inévitablement, en janvier, lors du NAMM Show, un nouveau synthétiseur innovant sera lancé et nous serons à nouveau époustouflés.
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Voyons donc les synthés et instruments de 2024 que la récolte de sorties de 2025 devra battre.
Arturia AstroLab
Arturia AstroLab. Image :Simon Vinall pour MusicTech Tous les musiciens ne souhaitent pas consacrer leurs efforts à l’apprentissage des subtilités de la synthèse et de la manière dont elle s’applique à différents instruments. C'est ce qui a motivé Arturia à créer l'instrument logiciel AnalogLab qui regroupe des centaines de préréglages de la V Collection dans un instrument unifié doté de macros simples et prévisibles pour modifier le son.
AstroLab est donc AnalogLab intégré à un instrument matériel dédié. Il vous permet d'emporter la vaste bibliothèque de synthés et de sons d'AnalogLab du studio à la route sans avoir à trimballer un ordinateur portable avec vous (avec tous les risques associés).
Cependant, AstroLab n'est pas un simple lecteur de préréglages. Avec des commandes dédiées pour les macros AnalogLab, qui elles-mêmes ont été soigneusement conçues pour créer des modulations utiles et efficaces, il permet aux musiciens d'explorer leur créativité sans s'enliser dans les technicités plus profondes de la synthèse.
L'instrument est doté d'une finition d'un niveau exceptionnellement élevé, avec une élégance chic qui ne serait pas déplacée dans un portefeuille de décoration d'intérieur – il est vraiment magnifique ! Mais cette beauté cache la solidité robuste et prête à rouler d'AstroLab.
Lisez notre entretien avec l'équipe Arturia sur la sortie d'AstroLab.
Lisez notre revue de l'AstroLab.
Oberheim TEO-5
Oberheim TEO-5. Image :Simon Vinall pour MusicTech A 87 ans, et après un demi-siècle de métier, Tom Elroy Oberheim sait ce qu'il faut pour concevoir un synthé. « Il s’agit toujours de penser au son, aux effets et à la modulation, tout en gardant à l’esprit le coût », nous explique Oberheim. "C'est un casse-tête et, si vous avez de la chance et savez ce que vous faites, vous pouvez résoudre ce casse-tête de différentes manières. Après 50 ans, vous devenez bon dans ce domaine."
Le TEO-5 prouve à quel point c'est un euphémisme. Nommé en l'honneur d'Oberheim lui-même, l'instrument offre la quintessence du son et du caractère d'Obie (et, oui, le Van Halen Jump son) grâce à ses gros oscillateurs et son circuit de filtre SEM original. Il a également l'air de la pièce, avec un panneau de commande bien agencé et le design à rayures bleues des Oberheims vintage. Mais il répond également aux besoins des producteurs modernes, avec des fonctionnalités telles que les effets numériques, l'oscillateur X-mod et le séquençage pas à pas.
"Si nous avions fait cela il y a 30 ans, nous aurions gouverné le monde", déclare Oberheim.
Lisez notre entretien complet avec Tom Oberheim sur le TEO-5.
Tempéra du crabe coléoptère
Tempera de crabe de scarabée. Image :Simon Vinall pour MusicTech Rien de ce que nous avons vu au cours des 22 dernières années de MusicTech nous a préparé à la Beetlecrab Tempera, qui bouleverse tout le concept de ce qu'est un instrument électronique et de la façon dont il doit être joué.
Au fond, la machine est un synthétiseur granulaire et crée ainsi du son en extrayant des extraits audio – ou grains – d’un échantillon, puis en bouclant et en lançant ces grains pour créer des formes d’onde nouvelles et originales. Mais Tempera divise un échantillon chargé en huit morceaux de taille égale et traite chaque morceau comme une source de synthétiseur granulaire. Les morceaux/grains d'un échantillon sont attribués consécutivement à des bandes verticales de boutons tactiles sur la matrice de contrôle 8×8, permettant à chaque morceau d'être déclenché comme une voix indépendante.
Différents types de tigres, ou « émetteurs », modifient la manière dont un morceau sera joué :un coup, une boucle, etc. Les émetteurs peuvent également déclencher d'autres émetteurs autour d'eux. De cette façon, Tempera fournit une palette sonore fascinante qui demande à être explorée, et les résultats peuvent être époustouflants.
