La softbox pourrait bien être la partie la plus importante de votre configuration d’éclairage. Cela est vrai que vous soyez un photographe réalisant des portraits ou un vidéaste éclairant une interview. Comme tant de choses dans le domaine de l’éclairage, il n’existe pas une seule softbox qui soit parfaite pour chaque situation. Comprendre le fonctionnement de chaque forme de softbox vous aidera à décider laquelle utiliser pour obtenir les résultats souhaités.
Pour rendre les choses un peu plus faciles, je vais diviser le choix en trois types de softbox de base :les softbox rectangulaires, la forme "octabox" plus ronde et la softbox haute et fine de style "stripbox".
Photo de Gavin Hoey Softbox rectangulaire :la forme classique de la softbox
Si j’achetais ma toute première softbox, la softbox rectangulaire de 3’x2’ serait en tête de ma liste. Il y a beaucoup de choix, et quelque chose comme le Glow EZlock 24×36 est rapide à assembler et relativement peu coûteux. Bien sûr, vous pouvez aller plus grand, beaucoup plus grand, si vous le souhaitez, mais ignorons la taille pour l'instant car vous choisissez vraiment une softbox rectangulaire pour sa forme.
Grâce à ses côtés plats, elle présente l'avantage par rapport aux softbox plus rondes lorsqu'il s'agit d'être placée près d'un mur, ce qui est l'une de mes façons préférées d'utiliser une softbox. Les mêmes bords droits permettent beaucoup plus de contrôle si vous recherchez une lumière qui peut être « mise en drapeau », en particulier lorsqu'elle est proche du sujet. En parlant de cela, si vous recherchez la lumière la plus douce, vous aurez probablement la softbox juste hors de vue. Une softbox rectangulaire peut être alignée avec le bord de votre cadre bien plus qu'une forme plus ronde.
Tous les avantages ci-dessus s'appliquent également aux softbox carrées, mais là où une forme rectangulaire l'emporte, c'est dans sa capacité à tourner. Besoin d'une lumière qui s'étend du côté vers l'avant de votre sujet ? Pas de problème, tournez simplement la softbox horizontalement. Vous souhaitez utiliser votre softbox comme fond blanc pur dans vos photos au format portrait ? Faites tourner la softbox verticalement et elle remplira votre cadre.
Certains photographes portraitistes rejetteront le design rectangulaire en raison des projecteurs « non naturels » qu’il crée. C'est certainement quelque chose à considérer si vous envisagez de l'utiliser directement devant votre sujet, mais comme éclairage latéral ou contre-jour, ce n'est pas un problème.
Photo de Gavin Hoey Octabox
Ne vous laissez pas berner par le nom. Bien que de nombreuses softbox octabox soient effectivement à 8 faces, il y en a beaucoup à 16 faces, et certaines, comme mon fidèle Glow Hexapop, ont 6 faces. Ils partagent tous les mêmes deux idées de base :plus de côtés signifie une forme plus ronde et plus robuste.
La rondeur reflète vraiment son apparence sous la lumière des yeux de votre sujet (ou de toute autre surface lisse et brillante). Contrairement au projecteur « non naturel » que vous obtenez d’une softbox rectangulaire, l’octabox produit un projecteur arrondi qui ressemble au soleil. Même si le vrai soleil produit un petit projecteur, le principe semble fonctionner.
Plus l'octabox a de côtés, plus les projecteurs deviennent ronds. Mais si vous voulez des projecteurs vraiment ronds, alors quelque chose comme le Profoto Deep White Umbrella, XL, 65″ avec diffuseur parapluie devrait être sur votre radar. Oui, je sais que c'est un parapluie. Avec le diffuseur, il agit un peu comme une octabox, mais c'est un autre article.
