10 leçons intemporelles de la légende de la musique Quincy Jones

Quincy Jones, l'un des grands génies musicaux du XXe siècle, est décédé à l'âge de 91 ans. Polymathe, hitmaker, entrepreneur, magnat de l'industrie et philanthrope, il laisse un héritage qui s'étend bien au-delà de l'industrie musicale. Alors que nous réfléchissons à ses contributions culturelles incalculables, voici quelques leçons que nous pouvons tous tirer de la vie remarquable de Jones.

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1. La collaboration créative est une force puissante

Jones était indéniablement un talent singulier, mais il a toujours souligné que ses plus grandes réalisations étaient les efforts d’équipe. Une partie de son génie résidait dans le fait de faire confiance à ses collaborateurs et de leur donner la possibilité de briller. Interviewé en 2007, il a déclaré :"Pour moi, les disques les plus puissants viennent d'une créativité collective. Vous obtenez de bons disques lorsque vous laissez tous les gens qui y travaillent mettre leur personnalité dans leur domaine particulier."

Quincy Jones et Michael Jackson aux Grammy Awards 1994. Image :Chris Walter/WireImage via Getty Images

… mais ne faites pas de compromis lorsque vous savez que vous avez raison.

Jones n’avait pas non plus peur de mettre le pied à terre lorsque la musique en avait besoin. Dans une interview avec The Detail , Jones raconte un moment mémorable où Michael Jackson lui a demandé de supprimer les pistes de violon emblématiques qui donnent le coup d'envoi de Ne vous arrêtez pas jusqu'à ce que vous en ayez assez . La réponse de Jones ? "Pas question."

2. Il existe de nombreuses façons de gagner sa vie dans le monde de la musique, alors essayez-les toutes.

Tout au long de sa vie, Jones est passé sans problème d'interprète à arrangeur, puis compositeur, puis producteur de disques – et cela uniquement dans le secteur de la musique.

Il a également contribué à la création de sociétés de production télévisuelle, de magazines musicaux et à la production de grands films. Quelle que soit la situation, Jones avait le don d'identifier les opportunités et d'en tirer le meilleur parti.

3. Être critique n'est pas une mauvaise chose

Jones n’a jamais été du genre à faire des coups quand il s’agissait de musique (il a tristement décrit les Beatles comme « les pires musiciens du monde »). Cependant, ce serait une erreur de considérer cela comme une simple négativité.

Pour Jones, être honnête sur ce que l’on aime et ce que l’on n’aime pas était essentiel pour créer une musique ayant un impact durable. "Une chose que vous ne voulez pas autour de vous, c'est beaucoup de béni-oui-oui qui vous disent que tout va bien", a dit un jour Jones. "C'est des conneries. Je veux que chacun se sente toujours libre de dire ce qu'il pense."

Quincy Jones dans un studio d'enregistrement en 1963. Image :Gai Terrell/Redferns via Getty Images

4. Un bon producteur a besoin d'un bon processus

Pour parvenir à une discographie aussi gigantesque que celle de Jones, vous devez développer un bon workflow.

Une technique classique consistait à prendre ce qu’il appelait des « polaroïds » musicaux. Lorsqu’il travaillait sur une démo, il commençait par enregistrer la section rythmique, puis essayait quelques prises vocales par-dessus. Sur cette base, il évaluait le potentiel de la chanson, ajoutant des parties instrumentales supplémentaires si cela en valait la peine. Au cours de ses trois albums avec Michael Jackson, Jones se souvient avoir rassemblé entre 600 et 700 « polaroïds » avant de les réduire aux vingt titres qu'ils sortiraient ensemble.

5. Instruisez-vous

Le génie de Jones n’est pas sorti de nulle part. Il a travaillé sans relâche pour maîtriser non seulement les rouages de la théorie musicale, de la composition et de l'arrangement, mais il a également développé une connaissance encyclopédique de la musique dans d'innombrables genres.

Jones a déclaré un jour que « la musique est une émotion et science", mettant les musiciens en herbe au défi de faire leurs devoirs, de développer leur technique et d'écouter largement.

Quincy Jones au Monterey Jazz Festival en 1972. Image :David Redfern/Redferns via Getty Images

6. N'ayez pas peur de mélanger les genres

L'amour profond de Jones pour tous les genres – il a déclaré que « la seule musique que je n'aime pas est la mauvaise musique » – lui a permis d'apporter au studio une polyvalence que peu de producteurs pouvaient égaler.

Lorsque Michael Jackson a voulu rompre avec la douceur sucrée des Jackson 5, Jones a réuni la soul, le jazz, le funk, le disco, le R&B et le rock pour refaire de la musique pop pour une nouvelle génération.

7. Faites bouger la musique

Les meilleurs morceaux de Jones créent une dépendance totale :une fois que vous appuyez sur Play, ils vous entraînent jusqu'à la note de clôture. Ce n'est pas un hasard :le style de production de Jones a donné la priorité aux détails et aux développements pour toujours garder l'auditeur accro.

"Vous devez garder vos oreilles occupées, car l'esprit s'éteint lorsque la musique ne change pas", a déclaré Jones en 2018. "Vous devez garder vos oreilles occupées."

Quincy Jones et Ray Charles pendant l'enregistrement de « Duke Ellington… We Love You Spectacle hommage de Madly en 1973. Image :David Redfern/Redferns via Getty Images

8. Tout le monde a besoin d'un peu de chance

Jones a travaillé sans relâche pour bâtir sa riche carrière, mais la chance a également joué un rôle central. Une rencontre fortuite avec Ray Charles aboutirait au premier partenariat musical de Jones alors qu'il était encore au début de l'adolescence, et une conversation informelle avec Michael Jackson, au cours de laquelle la pop star a demandé à Jones s'il connaissait un producteur qui pourrait travailler sur son premier album solo, mènerait finalement à l'album le plus vendu de tous les temps.

Dans l'exemple peut-être le plus frappant de cela, Jones a raté de peu d'être impliqué dans les tristement célèbres meurtres de Manson – ne se présentant pas chez Sharon Tate cette nuit malheureuse pour la simple raison qu'il avait oublié l'invitation.

9. Le burn-out peut arriver aux meilleurs d'entre nous

Au milieu des années 80, Jones travaillait à plein régime depuis des années. Un point de rupture est survenu après son travail sur The Color Purple , le film primé aux Oscars pour lequel il a non seulement produit mais dont il a composé la bande originale. La pression était si intense que Jones souffrirait d'une dépression nerveuse à la fin du projet.

"J'en ai mis trop dans mon assiette et cela a eu des conséquences néfastes", se souvient Jones à propos de l'expérience. "Vous apprenez de vos erreurs et j'ai appris que je ne pourrais plus refaire ça."

Quincy Jones à la cérémonie du Steiger Award en 2014. Image :Sascha Steinbach/Getty Images

10. N'abandonnez pas

L’enfance de Jones a été brutale. Tout au long de ses années de formation, il a dû faire face à une famille brisée, à la violence des gangs, à la pauvreté et au racisme. Même une fois sa carrière bien entamée, il n’a pas manqué de revers. Dans la vingtaine, il a tourné une production de la comédie musicale jazz Free and Easy. , qui s'est si mal passé que cela a presque ruiné sa carrière et lui a laissé près de 150 000 $ de dettes.

Malgré tout cela, Jones n'a jamais perdu de vue ses objectifs et n'a jamais renoncé à sa passion pour la musique. Au lieu de cela, il s'est relevé et est entré dans l'histoire.

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