Capturez de superbes photos de vacances d’été :conseils et idées d’experts

Conseils pour des photos parfaites, peu importe où vous passez votre temps libre.

Par Kathleen Davis | Publié le 17 décembre 2008 à 7 h 23 HNE

Vous l'attendez toute l'année, ces deux mots magiques :vacances d'été. La façon dont vous choisissez de passer votre temps libre dépend de votre humeur (aventure, détente, tourisme), autant que de votre budget et de la distance que vous souhaitez parcourir. Quelles que soient les autres variables, une chose est sûre :vous voulez rentrer chez vous avec des images fantastiques.

Ne cherchez pas plus loin. Nous avons parcouru le pays à la recherche de cinq paysages à couper le souffle, de cinq villes au rythme effréné et de cinq villes balnéaires amusantes au soleil, toutes regorgeant de séances de photos. Nous vous expliquons même comment obtenir des photos parfaites à chaque endroit. Alors poursuivez votre lecture, puis faites vos valises pour l'une de ces superbes destinations photo américaines.

Le paysage dramatique

Monument national du Grand Staircase-Escalante, UT Pour de vastes paysages, dirigez-vous vers les 1,7 million d'acres, pour la plupart sans route, du magnifique et accidenté Grand Staircase-Escalante National Monument. Cette région isolée du sud de l'Utah contient des plateaux audacieux, des falaises multicolores, de vastes canyons, une forêt pétrifiée, des cascades et des pétroglyphes vieux de 1 000 ans.

Puisque vous déplacer en voiture n'est pas une option, prenez votre équipement d'aventure et explorez l'arrière-pays en faisant de la randonnée, de l'escalade et du vélo, tout en découvrant de superbes séances de photos en cours de route.

• Infos :consultez www.ut.blm.gov/monument pour consulter les cartes et les horaires des « promenades et conférences » mensuelles gratuites animées par des naturalistes locaux. Accédez à www.utah.com/hike/grandstaircase pour obtenir de l'aide pour planifier des randonnées en solo ou en groupe.

Comment tirer…

• Le ciel : Le rédacteur en chef Tim Fitzharris, qui a pris les photos du Grand Staircase présentées ici, suggère d'utiliser la mesure évaluative et souligne l'importance d'étudier votre histogramme.

« Faites des ajustements pour centrer la courbe », dit-il. "Si l'exposition est toujours en dehors de la plage du capteur, commencez à ajouter des filtres à densité neutre divisés sur les zones les plus lumineuses de la scène, qui se trouvent généralement dans le ciel."

Utiliser du cinéma ? Soyez prudent et bracketez les expositions à l'aide des filtres à densité neutre.

Fitzharris contient un polariseur ainsi que des filtres ND divisés à 1 et 2 arrêts, en plus d'un trépied léger et d'objectifs allant de 14 mm à 135 mm. Un déclencheur à câble est également indispensable.

Si le ciel est particulièrement dramatique, faites-en le sujet principal de votre photo, comme Fitzharris l'a fait sur la photo de la page précédente. Cette image saisissante est le résultat du cadrage du bien nommé Sunset Arch comme sujet secondaire du coucher de soleil audacieux qui en rayonne.

• Couleurs et contrastes : Le conseil éprouvé de photographier tôt et tard est particulièrement vrai pour capturer des paysages passionnants comme ceux-ci. Fitzharris filme d'une demi-heure avant l'aube à 15 minutes après le lever du soleil, et reprend une demi-heure avant le coucher du soleil jusqu'à 15 minutes après son coucher. Le seul moment où il sortira son appareil photo entre les deux, c’est lorsque des nuages ​​​​brisés au-dessus diffusent la lumière. Sinon, il s'agit de composer avec des ombres dures et des reflets éclatés.

Dans certains cas, les nuages ​​sombres sont un cadeau :un ciel orageux au loin peut ajouter une couche d'intérêt à la scène, et l'éclairage au premier plan ne sera ni trop dur ni trop plat.

