J'ai rencontré beaucoup de gens qui, après avoir obtenu leur premier reflex numérique, veulent immédiatement commencer à prendre des photos de leurs enfants, de leurs amis, de certains lycéens ou peut-être même d'un mariage. Ils veulent plonger la tête la première dans les profondeurs du pool de photographie, même s'ils ne sont pas tout à fait sûrs de ce qu'ils font. Pour info, je soutiens totalement cela ! L'expérience peut être le meilleur enseignant de tous, et même si les enjeux sont élevés comme un mariage ou une remise de diplôme, j'admire ceux qui peuvent faire fi de la prudence et se lancer, même s'ils ne sont peut-être pas préparés.
Ce sentiment d'excitation et d'émerveillement, ainsi que la volonté d'essayer de nouvelles choses et d'expérimenter avec votre équipement, a tendance à s'estomper au fil des années et tant d'appareils photo commencent à prendre la poussière sur les étagères des placards. C'est ce sens de la nouveauté et de l'enthousiasme qui, à mon avis, manque à certains des vétérans de la photographie les plus chevronnés que je visite de temps en temps.
Cependant, si vous faites partie de ces personnes avec un nouvel appareil photo qui ne peuvent tout simplement pas attendre pour commencer à prendre des photos d'amis et de famille, et peut-être même créer une page Facebook pour votre nouveau projet parallèle de photographie - je vous conseillerais de faire une pause et d'envisager quelques questions d'abord. Cela vous aidera à vous assurer que vous démarrez votre entreprise de photographie du bon pied et que vous vous préparez pour un succès à long terme, pas seulement quelques dollars de côté et quelques clics vers votre site Web.
1. À quoi mon client s'attend-il ?
"Attendez une seconde", vous vous dites peut-être en ce moment. « Ces personnes sont mes amis et ma famille… pas mes clients ! » Bien que cela puisse être vrai, si vous ne commencez pas à voir les personnes que vous photographiez comme des clients, vous aurez peut-être du mal à séparer vos relations personnelles de votre côté professionnel à mesure que vous vous établirez dans votre métier.
La première chose que vous devez régler, ce sont leurs attentes par rapport à ce que vous fournirez. Toutes les personnes que vous photographiez, qu'il s'agisse de personnes que vous avez connues toute votre vie ou de nouveaux clients qui ont trouvé votre site Web ou votre compte de médias sociaux, auront un ensemble unique d'attentes quant à ce que leur séance photo impliquera. Tante Ginny pourrait penser que vous prendrez des photos en plein air de bon goût comme celles que sa sœur a publiées sur son Instagram. Votre copain George voudra peut-être des photos de ses enfants en studio, comme celles qu'il a vues lors d'une foire d'art au centre-ville le week-end dernier. Quelqu'un nommé Rachel, qui vous a envoyé un e-mail depuis votre site Web, aimerait que vous preniez des photos de mariage comme celles qu'elle a vues dans un magazine de mariage. Pendant ce temps, votre style personnel est plus adapté aux nouveau-nés et aux nourrissons puisque vous n'êtes pas très à l'aise pour diriger les gens et leur dire quoi faire pendant une séance photo.
Ce n'est que le début ! Si vous ne savez pas à quoi ces personnes s'attendent, elles repartiront probablement moins que satisfaites, même si vous pensez que vos photos d'elles sont magnifiques.
Définir les attentes de réussite
L'une des meilleures façons de gérer les attentes de vos clients est de leur fournir des images existantes qui mettent en valeur votre style et votre approche. Prévoyez de donner à vos clients des exemples des types de photographies que vous prenez afin qu'ils sachent si vous correspondez ou non à ce qu'ils veulent. Vous pouvez également leur rendre visite par e-mail, sur les réseaux sociaux, par téléphone ou en personne pour vous assurer que vous pouvez fournir les types de photos qu'ils recherchent.
Si vous n'avez pas encore de portfolio à montrer aux clients potentiels, vous pouvez faire appel à des amis et à la famille spécifiquement à cette fin, mais encore une fois, n'oubliez pas de gérer les attentes. Si vous adoptez cette approche, le but est d'obtenir des images que vous voulez, pas nécessairement ce que veulent vos modèles. Assurez-vous que les personnes que vous photographiez dans ces situations savent qu'elles le font pour vous servir et répondre à vos besoins, et si elles aiment les photos que vous prenez, vous pourriez rendre la pareille en faisant une séance pour elles à l'avenir.
Le revers de la médaille de savoir ce que vos clients attendent est de vous assurer que vous comprendre votre attentes, ce qui est tout aussi important. Vous souhaitez prendre des photos posées ou candides ? Voyagerez-vous à l'extérieur de votre communauté et, si oui, facturerez-vous des frais? Envisagez-vous de faire des modifications importantes après le tournage, ou êtes-vous le genre de personne qui préfère photographier en JPG et ne rien modifier par la suite ? Photographierez-vous des étapes importantes de la vie comme des mariages, si vous en avez l'occasion, ou préférez-vous des scénarios plus discrets comme des photos de famille décontractées ?
