Qu'est-ce que le retard ? Dans sa définition la plus littérale, le retard est exactement ce qu'il implique, ralentissant un signal afin qu'il arrive plus tard que l'original. Les premiers retards analogiques utilisaient une bande pour stocker le signal, les unités ultérieures utilisant des circuits analogiques et enfin des unités numériques où le signal est stocké dans la RAM.
Dans le domaine numérique, le délai devient un terme générique pour un groupe d'effets qui s'appuient sur le délai d'échantillonnage pour produire leurs sons. Étant donné que l'audio numérique fonctionne avec plusieurs profondeurs de bits et fréquences d'échantillonnage, les échantillons deviennent un moyen incohérent de mesurer le retard. Au lieu de cela, la mesure courante des effets temporels est en millisecondes (ms).
Les effets de retard courants sont Delay, Chorus, Doubling, Echo et Flange.
Exemples de retard de bricolage
Cette section montre plusieurs exemples de bricolage sur la façon de créer plusieurs effets rudimentaires basés sur le retard en ajustant la période de temps dont le signal source est retardé. Tous ces exemples ont le son source placé sur sa propre piste et envoient un signal à un bus dédié avec l'effet de retard. Cela vous permet d'équilibrer les niveaux humides et secs. Chaque exemple est accompagné d'un échantillon sonore et de captures d'écran documentant les paramètres du plug-in et le flux du signal.
Refrain
L'effet de chorus est obtenu lorsque deux signaux identiques et légèrement désaccordés sont combinés. Le temps de retard sera inférieur à la plage de 15 ms. L'exemple utilise les réglages de modulation sur H Delay pour désaccorder la hauteur de l'un des signaux. 
Doubler
Cet effet peut être obtenu avec des temps de retard de 15 à 35 ms. Il est couramment utilisé sur les guitares, les voix, les cors et les cordes pour épaissir le son et donner l'impression qu'il y a plus d'instruments présents.
Bride
Le flanger peut être reproduit lorsque les temps de retard varient constamment. Cela a pour effet de peigner les fréquences et de créer un alignement inégal des pics et des creux d'une onde sonore et d'affecter leur réponse en fréquence égalisée. Ainsi, non seulement la temporisation du retard change, mais elle fournira un certain degré d'égalisation. 
Écho
Des échos sont créés lorsque les temps de retard dépassent 35 à 40 ms et qu'une partie du signal est à nouveau envoyée ; c'est ce qu'on appelle les commentaires.
Retard
Si vous dépassez les temps de retard de 35 ms, les sons seront interprétés comme des échos discrets. Le retard en soi est excellent pour créer une sensation d'espace et ajouter de la taille et du caractère à une performance. Comme pour tous les effets, vous devez appliquer le bon goût afin que vos mélanges ne deviennent pas boueux et dépourvus de définition. 
Utilisations des effets de délai
Décider quand et où appliquer ces effets est une question de goût et vous devez apporter une contribution significative en ayant un sens du but. Le processus de mixage consiste à affiner et à distiller votre projet dans sa forme finale prévue. Le simple fait de comparer le matériel d'origine à un mixage ultérieur sur la base de la différence de son entre l'un et de l'autre ne mène qu'à des problèmes, surtout si le projet est devenu un pastiche d'effets à base de retard qui donnent l'impression que la réalité a fermé boutique pour la journée. Cette section couvrira les utilisations courantes de ces effets dans la production musicale et vidéo.
Inutile de dire qu'il est préférable de placer ces effets sur un bus séparé afin de mélanger les signaux humides et secs. Chaque effet peut être poussé à l'extrême pour créer des sons vraiment abstraits. Cela a sa place puisque de nombreux effets sonores de films et de jeux sont créés de cette façon. 
Refrain
Il s'agit d'une méthode établie pour ajouter de la profondeur et une sensation de mouvement en mélangeant un signal légèrement désaccordé et retardé avec le matériel source. Le chorus peut être appliqué à une variété de sources sonores comprenant des guitares, des basses et des voix. La même chose peut être appliquée pour pimenter les effets sonores en faisant évoluer le son au fur et à mesure qu'il se déplace sur une distance.
Écho
Ce sera sans aucun doute votre effet préféré si vous souhaitez créer une impression d'espace ou de répétition. Vous aurez tendance à entendre des retards appliqués aux pistes vocales et de percussions afin d'allonger les phrases et de créer une répétition rythmique rudimentaire. Les mix reggae dub en sont de brillants exemples. La même technique peut être utilisée en audio pour la vidéo en créant des échos lors de scènes caverneuses ou spacieuses. Repensez à une scène où un personnage traverse une fosse géante uniquement pour siffler ou laisser tomber un objet et l'écho qui s'ensuit de l'objet frappant un fond très éloigné.