Vous voulez des couleurs plus riches ? Planifiez votre prise de vue juste après une pluie :l'eau fait ressortir les couleurs des rochers.

Attendez-vous à passer du temps à éditer vos images pour obtenir exactement l'image souhaitée. Pour la photo de la première page et celle ci-dessus, Fitzharris a utilisé une balance des blancs solaire et un ISO faible. Ensuite, il a peaufiné la saturation, la balance des couleurs et l'exposition en effectuant des réglages dans Adobe Photoshop CS2.

• Texture et détails : La capture de texture est particulièrement importante dans les paysages rocheux. Dans l'image de la cascade ci-dessus, le placement soigné du champ de mise au point et du cadrage par Fitzharris souligne le contraste entre l'eau douce (utilisez une vitesse d'obturation lente et un trépied) et la texture détaillée de l'arbre.

L'éclairage latéral ou oblique permet de faire ressortir la texture :une autre raison de photographier tôt et tard.

• Vue complète : Lorsqu'il compose un paysage, Fitzharris essaie d'inclure six ou sept plans de scène :le premier plan (« rapprochez-vous suffisamment pour révéler les détails », dit-il), le milieu du plan (qui peut être le même que le plan du sujet principal), l'arrière-plan, l'horizon, les nuages et le ciel. Il souligne l'importance de l'horizon et du plan des nuages pour attirer le regard à travers la photo.

4 autres grands paysages dramatiques

Parc national des Badlands, SD Malgré leur nom peu flatteur, les Badlands sont le paradis des photographes paysagistes. La région est en fait une grotte à ciel ouvert, avec 244 000 acres de cônes, de crêtes, de buttes, de gorges, de pinacles, de flèches et de fossiles érodés. Résistez à la boucle de conduite autour du parc et approchez-vous de près sur le sentier d'un quart de mile ou, mieux encore, sur le sentier du château de 5 miles. Les orages sont fréquents en été et la lumière du soleil après une pluie, surtout à l'aube et au crépuscule, permet de prendre des photos à couper le souffle. Envie de photos en noir et blanc ? Réglez votre appareil photo pour prendre des photos en noir et blanc, mais capturez des fichiers RAW :vous obtenez un aperçu monochrome tout en enregistrant l'intégralité des données d'image dans le fichier. De cette façon, vous pouvez le convertir en noir et blanc de la meilleure façon :dans votre éditeur d'images, plutôt que dans l'appareil photo. (www.nps.gov/badl)

Parc d'État de Palo Duro Canyon, Texas Appelé « Le Grand Canyon du Texas » en raison de son canyon de 120 miles de long, ce parc abrite des fleurs sauvages (emportez un objectif macro ou un tube d'extension pour les gros plans), des genévriers, de la faune et un pilier de schiste et de grès de 75 pieds de haut appelé « Le phare ». Pour un bon aperçu, empruntez le sentier des phares de trois miles (à pied, à vélo ou à cheval). Même si le parc se trouve dans la partie nord de l'État, les températures estivales peuvent encore atteindre les années 90, alors photographiez tôt et tard dans la journée, lorsque la lumière est également à son meilleur. (www.palodurocanyon.com)

Gorge de la rivière Rouge, Kentucky Faisant partie de la forêt nationale Daniel Boone, la zone géologique de Red River Gorge contient plus de 100 arches naturelles de grès. Des pentes abruptes et des falaises séparent un labyrinthe de crêtes et de vallées sinueuses. Il existe neuf sentiers officiels :la plupart mènent à ou à proximité d'une arche, et certains sont assez raides. Pour soutenir à la fois votre appareil photo et vous-même, essayez un monopode qui sert également de canne. (www.fs.fed.us/r8/boone/districts/cumberland/redriver_gorge)