La détrempe est exceptionnellement difficile à décrire, mais beaucoup plus facile à comprendre grâce à une démonstration, alors assurez-vous de vérifier ce que les « synthétiseurs » sur YouTube en ont fait… c'est époustouflant.
Lisez notre entretien complet avec l'équipe Beetlecrab sur la Tempera.
Moog Spectravox
Moog Spectravox. Image :Presse Ayant été acquis par InMusic à la fin de 2023, nous avons attendu avec impatience de voir ce que le Moog réformé nous offrirait en 2024. La réponse est venue cet été avec la sortie de Spectravox, une extension de la gamme Mother d'instruments semi-modulaires compatibles Eurorack.
L'unité dispose d'un oscillateur de base et de quelques options de modulation, mais c'est le filtre qui est la star du spectacle, faisant de Spectravox moins un synthé qu'un module de traitement dédié.
Les filtres résonants passe-bas et passe-haut sont rejoints par huit filtres résonants passe-bande étroit, dans une conception basée sur la banque de filtres vintage Moog 907. La séparation des bandes est définie selon les spécifications originales du Voder, un des premiers précurseurs du vocodeur, le vocodage analogique vintage est donc une spécialité de Spectravox. Les fréquences de coupure peuvent également être balayées en masse, ce qui entraîne des modulations de type phaser et des balayages de filtre.
"Si telle est la forme des choses à venir de Moog", disions-nous à l'époque, "alors l'avenir est radieux".
Lisez notre revue complète du Moog Spectravox.
Labyrinthe de Moog
Labyrinthe Moog. Image :Presse Labyrinth, le deuxième synthétiseur Eurorack de Moog de l'année, est arrivé à peu près au même moment que Spectravox, et qui a marqué une nouvelle direction pour l'entreprise.
Le moteur sonore à deux oscillateurs du synthétiseur comprend un nouveau filtre (pour Moog) à état variable de 12 dB/octave qui peut passer du mode passe-bas au mode passe-bande. Plus surprenant, il existe une modulation de fréquence passant par zéro et un dossier d'ondes de style Buchla. Et ensuite ? Des chiens couchés avec des chats ?!
Les doubles séquenceurs génératifs mettent le hasard au premier plan, et les innombrables façons dont ils peuvent influencer le moteur du synthétiseur, et les uns les autres, sont ce qui crée les chemins de signaux labyrinthiques qui donnent son nom à l'instrument.
"Vous devez toujours enregistrer lorsque vous l'utilisez", estime le célèbre synthétiseur YouTuber Andrew Huang, "car vous êtes capable de transformer les sons et les séquences si rapidement que vous ne pouvez jamais vraiment prédire où vous allez vous retrouver."
Lisez notre revue complète du Labyrinthe Moog.
Arturia PolyBrute 12
Arturia PolyBrute 12. Image :Arturia Le PolyBrute original a fait sensation avec son gros son analogique, sa matrice de modulation avancée et son voicing bi-timbral, mais sa polyphonie à six voix s'est avérée être une lacune majeure. La solution de force brute proposée par Arturia était d'intégrer deux fois plus de cartes vocales, ce qui nous a donné le PolyBrute 12.
Cette amélioration de la polyphonie était indispensable, mais ce qui distingue vraiment le PolyBrute 12 de nombreux autres synthés, c'est la profondeur du contrôle des performances offert par son clavier avancé. Celui-ci offre un véritable aftertouch polyphonique et divers modes d'aftertouch, le tout soutenu par une prise en charge complète de MPE. C'est une machine fabuleusement expressive !
Comme nous le disons dans notre revue :"PolyBrute 12 prouve que [Arturia] peut surpasser même les noms les plus établis du jeu en matière d'innovation."
Lisez notre test complet de l'Arturia PolyBrute 12.
Elektron Digitakt II
Elektron Digitakt II. Image :Presse L'échantillonneur/machine/station de travail de batterie Digitakt original, de la société suisse Elektron, a fortement divisé les opinions. Les admirateurs (ou « électronautes », apparemment) ont adoré le flux de travail classique de l'unité, tandis que les opposants ont critiqué les spécifications de mémoire, de stockage et de polyphonie qui n'étaient pas bien meilleures que les stations de travail des années 90 qui sont les ancêtres spirituels de Digitakt.
La sortie de Digitakt II cette année était donc vouée à générer un buzz alors que les gens se disputaient pour savoir si ses avancées constituaient un appareil plus attrayant à l'échelle mondiale ou s'ils étaient simplement, comme le dit l'esprit acerbe d'AudioPilz, "un service de fans parfait [pour] les victimes du syndrome de Stockholm".
