Vous noyez-vous dans des acronymes tels que MPEG-4, MPEG-2, H.264, 3GPP et autres ? Eh bien, nous allons vous lancer une bouée de sauvetage MPEG-4 et voir si nous pouvons vous remettre dans le bateau.
Un cinéaste italien a récemment tourné un long métrage documentaire entier sur son téléphone portable. Ithaca College dans le nord de l'État de New York accueille Cellflix, un concours vidéo d'acquisition de téléphones portables avec un grand prix de 5 000 $, et Current TV offre 100 $ aux "vidéastes de téléphones portables" pour leurs séquences documentaires.
La vidéo sur téléphone portable, qui utilise généralement une certaine saveur de compression MPEG-4, est à la mode en ce moment. Mais beaucoup plus d'appareils que votre smartphone utilisent cette technologie. Certaines caméras vidéo telles que la minuscule Sanyo HD1 Xacti enregistrent des séquences MPEG-4 sur de petites cartes Secure Digital (SD), et de nombreuses caméras fixes des gammes Kodak Easyshare et Sony Cybershot (entre autres) enregistrent des vidéos MPEG-4.
Alors, qu'est-ce que tout cela signifie pour nous en tant que producteurs vidéo polyvalents ? Quelles sont les implications de l'utilisation de cette technologie de compression pour la prise de vue, le montage, le flux de travail et la distribution ? Voyons d'abord le côté technique de MPEG.
Technologie MPEG
La technologie MPEG-4 est un peu compliquée; confessons-le d'emblée. Les éditeurs de logiciels tels qu'Adobe, Apple, Pinnacle et d'autres ont cependant rendu l'édition MPEG-4 si simple que nous ne réalisons même pas que nous éditons quelque chose de différent du Mini DV lorsque nous commençons à couper. Cependant, une meilleure compréhension du codec (abréviation de "compresseur/décompresseur") nous permettra d'apprécier et de maximiser ses atouts.
MPEG-4 a été construit en analysant les triomphes et les défauts de ses deux frères et sœurs plus jeunes, MPEG-1 et MPEG-2. (MPEG-3 a été plus ou moins ignoré car il est rapidement devenu obsolète.) MPEG-1 a été développé pour fournir une vidéo plein écran et plein écran sur CD, mais avec une qualité VHS médiocre. MPEG-2 a été une grande amélioration, permettant une résolution de qualité de diffusion haute définition qui a conduit à des DVD et à la télévision numérique de haute qualité.
MPEG-4 améliore ces deux technologies, ne les remplaçant pas nécessairement mais améliorant les méthodes de compression pour fournir plus dans moins d'espace à plus d'appareils. Alors que MPEG-1 nous permet de diffuser de l'audio et de la vidéo sur CD et que MPEG-2 nous offre une bien meilleure qualité audio et d'image sur DVD et sur la télévision numérique, MPEG-4 couvre tous les supports, des formats à faible bande passante tels que les téléphones portables aux formats les plus performants. Formats HD diffusés par satellite. Cette évolutivité dans une seule norme est l'une des grandes forces du codec.
Des centaines de chercheurs du monde entier ont utilisé les normes développées par le Moving Picture Expert Group (MPEG), le groupe de travail de l'Organisation internationale de normalisation (ISO), pour développer MPEG-4. En gardant MPEG-4 comme norme ouverte, les entreprises ont été encouragées à améliorer la technologie déjà solide. Et en respectant ces normes générales, les consommateurs savent qu'une vidéo MPEG-4 produite à l'aide de matériel et/ou de logiciel d'une société sera lue sur l'appareil d'un autre fournisseur. Cette interopérabilité est une deuxième grande force du MPEG-4.
Codec Can-Do
D'accord. Assez de trucs techniques - passons à la pratique, en commençant par votre acquisition ou la façon dont votre MPEG-4 est tourné. La distinction s'estompe entre les appareils photo numériques et les caméscopes capables de prendre des photos. Si la vidéo et l'audio MPEG-4 ne sont pas le codec principal de votre caméra, vous pouvez filmer en mode MPEG-4 mais avec une qualité inférieure à ce que votre public attend de vous. Par exemple, de nombreux appareils photo enregistrent des vidéos MPEG-4 mais à 15 ips (images par seconde) au lieu de 30 ips, ou peut-être à des tailles d'image plus petites comme 320 × 240 pixels au lieu de 640 × 480 (ou plus). Si la vidéo est le travail principal de votre appareil photo, il y a de fortes chances que vous obteniez ce que nous appelons une vidéo plein écran et plein écran. Vérifiez les spécifications techniques la prochaine fois que vous envisagez d'acheter un caméscope.