Wrangell-St. Parc national Elias, AK Cette nature sauvage vaste et isolée est extraordinaire, même dans un État regorgeant de paysages spectaculaires. Les amoureux occasionnels de la nature n'ont pas besoin de postuler :bien qu'il existe des sentiers d'une journée courts et balisés à proximité du centre des visiteurs, les sentiers les plus enrichissants sur le plan photographique sont des aventures de plusieurs jours qui vous emmènent vers des lacs et des vallées isolées, des glaciers gigantesques, des mines de cuivre abandonnées et autour de certaines des plus hautes montagnes du continent. (www.nps.gov/wrst)

Wildwood, New Jersey Rien n'évoque mieux les vacances d'été que la ville balnéaire américaine traditionnelle. Et il n’y a pas de ville balnéaire comme Wildwood, dans le New Jersey. Avec une promenade de trois kilomètres de long, plus de manèges que Disneyland et huit kilomètres de larges plages de sable blanc, c'est un terrain de jeu pour les photographes.

En plus de tous ces éléments classiques, Wildwood possède également la plus forte concentration d'architecture « Doo-Wop » du milieu du siècle, avec de nombreux motels vintage à thème, des restaurants scintillants aux chromes et aux néons, des cafés et des glaciers.

La meilleure partie ? Contrairement à certaines randonnées photo, votre famille ne s'ennuiera pas pendant que vous photographiez.

• Info :consultez www.wildwoodnj.org, 609-522-2444 ; Doo Wop Preservation League, www.doowopusa.org (télécharger une carte de visite à pied) ; Visite en tramway de l'architecture du milieu du siècle de Doo Wop (gratuite), 609-884-5404.

Comment tirer…

• Les manèges : Pour le contraste et le drame, le crépuscule est le meilleur choix pour photographier les paillettes de la promenade. Vous obtiendrez un magnifique ciel bleu cobalt et suffisamment de lumière naturelle pour ne pas avoir à augmenter la sensibilité ISO.

Gail et Tom Mooney, qui ont photographié Wildwood dans les années 1990 pour la campagne touristique du New Jersey, n'ont pas dépassé la norme ISO 100 pour leurs photos au crépuscule; le bleu encore dans le ciel donnait de la profondeur aux scènes du soir. Ils ont également utilisé un trépied et des vitesses d'obturation lentes pour obtenir un flou dû au mouvement des manèges, ce qui a donné à leurs images une impression d'énergie – exactement ce qui fait la réputation de Wildwood.

Comme ils utilisaient un film, les Mooney avaient besoin d'un filtre fluorescent magenta pour empêcher les lumières de passer au vert. Vous n'en aurez pas besoin avec votre reflex numérique, mais régler la balance des blancs de la lumière du jour à la lumière fluorescente est une bonne idée.

Une autre méthode consiste à utiliser votre balance des blancs automatique et à régler votre appareil photo sur le mode couleurs vives ou à ajuster les couleurs ultérieurement dans un éditeur d'images. (N'oubliez pas de filmer en RAW !)

Si vous êtes suffisamment proche, expérimentez l'effet fantôme du flash :figez un sujet en mouvement avec le flash tout en utilisant une vitesse d'obturation lente (par exemple, 1/15 s) pour rendre l'arrière-plan flou et conserver une impression de mouvement.

• Le néon : Capturez les vieux panneaux kitsch dans une série d’images, puis affichez-les ensemble dans un ensemble à haute énergie. Le photographe Brian Evans a adopté cette approche et recommande de photographier l'ensemble du décor sous des angles et des expositions similaires. Aussi, emportez une télé, car de nombreux panneaux se situent à plusieurs étages. Evans a utilisé un 70-200 mm. Il a photographié de nuit, en mesurant une teinte moyenne dans le panneau et en laissant l'arrière-plan devenir noir.

• Les motels : Vous pensez que vous ne pouvez rien photographier sous le soleil de midi ? Détrompez-vous. Essayez de capturer les motifs colorés des motels des années 50 et 60 en plein jour avec une bande de ciel bleu vif en haut du cadre. Un filtre polarisant aide à réduire l'éblouissement, à éliminer les reflets des fenêtres et à faire ressortir le ciel. Lorsque vous photographiez un bâtiment avec beaucoup de lignes droites, assurez-vous que votre appareil photo est de niveau et laissez de la place pour recadrer les bords au cas où votre objectif y ajouterait une distorsion.

