Le fonctionnement interne de votre caméscope peut sembler incroyablement compliqué, mais il n'y a vraiment rien à l'intérieur qui devrait vous effrayer. C'est vraiment juste une collection de fumée théorique et quelques miroirs réels (et peut-être un prisme et un filtre dichronique si vous avez un caméscope vraiment cool).
Jetons un coup d'œil à l'objectif, au f-stop, au CCD et à l'iris. En cours de route, vous apprendrez comment ils fonctionnent et comment ces connaissances peuvent vous aider à contrôler la qualité des images que vous enregistrez sur bande.
L'objectif et l'iris
Tout comme votre œil, un caméscope a une lentille et un iris. L'objectif est un morceau de verre qui focalise la lumière sur une petite série de miroirs et a la capacité de changer sa distance focale (zoom avant et arrière). Les miroirs réfléchissent la lumière sur le CCD, qui convertit la lumière en un signal électronique qui est enregistré sur bande. Dans le cas de DV, ces informations sont enregistrées sur bande (ou disque) sous forme de code numérique.
Entre l'objectif et les miroirs se trouve l'iris. Il agit un peu comme l'iris de l'œil, qui se dilate (s'ouvre plus largement) lorsque la lumière est faible et se contracte en une ouverture plus petite lorsque la lumière est abondante. L'iris de votre œil s'ajuste automatiquement. De nombreux caméscopes vous permettent de régler l'ouverture manuellement.
Un effet secondaire de l'ouverture ou de la fermeture de l'iris est que la profondeur de champ change. La profondeur de champ décrit la zone mise au point devant et derrière votre sujet (voir Figure 1). L'iris modifie la profondeur de champ en fonction de la quantité de lumière qu'il laisse passer. La fermeture de l'iris (nombres f-stop plus élevés, ouverture plus petite) laisse moins de lumière entrer dans l'appareil photo et allonge simultanément la profondeur de champ. Au fur et à mesure que l'iris est ouvert, laissant entrer plus de lumière, la profondeur de champ diminue. Vous avez observé une faible profondeur de champ si vous avez déjà vu une photo où le sujet est net alors que l'arrière-plan à quelques mètres est flou. Une photo d'une personne debout dans un champ avec une montagne loin derrière elle avec à la fois la personne (sujet) et la montagne bien nettes illustre une longue profondeur de champ. Là où une longue profondeur de champ peut être de plusieurs kilomètres, une courte profondeur de champ peut être de quelques fractions de pouce. Pour modifier ou manipuler la profondeur de champ avec votre objectif et votre iris, vous devez comprendre ce que chacun fera pour augmenter ou réduire la profondeur de champ.
L'objectif réduit la profondeur de champ lorsque vous raccourcissez la distance focale (zoom avant). À l'inverse, lorsque vous effectuez un zoom arrière, la profondeur de champ s'allonge. L'obturateur fonctionne également en conjonction avec l'iris. Si vous fermez le diaphragme, vous pouvez ralentir la vitesse d'obturation pour permettre à la lumière d'atteindre le CCD plus longtemps. Si vous ouvrez l'iris, vous devez accélérer l'obturateur pour limiter la quantité de lumière sur le CCD.
Le CCD
Le CCD (Charge Coupled Device) convertit la lumière qui pénètre dans l'objectif du caméscope en un signal électrique. C'est un récepteur sensible à la lumière (un peu comme la rétine de votre œil) qui lit l'intensité de la lumière sur chacune de ses cellules réceptrices, ou pixels. Dans la plupart des caméscopes grand public, un seul CCD gère toute l'imagerie, capturant tout le spectre visible. Il utilise un filtre multicolore pour ajouter de la couleur au signal vidéo.
Certains caméscopes utilisent trois CCD. Avec un prisme (voir Figure 2) et un filtre dichronique, la lumière est décomposée en ses composantes rouge, verte et bleue. Chaque capteur CCD capture une couleur distincte et, lorsqu'il est additionné, compose l'image complète. (voir l'encadré It Takes Three CCDs to be a Pro).
Vitesse d'obturation sans l'obturateur
Contrairement à un appareil photo, une caméra vidéo n'a pas réellement d'obturateur pour ajuster la durée d'exposition du CCD à la lumière. Le CCD lui-même agit comme l'obturateur d'un appareil photo. En vidéo, la "vitesse d'obturation" fait référence à l'intervalle dans lequel le CCD libère son image et en rassemble une nouvelle.
Si votre sujet est en mouvement, une vitesse d'obturation rapide permet d'éviter que l'image ne soit floue, mais réduit la durée d'exposition du CCD à la lumière, ce qui rend l'image plus sombre. Un obturateur lent expose le CCD à la lumière pendant une période plus longue, rendant l'image plus lumineuse et aidant à obtenir une image satisfaisante dans une situation où vous avez moins de lumière disponible. Cependant, il est difficile de photographier un sujet se déplaçant rapidement dans un environnement faiblement éclairé. En règle générale, vous devez soit utiliser le mouvement de flou du sujet comme un effet artistique, soit obtenir plus de lumière pour votre sujet afin d'augmenter votre vitesse d'obturation. Les vitesses d'obturation élevées sont principalement utilisées à l'extérieur dans des conditions d'ensoleillement intense.
Fonctionnalités prédéfinies intuitives
De nombreux caméscopes point-and-shoot d'aujourd'hui n'ont pas de commandes manuelles de diaphragme et de vitesse d'obturation. Pour simplifier les choses, les fabricants ont remplacé les réglages manuels de ces caméscopes par une série de réglages d'exposition prédéfinis. Le caméscope règle le diaphragme et la vitesse d'obturation à un niveau qui convient à diverses situations de prise de vue.
Par exemple, de nombreux caméscopes point-and-shoot offrent un réglage "surf et ski". Ce réglage augmente la vitesse d'obturation pour capter l'action rapide d'un skieur, tout en fermant le diaphragme pour que la neige blanche et brillante ne surexpose pas la photo. Le réglage "faible luminosité" ouvre l'iris et ralentit l'obturateur, permettant une prise de vue correctement exposée lorsqu'il y a très peu de lumière avec laquelle travailler. Ces préréglages sont agréables pour les tireurs occasionnels, mais les tireurs exigeants qui veulent avoir un contrôle précis sur l'éclairage devraient acheter un caméscope qui offre un contrôle manuel de l'obturateur et de l'iris.
L'obturateur à grande vitesse capturera clairement une voiture de course, une grande profondeur de champ représentera la grandeur d'une vue naturelle ou une faible profondeur de champ peut être utilisée pour se concentrer sur une personne et l'isoler de son environnement.
Savoir comment l'objectif, le diaphragme et l'obturateur fonctionnent ensemble pour présenter la lumière au CCD ou aux CCD de votre caméscope vous aidera à améliorer votre contrôle sur la lumière, et le contrôle des conditions d'éclairage améliorera vos chances d'obtenir exactement les prises de vue que vous besoin. Et, pour certains d'entre nous, technophiles, c'est tout simplement intéressant à savoir.