Avec votre séquence filmée, vous devez maintenant l'ingérer dans votre ordinateur. Vous pouvez y parvenir de plusieurs façons, en fonction de votre matériel. Si vous enregistrez votre métrage MPEG-4 sur une carte SD, vous pouvez transférer les données avec un lecteur de carte. Sinon, vous utiliserez probablement un câble USB 2.0 pour transférer ces 1 et 0 sur votre disque dur. MPEG-4 sera généralement transféré à un rythme beaucoup plus rapide que le transfert en temps réel à partir d'une bande Mini DV.
Avec notre audio et vidéo MPEG-4 dans l'ordinateur, nous devons maintenant trouver le meilleur moyen de le découper, de le manipuler et de tout recoller; en d'autres termes, modifiez-le. L'édition MPEG-4 devient délicate à cause du codage MPEG. Toutes les trames MPEG sont encodées de l'une des trois manières suivantes :codées en intra (trames I), codées prédictive (trames P) ou codées bidirectionnellement prédictives (trames B). Les images I sont complètement indépendantes ou ne dépendent pas des informations des images proches. Les images P sont codées sur la base de l'image I ou P précédente. Les trames B sont codées sur la base d'une trame précédente et d'une trame future, qui peut être une trame I ou B (voir figure 1).
Nous avons constaté qu'en matière d'édition MPEG-4, les programmes les moins chers fonctionnent plus facilement que les outils gigantesques des prosommateurs. Ce n'est pas trop une surprise, car les caméras MPEG-4 sont pour la plupart des membres de la technologie grand public. Premiere Elements a été l'un des premiers sur la scène à éditer ce format en douceur.
Si votre logiciel n'édite pas MPEG-4, il existe peut-être un plug-in qui peut vous aider, comme c'est le cas avec le plug-in 3GPP abordable d'Ulead (30 $) pour VideoStudio 10 (3GPP est un système de communication normalisé à l'échelle mondiale entre la 3ème génération téléphones portables basés sur GSM).
Beaucoup de ces programmes de montage ont des versions d'essai, alors téléchargez-les, ingérez votre métrage MPEG-4, testez le logiciel et exportez-le au format souhaité.
Sortie facile
Ah, oui, la sortie. C'est là que MPEG-4 brille. Une troisième grande force du MPEG-4 est la manière dont il comprime ses nombreux éléments. La vidéo peut être compressée séparément de l'audio et d'autres éléments tels que des objets 3D, du texte et d'autres types de médias. Lors de l'exportation, connaissez les limites de l'appareil vers lequel vous exportez (par exemple, la taille des images des téléphones portables dépasse rarement 320 × 320). Les paramètres d'exportation de vos nombreux éléments tels que le flux vidéo, l'audio, etc. peuvent être définis avec précision, alors prenez le temps d'expérimenter et de voir la taille d'un fichier que vous pouvez créer tout en conservant l'intégrité de l'image et du son.
MPEG-4 est considéré comme une amélioration de 30 à 50 % par rapport à MPEG-2. Il s'agit d'une norme ouverte, encourageant les entreprises à améliorer le format mais à respecter les normes établies pour garantir que les futurs formats de compression continueront de fonctionner sur vos appareils actuels. Avec le stockage à semi-conducteurs (par exemple, les cartes SD) qui gagne du terrain sur le stockage sur bande, la large gamme d'évolutivité de la norme unique et la popularité des appareils de visualisation et d'acquisition tels que les téléphones portables, la vidéo MPEG-4 pourrait devenir un concurrent dans le monde de la vidéo. Heureusement, il n'est pas plus difficile pour nous d'éditer et de sortir que les autres formats que nous connaissons déjà.
Collaborateur à la rédaction Morgan Paar est un producteur, tireur et monteur nomade qui réalise actuellement des documentaires en Amérique du Sud.