• Les gens : Les amateurs de plage sont aussi colorés que le paysage, et prendre des photos de personnes est aussi simple que de choisir un endroit où se tenir et d'attendre que vos sujets apparaissent. "Les gens sont très disposés à se faire photographier, cela fait partie de l'expérience", explique Svetlana Bahchevanova, basée à Brooklyn, New York, qui aime prendre des photos sur la promenade de Wildwood. Sa méthode ? Il suffit de demander aux passants si elle peut prendre leurs photos :personne ne l'a refusée.

Les jours nuageux sapent l’excitation de la plage, mais sont parfaits pour les photos de personnes car la lumière est flatteuse. Si vous devez photographier des personnes sous un soleil éclatant, utilisez le flash d'appoint, réglé sur -1 EV pour un effet plus naturel.

Votre parcours est-il distrayant ? Limitez votre profondeur de champ (afin d'obtenir uniquement les personnes, pas ce qui se trouve derrière elles), en augmentant votre vitesse d'obturation ou en utilisant un filtre à densité neutre à 2 vitesses, qui vous permet de prendre des photos avec une ouverture plus large.

4 autres superbes villes balnéaires

Coney Island, Brooklyn, New York Cet été sera peut-être votre dernière chance de photographier les manèges classiques et les jeux de carnaval d'Astroland. Après la saison 2008, une grande partie du parc d'attractions vieux de 46 ans devrait être remplacée par des appartements et des condos de luxe. Découvrez les tenues scandaleuses (et leur absence) lors du Mermaid Day Parade (21 juin) ou du Burlesque at the Beach tous les vendredis soirs, avec des feux d'artifice, des monstres de spectacle et des numéros de vaudeville à l'ancienne. (www.coneyisland.com)

Myrtle Beach, Caroline du Sud Bien que le Myrtle Beach Pavilion, vieux de 58 ans, ait fermé ses portes en 2006, les parcs d'attractions et aquatiques modernes abondent dans la région. Des plages ? Essayez plus de 60 miles de sable. Le Sun Fun Festival (du 5 au 9 juin) est l'occasion de filmer des concours, des concerts et des tentatives de construction du plus haut château de sable du monde. (www.mbchamber.com)

Santa Cruz, Californie Les manèges et divertissements modernes se mélangent à ceux du début du 20e siècle. Les montagnes russes en bois Giant Dipper (vers 1924) constituent un élément de premier plan saisissant dans les photos de coucher de soleil, et assurez-vous de faire des gros plans des chevaux sculptés à la main sur le carrousel Looff de 1911. Emportez votre télé pour voir les surfeurs en action :les plages à proximité possèdent certaines des meilleures vagues du monde. (www.beachboardwalk.com)

Saugatuck, Michigan Oubliez le kitsch et les corndogs. Cette petite ville au bord du lac Michigan est une ville balnéaire adulte, avec des galeries d'art, des restaurants haut de gamme et des auberges pittoresques. Prenez le ferry à chaîne à manivelle sur la rivière Kalamazoo pour admirer des couchers de soleil parfaits comme une carte postale sur la haute dune du mont. Bald Head, ou promenez-vous simplement le long de la promenade sans néons sur la plage. (www.saugatuck.com)

Experience Music Project et autres sites, Seattle, WA Avec le marché de Pike Place, le Space Needle et plus de musées, de salles de concert et de cafés que vous ne pouvez en compter, Seattle est une valeur sûre pour des vacances mémorables. Mais pour aller au-delà des clichés touristiques habituels et capturer des images époustouflantes de verre en pente et d'acier avec des angles et des perspectives spectaculaires, concentrez-vous sur l'architecture contemporaine de la ville.