Retard
À ce stade, vous retarderez un signal d'une durée supérieure à 35 ms afin que vous puissiez commencer à entendre des retards discrets qui ne deviennent pas une forme de doublage, de chorus ou de flanger. Lorsqu'il est coupé, vous pouvez créer un joli mélange de signal humide et sec, et c'est un excellent moyen de donner aux voix et aux guitares une plus grande sensation d'espace. Je suis un fan des signaux de bus vers des retards stéréo et de la création d'une image stéréo plus large qui ajoute une saveur et un caractère supplémentaires au signal d'origine. Cette méthode peut être utilisée en conjonction avec la réverbération ou sans elle, n'oubliez pas d'utiliser vos oreilles et votre bon goût.
Retard dans la production vidéo
La forme de retard la plus largement utilisée et la plus reconnaissable utilisée dans la production vidéo est pendant les diffusions en direct, offrant aux ingénieurs le temps de contourner ou de censurer des événements non scénarisés comme des invités ou des membres de la distribution qui jurent. Le retard vidéo est utilisé pour un effet similaire. Le retard audio peut également être utilisé comme un moyen de synchroniser les pistes audio errantes qui sont en avance sur la vidéo. Normalement, les meilleures pratiques pour éviter les problèmes de synchronisation consistent à revérifier les fréquences d'images et d'échantillonnage bien à l'avance.
Analogique contre numérique
L'évolution du retard de l'analogique au numérique lui a vraiment permis de prendre tout son sens en embrassant la plupart de ses premières qualités tout en dépassant simultanément les limites des circuits analogiques à bande et des premières technologies numériques. Les premiers retards sont passés de l'utilisation de grandes chambres d'écho à des systèmes de bande avec plusieurs têtes de lecture, des circuits analogiques qui souffraient d'une mémoire limitée et d'une dégradation du signal et des premiers retards numériques qui, à certains égards, rencontraient des problèmes similaires en raison du coût élevé de la mémoire et des taux d'échantillonnage inférieurs. . La révolution numérique des années 80 et 90 a rapidement fait de ces problèmes une chose du passé et a ouvert la voie aux retards numériques d'aujourd'hui pour faire tout ce que nous leur demandons.
Faire du shopping
Chaque station de travail audio numérique (DAW) majeure telle que Pro Tools, Logic, Cubase, Sonar, Ableton Live et bien d'autres fournira un ensemble robuste de plug-ins qui incluent une variété d'options de retard. De plus, il existe de nombreuses excellentes entreprises qui fournissent des plug-ins premium. Waves et Universal Audio (UAD) sont parmi les plus grands acteurs de l'espace. H Delay par Waves est un favori personnel, tandis que UAD a le plug-in Cooper® Time Cube Mk II Delay.
Un équipement externe dédié est toujours une option, et Lexicon a une longue histoire d'unités de retard ainsi qu'une gamme de plugins. L'équipement hors-bord a l'avantage supplémentaire de fournir un retour tactile lorsque vous manipulez les différentes commandes et se prête plus facilement à l'expérimentation.
En fin de compte, vous devez baser vos décisions d'achat sur ce dont vous avez besoin et décider quand économiser pour des plugins ou du matériel. Les outils fournis dans les DAW d'aujourd'hui sont extrêmement flexibles et font le travail. Des outils supplémentaires deviennent cruciaux lorsque vous commencez à rechercher un son et une tonalité spécifiques dans un plugin qui ajoute la bonne saveur à vos projets.
BARRE LATÉRALE : Un bref aperçu de la technologie de retard analogique à l'aube du monde numérique d'aujourd'hui.
Chambres d'écho :
Ces pièces peuvent aller d'espaces spécialement conçus avec des surfaces réfléchissantes et des configurations de haut-parleurs et de microphones dédiés, à des configurations impromptues dans les salles de bains, les couloirs et les cages d'escalier. Les chambres d'écho ont été utilisées à l'origine avant l'invention des unités d'effet d'écho. Bien que le nombre de chambres d'écho ait diminué, l'approche reste populaire auprès de certains ingénieurs et constitue une nouvelle façon d'obtenir un écho authentique.
Délai de bande :
Dans le but de fournir un retard plus contrôlé, les fabricants ont commencé à se tourner vers la bande comme moyen de stocker et de retarder un signal audio. Le plus emblématique d'entre eux était le Roland RE-201 Space Echo, qui incorporait un système de lecture de bande, trois têtes de lecture, une réverbération à ressort et plusieurs entrées dans sa conception. Les résultats lui ont valu une place dans des milliers d'enregistrements et ont permis aux musiciens de créer des motifs complexes à plusieurs prises lorsque les trois têtes de lecture étaient utilisées. Cela a entraîné une production de 17 ans et de nombreuses mises à niveau de la gamme de modèles.
Circuits analogiques :
Désignés au début sous le nom de circuits de « brigade de seau » en raison de la façon dont les modules analogiques transmettaient le signal de l'un à l'autre afin de créer un retard, ces unités étaient gênées par une faible mémoire de circuit, le coût de construction de suffisamment de circuits pour fournir une période de retard utile, et enfin la dégradation du signal subie lors du passage du signal à travers tant de circuits, en particulier lors de l'utilisation de la rétroaction de retard.
Blag Ivanov a un B.A. en arts de l'enregistrement de la California State University Chico. Il est ingénieur du son et développeur Web, passionné de musique et de voitures classiques.