Certes, comme son prédécesseur, Digitakt II n'est pas la tasse de tout le monde, mais il ne fait aucun doute qu'Elektron a considérablement augmenté la puissance et les capacités de l'unité avec, entre autres choses, une nouvelle suite d'effets numériques, 16 pistes stéréo et un saut massif à 20 Go de stockage interne, 400 Mo de RAM et jusqu'à 1 024 échantillons par projet.
Ces grandes avancées s'accompagnent d'une hausse de prix proportionnelle, mais il est peu probable que les Elektronauts s'en soucient étant donné les avancées qu'Elektron a intégrées à la plate-forme bien-aimée Digitakt.
Lisez notre revue complète de l’Elektron Digitakt II.
Muse Moog
Moog Muse. Image :Simon Vinall pour MusicTech Des rumeurs sur un nouveau pur-sang Moog se sont accumulées toute l'année, mais elles ne nous ont pas préparés à ce qu'Andrew Huang décrit comme « l'un de mes synthés préférés de tous les temps ».
Muse remplace le Moog One en tant qu’instrument phare de la société, et ce à un prix plus accessible – pas vraiment abordable, mais considérablement plus élevé que son prédécesseur. Pour y parvenir, l'équipe de conception de Muse a régné sur la puissance brute de One tout en restant concentrée sur la performance. Comme nous l'a dit Chris Miller, responsable du développement :"Nous voulions vraiment créer quelque chose qui répondrait aux besoins des musiciens en tournée".
Muse est issu de la famille Matriarch, qui elle-même faisait référence aux conceptions modulaires originales des années 60, et Muse est donc 100% Moog de bout en bout. Il comporte également des éléments modernes, avec des fonctionnalités génératives et probabilistes développées en tandem avec Labyrinth.
Lisez notre entretien complet avec l'équipe Moog à propos de Muse.
Lisez notre critique complète de la Muse.
Déplacement d'Ableton
Ableton Move. Image :Simon Vinall pour MusicTech Le prix demandé de 400 £ du dernier appareil d’Ableton peut sembler élevé pour une petite unité aussi compacte, mais ce n’est que jusqu’à ce que vous compreniez de quoi il s’agit réellement. Move est une station de travail à quatre pistes qui contient dans ses entrailles robustes et portables les instruments Drift, Wavetable et Drum Rack trouvés dans Ableton Live.
Le panneau de commande du pad rappelle Push et, en plus d’être utilisé pour jouer des instruments, imite la vue Session de Live, donc organiser les motifs et les parties est un jeu d’enfant. Mieux encore, Move peut se connecter à Live pour transmettre les jams et les croquis que vous créez sur le matériel, prêts à être développés davantage au sein de la DAW.
Le matériel n'est utile qu'à ceux qui utilisent déjà Live (ou envisagent de commencer à l'utiliser), mais si vous êtes sur la plateforme, Move est le moyen idéal pour capturer et esquisser vos idées, où et quand elles vous viennent.
Lisez notre entretien complet avec l'équipe Ableton à propos de Move.
Lisez notre critique complète de Move ici.
Synthétiseur Polyend
Synthétiseur Polyend. Par Simon Vinall pour MusicTech. Polyend Synth est le dernier ajout à la gamme populaire de grooveboxes de la société. Cependant, contrairement à l'accent mis sur le séquençage de Tracker et Play, Synth est bien plus axé sur la jouabilité et la performance, sa matrice de pads 5 × 12 offrant un aftertouch polyphonique complet et des modes d'accords et de gammes intelligents.
Synth fournit trois moteurs de synthèse indépendants. Chaque moteur peut charger l'un des huit modèles de synthétiseur différents, chaque modèle étant conçu pour créer son propre type et sa propre saveur de son. Quatre des modèles de synthétiseur sont tirés directement de Tracker+ et Play+, mais les quatre autres sont uniques à Synth (ACD, FAT, VAP et WTFM).
Ayant atterri si tard dans l'année, nous n'avons pas encore fait notre propre opinion sur Synth, mais il ressort clairement de la réception en ligne et du nombre croissant de démos YouTube que Polyend est sur le point de jouer un autre blinder (jeux de mots entièrement intentionnels… désolé !).
Lisez notre entretien complet avec l'équipe Polyend à propos du Synth.