L'Experience Music Project (EMP) conçu par Frank Gehry s'étend sur 140 000 pieds carrés de métal multicolore et flexible à l'extérieur, avec un musée interactif de musique pop à l'intérieur. Avec le Seattle Center en toile de fond, vous pourriez passer des journées entières à prendre des photos.

Pendant que vous êtes en ville, ne manquez pas la structure en verre de type origami de la bibliothèque publique de Seattle, conçue par Rem Koolhaas, qui propose presque autant de séances de photos à l'intérieur qu'à l'extérieur.

• Informations : Allez sur www.cityofseattle.net/html/visitor pour un guide du visiteur de Seattle ; www.empsfm.org pour le projet Experience Music.

Comment tirer…

• L'ensemble du bâtiment : Traditionnellement, les photographes d'architecture transportent des appareils photo grand format pour capturer les bâtiments sans distorsion. Mais vous pouvez obtenir le même effet avec votre reflex numérique et vos objectifs à correction de perspective (également appelés tilt-shift).

La photographe d'architecture basée à Seattle, Lara Swimmer, qui a pris ces photos, a photographié EMP pour Architectural Record en 2000 avec un Linhof Technikardan 4×5. Mais depuis, elle est passée aux objectifs numériques (Canon EOS-1Ds Mark II) et Canon TS-E (inclinaison et décalage).

Vous n’êtes pas prêt à investir dans du nouveau verre ? Louez un objectif spécialisé pour votre voyage.

Si vous utilisez l'objectif que vous possédez déjà, réglez-le sur le réglage de zoom le plus large et reculez au lieu d'incliner votre appareil photo vers le bâtiment :vous pourrez recadrer le premier plan supplémentaire plus tard. Ou essayez d'assembler une série panoramique prise à 50 mm.

Des touristes sur le chemin ? Ne vous inquiétez pas, dit Swimmer. Quelques personnes en bas de votre composition ajoutent une impression d'échelle à l'image et donnent de la vie à l'espace.

• Détails architecturaux : Cependant, tout n’est pas toujours le but. "EMP est si grand qu'il n'y a pas vraiment de moyen d'avoir une vue d'ensemble du bâtiment", explique Swimmer. Au lieu de cela, concentrez-vous sur les détails, essayez différents angles et, bien sûr, promenez-vous et prenez des photos de tous les côtés :vous obtiendrez des photos différentes à chaque étape du processus. Swimmer utilise trois zooms couvrant 17 mm à 200 mm.

Contrairement à la plupart des architectures, les bâtiments de Gehry ne sont pas composés de nombreux angles droits, vous n'avez donc pas à vous soucier autant de l'inclinaison ou d'autres distorsions causées par votre objectif ou l'angle de votre caméra – ce qui est normalement une obsession des professionnels de l'architecture.

• Réflexions : Les bâtiments Gehry sont caractérisés par des courbes, des angles et des surfaces brillantes, le timing est donc primordial. Le soleil de midi est un meurtre, ce qui signifie tirer tôt et tard pour éviter les reflets spectraux meurtriers.

Essayez de photographier par temps couvert (vous souvenez-vous de la réputation pluvieuse de Seattle ?). Lorsque le soleil brille, vous ne pouvez généralement photographier que le côté faisant face au soleil. Mais un ciel couvert vous permet de photographier tout autour du bâtiment en un seul voyage.

De longues expositions sont souvent nécessaires dans la prise de vue d'architecture, surtout si la lumière est faible et que vous utilisez une petite ouverture pour obtenir plus de profondeur de champ. Apportez un trépied.

Les bâtiments métalliques peuvent perturber votre posemètre, alors mesurez le spot pour les tons moyens, vérifiez l'aperçu de l'histogramme pour l'écrêtage et ajustez la compensation d'exposition en conséquence.

Les bâtiments en verre, comme la bibliothèque publique de Seattle de Koolhaas, sont encore meilleurs pour les reflets. Mais ils sont également superbes au crépuscule lorsqu'ils sont éclairés à l'intérieur et à l'extérieur – balance des blancs pour gérer la lumière mixte, ou photographiez en RAW et combinez les expositions plus tard.

