Des ombres profondes, des feuilles bruissantes, le rire doux et tendu d'enfants vêtus de couleurs vives et de masques qui se frayent un chemin devant le cimetière local. Les pierres tombales jettent de longues ombres denses sur l'herbe sombre de l'automne et les enfants frissonnent en se précipitant devant la clôture de fer, jetant des regards par-dessus leur épaule. Soudain, une forme géante se dresse devant eux, bloquant leur chemin.

Ainsi commence un autre conte d'Halloween. Ou le fait-il? Lors de la planification, demandez-vous :le scénario contient-il les éléments essentiels qui composent une bonne histoire ?

À la lumière de la saison, nous vous montrerons quelques exemples de la façon dont une terreur bien racontée d'un scénario est tout ce dont vous avez besoin pour captiver votre public. Nous verrons comment écrire un traitement d'histoire solide avec un caractère fort et un développement d'action dans un arc dramatique, en suivant les étapes d'un grand classique d'une terreur.

Fondu vers le haut

Le film, Le Magicien d'Oz, est l'un des meilleurs exemples de narration avec un arc dramatique classique qui inclut le développement du personnage, les conflits entre le bien et le mal et des défis si bien exécutés que les écoles de cinéma le démontent et l'examinent image par image depuis des décennies.

Tout bon film commence par un bon scénario. Un bon jeu d'acteur ne peut pas racheter un mauvais scénario, mais un bon scénario peut compenser une distribution moins que stellaire. Un bon scénario vient d'un traitement solide écrit par un écrivain qui prend grand soin de façonner l'histoire. Un traitement est un long résumé de votre histoire. Il se concentre sur les personnages principaux de l'histoire, à la fois protagoniste et antagoniste, ou plus simplement, le bon et le méchant. Le traitement comprend également les points clés de l'intrigue et les conflits rencontrés par les personnages principaux, et il établit les courants émotionnels sous-jacents qui traversent l'histoire.

Pour commencer à écrire votre traitement, vous devez vous rappeler que chaque bonne histoire a deux ingrédients clés :un personnage qui nous tient à cœur, plongé dans une situation ou un défi qui semble presque insurmontable. L'histoire doit avoir un début, un milieu et une fin. Au début, vous devez présenter vos personnages et le monde dans lequel ils vivent au public. Dès que vous établissez les personnages, plongez-les dans la situation principale, le problème ou le défi auquel ils seront confrontés pour le reste de l'histoire. Une fois que vos personnages ont relevé le défi, résolu le problème majeur ou résolu la situation, l'histoire touche à sa fin. Cependant, créer une bonne histoire demande beaucoup de travail et d'attention aux détails.

Personnage

Le personnage principal de votre histoire doit être quelqu'un avec qui le public ressent un lien émotionnel, quelqu'un que le public aime ou aime détester. Dorothy, par exemple, est une douce fermière innocente du Kansas qui est plongée dans une agitation extrême, et nous voyons toutes ses émotions et ses sentiments se dérouler au fur et à mesure que le film progresse.

Vous pouvez créer des personnages forts en leur donnant de vrais traits humains, des émotions, des croyances et des désirs. Vous avez également besoin d'un casting de soutien solide pour votre personnage principal. Lorsque vous planifiez votre histoire, décrivez vos personnages en termes de leur présence physique ainsi que de leurs habitudes et de leurs pensées. Soyez aussi spécifique que possible. Plus vous en saurez sur vos personnages, plus vous serez en mesure d'expliquer comment ils réagiront dans une situation donnée et plus ils sonneront au public. Vous créez des êtres tridimensionnels qui doivent être crédibles, sympathiques et humains. Donnez-leur à la fois de bons et de mauvais traits. Chaque super-héros a une faiblesse. Chaque méchant a au moins une bonne qualité. Tous vos personnages doivent également avoir quelqu'un ou quelque chose qui les défie.

La situation, le problème ou le défi

Après avoir établi qui sont vos personnages, vous devez jeter des obstacles sur leur chemin et leur fournir des conflits à résoudre. L'objectif principal ou le défi pour le personnage principal devrait être quelque chose de crédible, apparemment insurmontable et peut-être changer la vie. Tornade, quelqu'un ? Eh bien, si cela ne suffit pas, ajoutons une méchante sorcière et des singes volants bloquant votre voyage de retour.