Bien sûr, l'un des meilleurs moyens d'atténuer tout problème potentiel est d'avoir un contrat en place afin que vous puissiez vous assurer que vous et vos clients êtes tous les deux sur la même longueur d'onde. À ce stade, vous pensez peut-être « Pourquoi cela doit-il être si compliqué ? Je veux juste sortir et prendre des photos. Tout cela peut sembler être un gros problème, mais si vous ne passez pas un peu de temps à considérer vos attentes ainsi que celles de vos clients, vous allez probablement vous retrouver avec des problèmes bien pires plus tôt que vous ne le pensez.
Être clair sur exactement ce que ce jeune homme voulait, ainsi que sur ce que je ferais, a contribué au bon déroulement de cette séance photo de lycée.
L'une des expériences les plus douloureuses que vous puissiez vivre en tant que photographe est lorsque vos clients ne sont pas satisfaits de leurs photos. Habituellement, mais pas toujours, c'est le résultat d'attentes mal gérées. Ils voulaient une chose, et vous avez livré autre chose. En vous assurant de comprendre ce que veulent vos clients, qu'ils soient de la famille, des amis ou de parfaits inconnus, vous ferez de grands progrès non seulement en fournissant les meilleures photos possibles, mais en établissant des relations à long terme qui les inciteront à revenir pour des photos pendant des années. à venir.
2. Puis-je faire en sorte que ma caméra fasse ce que je veux qu'elle fasse ?
Lorsque vous passez à un reflex numérique pour la première fois, la tentation est forte de le mettre en mode automatique et de vous attendre à ce que vos photos soient incroyables. Dans une certaine mesure, cela peut certainement arriver - le mode Auto sur les appareils photo modernes fait un bon travail pour obtenir des choses comme l'exposition et la balance des blancs, mais ce n'est qu'une petite partie de l'équation photographique totale. En tant que photographe, vous devez passer du temps à apprendre non seulement les bases de l'exposition, mais aussi comment contrôler votre appareil photo de manière à ce qu'il fasse ce que vous voulez.
Savoir comment les différents f-stops affectent l'image est une chose, mais savoir comment changer rapidement l'ouverture au milieu d'une séance photo en est une autre. Les appareils photo moins chers comme le Nikon D3300, le Canon Rebel T3i et le Sony a6000 sont, à bien des égards, tout aussi performants que leurs homologues plus chers. Mais beaucoup d'entre eux nécessitent que vous utilisiez divers menus et boutons polyvalents pour modifier les paramètres au lieu d'avoir des boutons dédiés pour des choses comme l'ISO, la balance des blancs, etc.
Je sais que cela semble élémentaire, mais lire le manuel de votre appareil photo est un excellent moyen de vous familiariser avec ses capacités. Assurez-vous d'avoir votre appareil photo dans vos mains pendant que vous faites cela afin que vous puissiez commencer à apprendre non seulement ce que votre appareil photo peut faire, mais comment y arriver. Comme on dit; pratiquer, pratiquer, pratiquer. Si vous êtes au milieu d'une prise de vue et que vous avez besoin de passer rapidement de la mesure matricielle à la mesure ponctuelle, ou de faire du bracketing afin d'obtenir la bonne exposition, vous ne voulez pas perdre de temps à jouer avec les boutons et les menus pendant le moment passe devant vos yeux.
Les appareils photo d'entrée de gamme populaires comme le Nikon D3200 ont de nombreuses fonctions avancées, mais leur manque de boutons et de cadrans dédiés vous oblige à utiliser des menus pour y accéder. Assurez-vous de savoir comment procéder avant de faire une séance photo.
Par exemple, j'ai récemment passé du temps avec mon père qui est un photographe passionné, et tout au long de notre conversation, nous avons parlé des techniques de flash hors caméra. Il prend des photos avec un Rebel T4i, et grâce à quelques expérimentations, nous avons découvert qu'il est capable de déclencher un flash hors caméra avec le flash pop-up intégré. Nous pensions tous les deux que cette fonctionnalité était réservée aux appareils photo les plus chers de Canon, et il a été ravi de découvrir qu'il n'aurait pas besoin d'acheter des déclencheurs sans fil pour les séances photo nécessitant un éclairage hors caméra. La morale de l'histoire est que votre appareil photo peut probablement faire plus que vous ne le pensez, mais cela nécessite des recherches, des expérimentations et le courage de s'éloigner du mode automatique pratique.
Avec un peu de pratique, vous commencerez à comprendre les nombreuses fonctionnalités de votre appareil photo et à les utiliser lors de vos prises de vue. Si vous essayez d'obtenir un look ou un style particulier lorsque vous prenez des photos pour des clients, vous n'aurez peut-être pas besoin d'acheter de nouvel équipement. Vous devez simplement vous assurer de connaître tous les détails de l'utilisation de ce que vous possédez déjà.
