Fujifilm accueille un long zoom dans son écosystème en expansion de verre à monture X. La nouvelle optique est la première de sa famille à dépasser la barre des 250 mm et offre également la plage focale la plus large de tous les zooms XF. Conçu pour les capteurs au format APS-C de ces boîtiers ILC sans miroir, sa distance focale équivalente de 152 à 609 mm en fait un compagnon idéal pour les photographes de nature et de sport. Bien que l'objectif comprenne un collier de trépied amovible, sa stabilisation d'image à 4 vitesses contribue grandement à vous donner la liberté de prendre des photos à la main dans des conditions raisonnablement bien éclairées.
Compte tenu de son prix public de 1 899 $, ce zoom est conçu pour durer, avec un corps recouvert de métal doté de 13 joints d'étanchéité pour protéger contre l'humidité et la poussière. Un revêtement de fluor sur l'élément avant est également conçu pour éloigner les liquides et les gravillons ainsi que pour éviter les bavures. Fujifilm a judicieusement anticipé que les tireurs en extérieur pourraient vouloir utiliser des filtres polarisants standard de 77 mm, c'est pourquoi il a placé une porte rétractable dans le capot inclus, vous permettant de faire pivoter les filtres pendant que le capot reste verrouillé en place.
La formule optique comprend 21 éléments répartis en 14 groupes, dont cinq à faible dispersion et un en verre à très faible dispersion, conçus pour lutter contre l'aberration chromatique. Tout cela fait un grand objectif, atteignant un peu moins de 8,5 pouces de long à sa distance focale la plus courte et 10,75 pouces à 400 mm. C'est à peu près équivalent en taille à des optiques similaires pour les reflex numériques que nous avons testés :le 100–400 mm f/4,5–5,6L IS de Canon (depuis 1999, nous n'avons pas testé la mise à jour 2014); Nikon 80–400 mm f/4.5–5.6 VR; et le 80–400 mm f/4,5–5,6 de Tokina. Des quatre, ce nouveau zoom est le plus long à ses distances focales les plus courtes et les plus longues, bien que comparable en diamètre au Nikon et au Canon. Le zoom de Tokina est considérablement plus court, mesurant un peu plus de 5,25 pouces à sa distance focale de base de 80 mm. Compte tenu de la compacité relative des boîtiers d'appareils photo de Fujifilm, l'effet global semble plutôt démesuré.
Pourtant, ce Fujinon pèse moins, à 3,13 livres, que les deux Nikon et Canon ; seul le Tokina est plus léger à seulement 2,23 livres. Malgré son poids léger, le nouveau zoom est étonnamment robuste, avec des poignées nervurées agréables à tenir.
Dans le laboratoire de test de photographie populaire, nos tests de banc optique ont produit d'excellents résultats SQF pour la netteté et le contraste à notre référence 11 × 14 pouces à la fois à 100 mm et à 200 mm, avec une très légère baisse de la qualité d'image à 300mm qui a néanmoins conservé une note Excellente. (En raison des limitations techniques de nos instruments, nous n'avons pas pu obtenir de données SQF à 400 mm.) Cette performance est comparable à celle des zooms Canon et Nikon; le Tokina moins cher est tombé dans la gamme Très bon à 200 mm.
Lors de nos tests avec DxO Analyzer 6.1, le Fuji a admirablement contrôlé la distorsion, battant les autres objectifs à des focales supérieures à 100 mm avec une note imperceptible pour la distorsion en coussinet sur toute sa plage focale. Le Nikon et le Tokina ont tous deux chuté à une légère distorsion TYPE TK au-delà de 135 mm, tandis que l'ancien objectif Canon produisait au mieux une distorsion visible.
Le Fujinon a également parfaitement tenu le vignettage à distance, avec une légère atténuation les ouvertures les plus larges sur les quatre focales que nous avons testées, nettement meilleures que celles du Canon ou du Tokina, mais à peu près équivalentes au Nikon.
La mise au point rapprochée était conforme à celle de ses rivaux, atteignant 60,44 pouces à 100 mm. Mais en matière d'agrandissement du sujet, il surpasse les autres zooms à 100 mm (1:14,88) et à 400 mm (1:5,25).
Enfin, nous avons été impressionnés par la stabilisation optique de l'image, qui nous a fourni 4 arrêts supplémentaires de prise de vue à main levée, un avantage impressionnant par rapport aux résultats de stabilisation à 2,5 arrêts du Nikon.
Malgré le prix élevé, les photographes animaliers et d'action qui utilisent les appareils photo de la série X de Fujifilm doivent être sûrs que ce zoom répondra à vos attentes élevées en matière de performances. Sa construction robuste et son pouvoir de résolution remarquable, sa capacité de stabilisation et son contrôle du vignettage laissent peu à désirer dans un zoom avec une plage focale aussi large.