• Intérieurs : Un trépied est un outil indispensable pour les photographes d’architecture, mais ne l’emportez pas :les trépieds ne sont pas autorisés dans EMP. La photographie est autorisée dans les espaces communs, tels que Sound Lab, Sky Church et Roots and Branches, mais pas dans les galeries. Alors utilisez votre objectif grand angle et des ISO plus élevés pour capturer l'ampleur et le drame des grands espaces intérieurs.

Balance des blancs ? Oubliez cela dans les endroits avec un mélange de forte lumière naturelle et artificielle, comme la bibliothèque publique de Seattle. Photographiez en RAW.

4 autres villes avec l'architecture de Gehry

Boston, Massachusetts Beantown est spécialisé dans l'histoire. Pour votre dose, suivez le Freedom Trail de 2,5 miles (www.thefreedomtrail.org), qui traverse 16 sites remarquables, dont Faneuil Hall, l'USS Constitution, le site du massacre de Boston et des quartiers photogéniques tels que Beacon Hill. Pour votre dose de Gehry, visitez son controversé Stata Center sur le campus du MIT à Cambridge, à proximité. Les colonnes et les murs des bâtiments s'inclinent, se plient et se réunissent selon des courbes et des angles aléatoires avec des couleurs vives et des matériaux allant de l'aluminium à la brique. Le problème est qu’il est en réparation, alors méfiez-vous des échafaudages dans votre photo. Heureusement, c’est génial de filmer aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur. (www.cityofboston.gov)

Los Angeles, Californie La base de Frank Gehry, ce qui en fait l'étape ultime de cette tournée d'architecture américaine de Gehry. Consultez www.you-are-here.com, une galerie de photos en ligne de tout ce qui concerne Los Angeles, des meilleurs graffitis de la ville aux lieux emblématiques. Le site contient également un index de l'architecture de Los Angeles, avec une liste de tout ce que Gehry, du passé au présent (avec adresses), y compris sa maison conçue en 1978 à Santa Monica, le Walt Disney Concert Hall et certains de ses premiers bâtiments carrés et non réfléchissants. Faites une visite audio gratuite du Walt Disney Concert Hall pour vous familiariser avec la structure brillante et en pente, mais vous ne serez pas autorisé à l'intérieur, où la photographie est interdite. (www.laphil.com)

Minneapolis, Minnesota Un havre négligé d'architecture innovante. Le Guthrie Theatre (www.guthrietheater.org), conçu par Jean Nouvel, est un élégant bâtiment en acier bleu situé dans le quartier historique de Mill, le long du fleuve Mississippi. De l’autre côté de la rivière se trouve le musée d’art Frederick Weisman de Gehry (www.weisman.umn.edu) sur le campus de l’Université du Minnesota. Cette conception en acier brossé est plus cubiste que les autres œuvres de Gehry. Les travaux d'agrandissement du bâtiment devraient commencer cette année. Vous devrez donc peut-être ajuster votre cadrage, mais capturer les couleurs réfléchies du coucher et du crépuscule sur l'extérieur du bâtiment en vaudra la peine. (www.ci.minneapolis.mn.us)

Chicago, Illinois La ville venteuse est depuis longtemps un centre d’innovation architecturale. La Chicago Architecture Foundation (www.architecture.org) propose des visites quotidiennes pendant l'été, notamment une visite à pied de Frank Lloyd Wright, une croisière fluviale sur l'architecture et une visite consacrée au maître moderniste Ludwig Mies van der Rohe. Les photos déformées de la ville, reflétées dans le Cloud Gate en forme de haricot de 33 pieds de haut d'Anish Kapoor, sont un autre plan incontournable. Ensuite, il y a le célèbre pavillon Jay Pritzker de Gehry dans le Millennium Park, montré sur la photo de Trey Ratcliff ci-dessous. (www.gochicago.com)