Bien sûr, il est également tout à fait possible que votre appareil photo, vos objectifs ou tout autre équipement ne puissent pas faites ce que vous voulez qu'ils fassent. Votre vision créative et vos objectifs pour une séance photo peuvent être bien au-delà de ce que votre installation est capable de réaliser, et vous pourriez découvrir que pour réaliser vos souhaits ou ceux de vos clients, vous devrez dépenser des centaines, voire des milliers de dollars sur l'équipement. Mais rappelez-vous le vieil adage; savoir est la moitié de la bataille.
Vous n'aurez peut-être pas besoin de vous procurer un nouvel équipement photo pour réaliser une séance photo particulière - vous devrez peut-être simplement ajuster vos attentes et vous assurer de communiquer également avec votre client à ce sujet. Même un reflex numérique avec un objectif de kit de base peut faire beaucoup de choses, mais il y a certaines limites. Les connaître avant d'être sur place ou dans un studio avec un client vous aidera à tirer le meilleur parti de ce que vous avez.
Le populaire objectif 70-200 mm f/2,8 de Canon est un bourreau de travail exceptionnel, mais coûte autant que plusieurs objectifs moins performants. Vous découvrirez peut-être que vous devez dépenser de l'argent pour un équipement comme celui-ci, mais il est également possible que vous puissiez vous débrouiller avec ce que vous possédez déjà.
3. Suis-je prêt pour le long terme ?
C'est tellement excitant de commencer à prendre des photos pour d'autres personnes, et d'une certaine manière, j'envie tous les nouveaux photographes qui lisent ceci tout en réfléchissant aux opportunités incroyables qui s'offrent à vous. Mais si c'est vous, je vous conseillerais de prendre du recul et de réfléchir à vos objectifs à long terme afin de mieux comprendre non seulement ce que vous voulez, mais aussi ce que vous pourrez faire pour vos clients. .
Au fur et à mesure que vous acceptez des emplois et que la nouvelle commence à se répandre, vous pourriez vous retrouver beaucoup trop absorbé par ce qui n'était autrefois qu'un passe-temps amusant. Planifier des sessions, refaire des prises de vue lorsque les choses ne fonctionnent pas, investir dans de nouveaux équipements et passer des heures à éditer et à peaufiner dans Lightroom ou Photoshop ne sont pas le genre d'activités que les gens ont généralement à l'esprit lorsqu'ils commencent à se lancer dans la photographie. comme plus qu'un simple passe-temps. Mais tous ces éléments (et bien d'autres) finiront par devenir des facteurs dans votre approche de la photographie, il est donc important d'y penser dès le départ.
Avant de commencer à parler à vos amis de votre nouvelle entreprise de photographie, passez un peu de temps à considérer tous les autres éléments en plus de simplement prendre des photos qui entreront en jeu au fil des mois et des années. Il est tout à fait possible qu'un mois ou deux plus tard, vous vous retrouviez à redouter le processus d'édition, mais tant de gens aiment vos photos que vous recevez des dizaines de demandes de séances photo. Cela vous mettrait un peu dans l'embarras, suffisamment pour que vous soyez tenté de jeter votre appareil photo de côté et de regretter de ne jamais avoir commencé à prendre des photos !
Déterminer dès le départ si vous êtes prêt à le faire sur le long terme vous aidera à faire face à ces situations si et quand elles se présentent.
La photographie peut représenter beaucoup de travail, mais elle peut aussi être très amusante. Et c'est tellement agréable de savoir que vous pouvez capturer des moments que les gens auront avec eux pour le reste de leur vie.
Bien sûr, le revers de la médaille de tout cela est que vous pourriez être positivement étourdi à l'idée de rencontrer des clients, de prendre des photos, de les éditer et de toutes les autres activités liées à la photographie. Mais, personne ne s'en aperçoit. Les mois passent sans avoir de clients ni d'opportunités de photos et vous pourriez vous demander pourquoi vous avez même pris la peine de le faire en premier lieu. Encore une fois, vous devez avoir un plan sur la façon dont vous allez gérer ces types de situations et déterminer si vous êtes vraiment là pour le long terme. La vérité est que tout le monde a ses hauts et ses bas, avec des périodes d'activité frénétique suivies de longues périodes de tapotement des doigts. Si vous passez du temps à réfléchir à la manière dont vous allez gérer ces deux extrêmes et tout ce qui se trouve entre les deux, cela vous aidera à vous mettre sur la voie du succès dès le début.
Bien sûr, ce ne sont que trois questions à considérer, et j'ai l'impression que nous avons à peine touché la surface. Qu'en pensez-vous? Êtes-vous un professionnel chevronné avec des conseils pour les débutants, ou vous commencez tout juste à penser à en faire plus avec votre appareil photo, mais vous vous demandez quoi faire ? Laissez vos pensées dans les commentaires ci-dessous.