Les monteurs de NFL Films sont passés maîtres dans l'art du montage de films et ont changé la façon dont les équipes de télévision, de cinéma et de vidéo couvrent le sport. Pour comprendre l'importance de NFL Films et de ses 40 ans d'histoire, il est utile de visionner un film sur le football datant d'avant la création de l'entreprise. Inévitablement, vous verrez des photographies en noir et blanc, des longs plans sans fin, quelques gros plans, une narration de style Walter Winchell, de la musique et des pièces de théâtre du groupe universitaire « rah-rah » présentées du début à la fin, au lieu de se limiter à leur focalisation. points. Ces films phares ne révélaient généralement que peu ou pas de personnalités des hommes colorés et idiosyncrasiques qui jouaient dans la NFL. NFL Films a changé tout cela grâce à des techniques de montage de film avancées et des approches innovantes pour raconter l'histoire derrière le tableau de bord.
Si les documentaires sportifs, les vidéos de l'annuaire de l'équipe, les bandes dessinées ou même les films personnels du match de football familial annuel que vous produisez ressemblent davantage à l'ancien modèle, une étude approfondie des détails de la technique de montage de NFL Films peut rapporter de très gros dividendes. .
Le montage de films à ses débuts
En 1962, Ed Sabol, un vendeur de vêtements de 45 ans et cinéaste en herbe, a remporté une offre pour tourner le film phare du match de championnat de la ligue. Pete Rozelle, le commissaire de la NFL, a tellement aimé le produit fini qu'il a finalement nommé Sabol comme documentariste officiel de la NFL.
Ed, son fils Steve et leur rédacteur en chef Bob Ryan (entre autres) ont introduit de nombreuses techniques dans l'art du documentaire sportif. Cela inclut l'utilisation d'objectifs très longs et très larges; l'utilisation de microphones sans fil sur les entraîneurs et les joueurs ; coupe au sommet de chaque jeu et super ralenti. En effet, leur style de montage de film utilise le ralenti d'une sorte est utilisé sur pratiquement tous les jeux, puisque NFL Films filme toute la couverture sonore non synchronisée à 32 images par seconde.
La cerise sur le gâteau était leur utilisation distinctive de la narration, en commençant par "la voix de Dieu", John Facenda, un présentateur de nouvelles télévisées de Philadelphie qui était la voix mythique de la NFL jusqu'à sa mort en 1984. Au début, les NFL Films' les producteurs et les éditeurs de films ont fait le choix conscient d'utiliser moins de narration, ce qui a rendu le style de Facenda encore plus important et dramatique. Steve Sabol, aujourd'hui président de NFL Films, a déclaré :"Je pensais que pour rendre nos films mémorables et différents, le scénario allait être réduit, ce qui signifiait que la voix utilisée pour lire le scénario serait encore plus importante."
Comme souligné dans leur Inside The Vault série sur ESPN, il a fallu un certain temps à NFL Films pour mettre toutes ces techniques ensemble. Finalement, en 1965, ils se mêlèrent tous dans un documentaire intitulé They Call It Pro Football . Pete Rozelle a projeté le film, puis a sorti un morceau de papier avec les cotes d'écoute de Neilson, qui indiquaient que le baseball était numéro un, le football universitaire était numéro deux et la NFL était numéro trois. "Et Pete a dit, 'pour que la NFL prospère, elle doit réussir à la télévision. Et pour que la NFL réussisse à la télévision, elle a besoin d'une mystique. Il faut un certain style. Il a besoin d'une image. Et le film que je viens de voir va nous aider à créer cette image' », se souvient Sabol. "Et c'était aussi proche d'un énoncé de mission que jamais."
La taupe, la belette et l'arbre
Généralement, NFL Films n'utilise que trois caméras sur un match de saison régulière, que Sabol décrit comme l'arbre, la taupe et la belette. "Un arbre est la meilleure caméra", explique-t-il. «Il est sur un trépied enraciné dans une position sur la ligne des 50 mètres dans la tribune de presse et il ne bouge pas. Une taupe est un caméraman portable, mobile et au sol, avec un objectif de 12 à 240 mm et il se déplace tout autour du terrain et vous donne la perspective d'un œil à l'autre. Une fouine est le caméraman qui apparaît dans des endroits inattendus, pour vous faire raconter des histoires, filmer le banc, la foule, tous les détails."