Un piège que vous voudrez peut-être éviter est ce qu’on appelle la « Deep Octabox ». Souvent en forme d’avant d’un dirigeable, on dit souvent que les octas profonds ont la capacité de canaliser la lumière vers un faisceau plus que leurs alternatives moins profondes… Ce n’est pas le cas. Comme toutes les softbox, le tissu du diffuseur avant diffuse la lumière indépendamment de ce qui se passe derrière lui. Ce sera peut-être plus uniforme, mais ce ne sera pas plus directionnel.
Plus de côtés signifie plus de tiges, mais cela ne signifie pas nécessairement plus de temps pour monter et démonter votre octabox. Il existe un nombre croissant d’octabox faciles à ouvrir et à replier rapidement. Certains utilisent des verrous à clic, tandis que d'autres ressemblent davantage à un design de parapluie modifié. Si vous envisagez d'utiliser des flashs qui s'étendent jusqu'à l'octabox, cela vaut la peine d'examiner de plus près le fonctionnement interne.
Photo de Gavin Hoey Stripbox :une variante de la forme classique de la softbox
La stripbox n’est techniquement qu’une autre variante de la softbox rectangulaire, mais elle possède suffisamment de propriétés d’éclairage uniques pour devenir un style softbox à part entière. Cependant, ne vous laissez pas tromper par le nom, car la seule chose qu’une stripbox ne fait pas est de produire une bande de lumière focalisée. Comme l'octabox profond, le tissu extérieur diffuse la lumière dans toutes les directions.
Le nom de la stripbox dépend uniquement de sa conception. Sa forme fine en « bande » peut varier énormément, le Glow 12"x36" et le Glow 12"x56" étant mes deux favoris personnels pour différentes raisons. La stripbox 1'x3' est l'outil parfait pour tous ceux qui, comme moi, travaillent dans un petit home studio. Sa fine largeur signifie qu'elle prend moins de place qu'une softbox rectangulaire de 3'x2', mais ne fait aucun compromis sur la longueur.
Les stripbox plus longues comme les 12″x56″ ont une utilisation différente. Vous pouvez presque les considérer comme deux softbox en une. Vous disposez d’une très grande source lumineuse dans une seule direction avec toutes les propriétés associées. Par exemple, produire des ombres aux contours plus doux. À l'inverse, dans l'autre position, vous disposez d'une petite source de lumière avec une atténuation de la lumière plus rapide et des ombres un peu plus dures.
Vous verrez probablement une stripbox utilisée derrière votre sujet, tournée verticalement et placée sur le côté où elle produit une longueur de lumière uniforme le long du bord de votre modèle. De plus, la stripbox peut être centrée au-dessus et derrière la tête et utilisée comme éclairage pour la tête et les épaules. Mais il n’y a aucune raison pour qu’une stripbox ne puisse pas être utilisée comme éclairage principal créatif devant votre modèle. En fait, vous pouvez obtenir deux looks très différents simplement en le tournant de vertical à horizontal… mais c'est un sujet pour un autre jour.
Conclusion
Il existe de nombreuses formes de softbox parmi lesquelles choisir, chacune donnant un look légèrement différent. Parfois, l'utilisation peut être un peu plus stylisée, comme une très grande boîte à strip-tease. Il se peut que vous ayez besoin d'une source de lumière ronde robuste comme une octabox à 16 côtés, ou peut-être avez-vous simplement besoin d'un outil de travail quotidien qui représente un excellent rapport qualité-prix... et cela nous ramène à mon point de départ :avec la softbox rectangulaire classique 3×2.
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Gavin Hoey
Gavin Hoey est un photographe indépendant, écrivain et formateur dans le domaine de la photographie. Son travail est régulièrement présenté dans des magazines de photographie, sur des sites Web et dans des vidéos. Gavin a une réelle passion pour le partage de ses connaissances en photographie et Photoshop. En 2008, il a commencé à enregistrer et à télécharger des didacticiels vidéo sur YouTube. Celles-ci ont rapidement attiré un large public et, à ce jour, ses vidéos ont été visionnées plus de 20 millions de fois.