Un cyclorama est un fond de scène qui a été développé au 19ème siècle dans le but de fournir une surface lisse blanche ou colorée, créant ainsi l'illusion d'un fond plus grand. Au départ, des tissus tels que la mousseline ou la toile étaient utilisés. Ceux-ci étaient étirés sur les côtés et lestés sur le sol lors de leur utilisation et pouvaient être facilement enroulés et stockés. Ces premiers cycs étaient de simples surfaces planes qui descendaient directement sur le sol de la scène. L'union du sol et du cyc était visible du public car il y avait un angle droit et abrupt qui créait des ombres. Finalement, des cycs ont été posés sur la surface de la scène pour former une courbe, et le directeur de l'éclairage, avec un éclairage approprié, a pu éliminer toutes les ombres, créant ainsi un « cyc infini ». Le but d'un cyc est de créer une transition en douceur du sol au mur pour aider à éliminer les ombres dures à l'horizon et permettre un ensemble "infiniment" grand. Les cycs sont courants dans la plupart des studios vidéo, et la plupart ont au moins une surface « cyc » sur le sol. Beaucoup ont également un cyc mural, et certaines scènes sonores plus grandes ont un véritable mur à l'infini où les quatre coins sont incurvés. Certains de ces studios plus grands peuvent accueillir des objets aussi gros qu'un semi-remorque avec une remorque !
Utilisation de l'éclairage cyclique
Il n'y a vraiment rien de magique dans un cyc. Le concept de cyc est utilisé dans une petite table de prise de vue en studio (figure 1) où non seulement l'horizon derrière la surface définie est courbé, mais la surface de premier plan est également courbée. Cela permet une transition en douceur au bas de l'ensemble où des graphiques de support peuvent être placés, comme une copie publicitaire dans une publicité. Même si techniquement ce n'est pas un cyc parce que la surface est translucide, il sert le même objectif pratique en fournissant une transition douce entre le sol et l'arrière-plan tout en permettant un premier plan infiniment grand. 
La principale raison de choisir de travailler dans un cyc pour votre production vidéo est de fournir une flexibilité dans l'éclairage de votre sujet sans vous soucier de l'arrière-plan, car tout éclairage de débordement qui trouve son chemin vers l'arrière-plan aura des ombres lisses qui peuvent facilement être nettoyées avec votre éclairage de fond. Que vous travailliez sur un grand ensemble avec une voiture et un modèle ou un petit ensemble avec un seul bijou, la façon dont vous abordez l'éclairage est très similaire. Éclairez l'arrière-plan séparément du sujet. C'est si simple. Déterminez à quoi vous voulez que le sujet ressemble et décidez comment vous voulez que l'arrière-plan apparaisse et éclairez chacun comme s'il s'agissait de deux travaux d'éclairage distincts. N'oubliez pas que l'arrière-plan peut devenir pertinent lorsque vous éclairez des surfaces brillantes telles que des voitures ou des éléments transparents comme du verre ou des fenêtres.
Réglage fin
Idéalement, la distance entre l'arrière-plan et le sujet doit être suffisamment grande pour que la lumière de l'arrière-plan n'influence pas le sujet et vice-versa. Disons que vous avez une interview de deux danseurs décrivant leur succès. Votre cyc est blanc et souhaite une belle transition en douceur à l'horizon qui s'estompe progressivement du blanc où il se tient à un gris à 30% en haut de l'ensemble. Vous voulez un éclairage net et net sur elle et son partenaire. Si l'arrière-plan est trop proche du sujet, votre éclairage dur et direct débordera sur l'arrière-plan et se montrera. Une règle générale consiste à multiplier la hauteur du sujet par deux et à utiliser ce nombre comme distance du sujet à l'arrière-plan. Donc, si votre sujet mesure cinq ou six pieds de haut, l'arrière-plan doit être à 10-12 pieds du sujet. Cela vous permet d'éclairer correctement l'arrière-plan sans vous soucier de la lumière d'arrière-plan qui contamine l'éclairage de votre sujet et vice-versa. Plus près et vous aurez du mal avec la lumière parasite projetant des ombres à partir de l'éclairage du sujet, ou l'éclairage de fond entrera en conflit avec l'éclairage de votre sujet. Il n'y a vraiment aucun moyen de contourner cela, à moins que vous n'utilisiez un éclairage très plat sur le sujet ou un blanc pur sur l'arrière-plan.
Cet éclairage d'arrière-plan gradué classique est utile dans les vidéos d'information car il est propre, ne détourne pas l'attention de votre sujet et est facile à créer. Dans la figure 2, les sujets sont éclairés par une grande lumière de beauté, qui se répand sur les deux personnes. Derrière la lumière de beauté se trouve une grande boîte à lumière qui adoucit l'éclairage tout en ajoutant du remplissage. Vous pouvez rapprocher ou éloigner cela du sujet pour modifier son effet. Sur le côté droit de l'ensemble se trouvent deux grands réflecteurs qui ajoutent une lumière d'appoint aux deux sujets. On distingue de part et d'autre du plateau deux écrans noirs empêchant tout cet éclairage de se répandre en arrière-plan. Sur la gauche de l'ensemble se trouve une grande boîte à lumière qui fournit la lumière de jante sur le dos de la femme. Le fond est simplement éclairé avec deux grandes softboxes de part et d'autre du décor. Cela crée des transitions douces sur l'arrière-plan et aide à dissimuler les défauts de la surface. 
Un arrière-plan cyc offre également des possibilités d'expression créative.
Soyez créatif
Imaginez qu'un sujet est éclairé par une grande lumière de Fresnel à sa gauche, et qu'il y a une lumière d'appoint fournie par un grand canevas éclairant l'ensemble. Pour remplir correctement un grand ensemble avec une lumière douce, la source de lumière doit être au moins aussi grande que le sujet, qui dans ce cas est d'environ six pieds. Pour obtenir une ombre douce et grise, l'ensemble est rempli d'une lumière douce. S'il n'y avait pas de lumière d'appoint sur cet ensemble, l'ombre serait assez sombre, ce qui aurait changé le «concept» de lumière et gai à, peut-être un peu plus inquiétant. Dans une situation comme celle-ci, un canevas est préférable à une boîte souple pour plusieurs raisons. Le coût est toujours une considération et une boîte à lumière de cette taille serait d'un coût prohibitif pour la plupart des studios et la portabilité est également importante lors de l'examen de l'équipement. Non seulement un canevas aussi grand est facile à ranger et à transporter, mais il est également facile à installer. Un excellent moyen d'obtenir le même effet qu'un grand canevas transparent est de faire rebondir vos lumières sur un grand mur blanc. Quoi qu'il en soit, une erreur courante lors de la configuration d'une prise de vue comme celle-ci consiste à utiliser des lumières d'appoint trop petites, ce qui donne des images sombres et boueuses même lorsqu'elles sont correctement exposées par l'appareil photo. Avec quelques astuces, vous pouvez facilement obtenir les mêmes résultats que les grands studios en utilisant beaucoup moins d'équipement et beaucoup moins d'argent. Avec ces idées et techniques avec un peu de votre propre créativité, rien ne vous empêche de créer des vidéos de qualité professionnelle en utilisant l'éclairage cyclorama.
Terry O'Rourke est un photographe et vidéaste professionnel qui se spécialise actuellement dans la production architecturale, industrielle et publicitaire.