Et ce sont ces détails qui ont été parmi les premiers éléments remarquables de NFL Films. "J'étais étudiant en art à l'université et Paul Czanne a dit un jour que" tout art est un détail sélectionné ". Et j'ai senti que la seule chose qui manquait dans les films de sport, c'était les détails. Ainsi, lorsque Sabol a commencé à tourner pour NFL Films, il était la belette. "J'ai filmé les quinze premiers Super Bowls et je n'ai jamais vu de pièce de théâtre. Mais je pourrais vous dire quel genre de chapeau portait Tom Landry, comment Vince Lombardi se tenait au quatrième quart, si Bob Lilly avait une coupure sur l'arête du nez. Ce sont les choses dont je me souviens dans le Super Bowl."
Et ce sont ces petites choses dont tout le monde se souvient à propos de chaque Super Bowl, en grande partie grâce à NFL Films, dont les films phares sont rediffusés à l'infini sur ESPN pendant la saison des séries éliminatoires.
Modifier pour raconter une histoire
Sans surprise, Sabol pense que NFL Films est une histoire de narration. «La narration se fait essentiellement par le biais du montage. C'est le travail du caméraman de revenir avec autant de plans de narration matériels, de plans d'action que possible. À ce stade, le montage devient "si critique, et c'est l'une des formes d'art ou des disciplines les plus négligées du cinéma. La plupart des gens ne comprennent pas l'édition; ils comprennent l'écriture, ils comprennent la musique, ils comprennent la cinématographie. Mais lorsqu'il s'agit de monter un film, de sélectionner et d'ordonner les plans, c'est la clé de la narration."
Ajouter de l'excitation à une explosion
Comment prendre une éruption du Super Bowl et la transformer en un grand film phare ? Un exemple classique était le Super Bowl XX, où les Bears de Chicago ont écrasé les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, 46 à 10. Le match lui-même a été décidé avant la mi-temps, probablement avant le spectacle d'avant-match. Mais NFL Films a tout mis en œuvre pour transformer cette déroute en un excellent documentaire d'une demi-heure :entraîneurs et quarts-arrière câblés pour le son; narration, angles de caméra multiples et jeux clés de diagrammes d'animation ; super ralenti ; interviews d'après-match et musique plus vraie que nature.
Ces films du Super Bowl illustrent que tant que les gens feront du sport, il y aura toujours de belles histoires à raconter, même s'il faut un peu d'effort supplémentaire pour les creuser. L'astuce, bien sûr, est de trouver des façons nouvelles et uniques de présenter ces histoires. Alors que la technologie continue de progresser, Bob Ryan déclare :"Les idées de base des bonnes histoires et d'un bon conteur ne changeront jamais."
Cataloguer le coffre-fort
Le siège social d'Inside NFL Films est situé à Mt. Laurel, New Jersey et dispose d'un coffre-fort à température contrôlée contenant des séquences de football de 1897 à nos jours, y compris bien sûr, chaque pouce de film tourné par NFL Films.
Évidemment, cataloguer tous ces kilomètres de séquences est tout un défi. Dans le passé, les producteurs de NFL Films s'appuyaient sur les souvenirs d'employés de longue date appelés en plaisantant « savants du coffre-fort ». Cependant, parallèlement à leur déménagement dans un nouveau bâtiment, ils ont commencé à cataloguer chaque prise de vue dans une base de données informatisée. Lorsque les images sont traitées après chaque match de la NFL, elles sont cataloguées avec environ 150 paramètres de recherche, y compris tout, des styles d'uniformes portés à la météo, jusqu'aux produits ou publicités des annonceurs qui étaient visibles en arrière-plan d'un plan. Steve Andrich, vice-président de la cinématographie de NFL Films, affirme que la base de données permet aux producteurs de définir des critères qui feront apparaître une sélection de plans, puis d'affiner les critères. «Vous pouvez dire:« donnez-moi les 100 touchés de Walter Payton »si vous mettez cela comme critère, cela vous donnera 100 touchés. Puis "donnez-les-moi la nuit", "donnez-les-moi à dix mètres ou plus".
Savoir quels plans vous avez à votre disposition est la première étape d'un bon montage et d'une bonne narration. Bien que peu de vidéastes disposent des capacités de coffre-fort et de catalogage de NFL Films, vous pouvez organiser votre bibliothèque de la même manière avec des programmes tels que Video-Wiz (www.thirdwaveideas.com).