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Toujours à la recherche de niches de marché exploitables, Nikon et Canon ont construit le milieu de leur catalogue d'objectifs avec des versions pour amateurs f/4 des coûteux zooms f/2,8 privilégiés par les tireurs professionnels. Les objectifs tels que les objectifs 16-35 mm et 200-400 mm f/4 de Nikon et les objectifs 17-40 mm, 24-70 mm et 70-200 mm f/4 de Canon partagent tous des caractéristiques de base :ils sont plus compacts, plus légers, nettement moins chers et (évidemment) plus lents que leurs homologues f/2,8.
Le zoom plein format 70-200 mm f/4G de Nikon (1 397 $, rue) n'est pas différent, à une exception près :c'est le premier Nikkor à inclure la troisième génération du système de réduction de vibration de Nikon. D'après nos tests, cela pourrait inciter certains professionnels à choisir ce verre f/4 plutôt que le verre phare f/2,8.
Comme les autres zooms f/4, ce nouveau zoom offre de nombreux avantages de calibre professionnel :une excellente construction, une résistance aux intempéries, une stabilisation d'image, le revêtement d'objectif Nano Crystal de Nikon, trois éléments de verre ED coûteux et les joies de la prise de vue à ouverture fixe. Son système VR comprend également le commutateur Actif/Normal familier de Nikon, qui s'ajuste pour une meilleure résistance aux secousses lors de la prise de vue en marchant ou depuis une plate-forme mobile (Active) ou à l'arrêt (Normal).
L'objectif semble plutôt lourd dans les mains, mais à 1,95 livres, il est en fait le plus léger des cinq zooms 70-200 mm récemment testés. Ses colliers de zoom et de mise au point sont généreusement dimensionnés, avec des virages bien amortis. La mise au point automatique est suffisamment rapide, absolument silencieuse et précise sur notre appareil photo de test, le D4. Equivalent de 105 à 300 mm sur les boîtiers Nikon DX, l'objectif est joliment fini, mais, malheureusement, n'a pas d'échelle de profondeur de champ ni de collier de trépied.
Sur le banc optique du laboratoire de test de photographie populaire, il a produit des nombres SQF de plage excellente à 70 mm et 135 mm, puis a chuté à très bon à 200 mm. À 200 mm, la netteté était considérablement inférieure à celle du Canon 70-200 mm f/4, en particulier aux extrémités de la plage d'ouverture (à f/4, le Nikon obtenait un score de 79,2 % et le Canon de 93,1 %).
Nos tests de contrôle de distorsion avec DxO Analyzer version 5.0 ont montré une distorsion allant de légère à visible, bonne pour la classe, bien qu'un niveau d'amplitude inférieur à celui du f/2,8 comparable de Nikon. À 70 mm, par exemple, notre objectif de test a produit une distorsion en barillet de 0,18 % par rapport au barillet de la plage imperceptible de 0,09 % du f/2,8.
Il arrive rarement que les résultats de nos tests sur les systèmes de stabilisation correspondent aux performances promises par les fabricants de verres. Mais le dernier système VR de Nikon fait exception. Deux de nos cinq testeurs ont été récompensés par les 5 niveaux supplémentaires de netteté promis avec la VR activée. Il s'agit du premier système de stabilisation d'image à obtenir 5 arrêts lors de nos tests. (La moyenne des cinq testeurs était de 3,75 arrêts.)
Même si la nouvelle version de VR constitue peut-être le couronnement de ce zoom, son grossissement maximal du sujet (1:3,25) est également parmi les meilleurs de sa catégorie, et sa compatibilité avec les téléconvertisseurs dédiés de Nikon peut doubler la distance focale sans frais pour l'autofocus ou la VR.
Certains photographes pourraient être tentés par l’objectif Sigma 70-200mm f/2.8 OS, vendu à peu près au même prix que ce f/4. Le Sigma est peut-être meilleur en basse lumière, avec un bokeh plus agréable, mais ses 2 niveaux de prise en main supplémentaires ne sont pas comparables aux 5 que vous pourriez obtenir ici.
SPÉCIFICATIONS
70 à 200 mm (testé de 69,41 à 200,02 mm), f/4 (testé de f/4,06), 20 éléments répartis en 14 groupes. La bague de mise au point tourne à 130 degrés. La bague de zoom tourne à 100 degrés. Distance focale marquée à 70, 85, 105, 135 et 200 mm.
Angle de vue diagonal : 34 à 12 degrés
Poids : 1,95 lb Taille du filtre :67 mm
Montures : Nikon AF
Inclus : Pare-soleil, étui souple
Prix public : 1 397 $
Site Web : nikonusa.com
RÉSULTATS DES TESTS
Distorsion : À 70 mm, canon à 0,18 % (léger) ; à 135 mm, 0,21 % (léger) coussinet ; à 200 mm, 0,31 % (visible) de coussinet.
Atténuation de la lumière : Augmenté de f/5 à chacune des trois focales testées.
Distance de mise au point rapprochée : 38,04 pouces
Rapport de grossissement maximal : À 70 mm, 1:9,12 ; à 135 mm, 1:4,69 ; à 200 mm, 1:3,25
Stabilisation de l'image : 3,75 arrêts
Julia Silber