Tout au long de votre histoire, alors que les personnages tentent de relever le défi, lancent plus d'obstacles sur leur chemin et incluent plus de conflits, ce qui rend plus difficile l'accomplissement de leur objectif. Chaque fois qu'ils semblent se rapprocher, lancez-leur un nouveau défi. Pensez à gravir une pente glissante. Toutes les trois ou quatre marches sur la pente, les personnages glissent quelques-uns. En suivant la Yellow Brick Road, Dorothy et ses amis traversent la forêt enchantée, pour se retrouver à nouveau bloqués dans le champ de coquelicots. Surmontant cela, ils se dirigent vers la ville d'émeraude, mais sont interdits d'entrée. Atteindront-ils un jour leur objectif ?

Lorsque les personnages semblent manquer d'options, donnez-leur un coup de pouce supplémentaire pour relever le défi, résoudre le conflit et atteindre leur objectif. C'est peut-être la partie la plus délicate de l'écriture de l'histoire. Le point culminant de l'histoire doit être dramatique, inattendu, mais totalement crédible. Si le public se soucie de vos personnages et que vous avez bien réussi à les enchaîner et à les garder en suspens, le point culminant de l'histoire devrait être très gratifiant. À ce stade, laissez votre public voir où les personnages iront à partir d'ici. Qu'il s'agisse d'une fin heureuse ou triste, le public a besoin d'avoir au moins le sentiment d'avoir terminé ce chapitre de la vie du personnage.

Arcs d'histoire et de personnage

Une façon de créer une bonne histoire et un personnage fort est d'utiliser l'idée d'un arc de personnage et d'histoire. Dessinez un arc et placez-y chaque point de croissance majeur ou situation rencontrée par les personnages. Les personnages et leur situation doivent toujours avancer avec chaque point de croissance ou défi majeur noté. Au fur et à mesure que chaque nouveau défi est relevé et que la situation s'intensifie, l'arc monte jusqu'à ce que vous rencontriez le défi ultime, il y a un point culminant et le problème est résolu, déplaçant à nouveau l'arc vers le bas.

Lisez votre histoire et assurez-vous que le chemin des personnages et les défis auxquels ils sont confrontés sont continus, sans rupture de logique ou de temps et sans déviations inutiles par rapport à l'histoire principale. Vous voulez quelques histoires parallèles pour ajouter à la complexité du scénario, mais ces histoires doivent impliquer les personnages secondaires et doivent entraîner des complications pour les personnages principaux, mais pas les enliser et distraire le public. Gardez l'histoire qui coule à un bon rythme. Soyez très conscient du temps et assurez-vous que vos personnages avancent toujours et qu'il n'y a pas de pause dans la chronologie qui confondrait votre public. C'est ce qu'on appelle la continuité, un concept très important pour rendre votre histoire plus crédible.

Disparition en fondu

Assurez-vous que l'objectif ou le besoin de votre personnage principal est clair et que le conflit principal est évident. Demandez-vous si vous vous souciez de ce qui arrive aux personnages principaux et si leur situation suscite une réaction émotionnelle ? Êtes-vous absorbé par la situation des personnages avec un réel besoin de savoir ce qui se passera ensuite ? Si vous avez créé des personnages auxquels le public peut s'intéresser et fourni un conflit tendu avec du suspense et une résolution satisfaisante, vous devriez être en mesure de répondre "oui" à ces questions, et vous n'aurez pas besoin de Ruby Slippers pour vous guider jusqu'à chez vous.

Robert G. Nulph, Ph.D., est un producteur/réalisateur vidéo/film indépendant et enseigne des cours de production vidéo au niveau universitaire.

Cri d'appel

Les films d'horreur sont uniques en ce sens qu'ils ont pour objectif principal le désir d'effrayer et de surprendre le public. En tant que réalisateur ou scénariste, il est de votre devoir de créer le plus de suspense possible, afin que votre public soit toujours sur le bord de son siège.

Certaines façons d'y parvenir incluent de s'assurer d'abord d'établir des personnages que le public aimera vraiment, puis de les mettre dans une situation où le conflit les entoure. Créez un démon, un fantôme ou un tueur vraiment méchant et très puissant. Ajoutez une touche croissante de malheur imminent et une tension accrue en montrant au public quelque chose dont le personnage principal ne sait pas qu'il arrive. Incorporez au mélange une ou deux surprises avec une tension supplémentaire créée par un sentiment de tic-tac et de graves conséquences si le temps n'est pas respecté. Enveloppez le tout dans un cadre effrayant et profondément ombragé et vous avez l'étoffe d'un bon film à suspense.