Apprendre à photographier la lune est l'une des techniques que les passionnés de photographie nocturne en herbe cherchent à apprendre en premier. C'est parce que les qualités éthérées de la lune peuvent évoquer des humeurs et des émotions puissantes, c'est pourquoi la lune fascine les artistes depuis des siècles.
Dans ce didacticiel, nous allons vous montrer comment photographier la lune en planifiant d'abord votre visite afin que vous sachiez quand la lune se lèvera aux meilleurs endroits. Nous vous montrerons comment lire les horaires du lever de la lune et vérifier les prévisions météorologiques pour une nuit claire, puis partez à la campagne, loin des lumières de la ville, pour trouver un emplacement idéal.
Nous vous montrerons ensuite comment configurer votre appareil photo pour photographier la lune afin de capturer des images lunaires saisissantes.
Photographier la lune peut cependant s'avérer difficile. Photographier un sujet lumineux au milieu de l'obscurité totale va poser toutes sortes de défis en termes d'exposition et de mise au point, mais avec une planification minutieuse et les bonnes conditions, n'importe qui peut photographier la lune et repartir avec d'excellents résultats.
Le plus grand défi que vous rencontrerez peut-être en apprenant à prendre des photos de la lune est qu'il est difficile d'enregistrer des détails dans le paysage environnant sans brûler ce détail crucial de la lune.
Certaines personnes aiment créer des images composites de la lune. Cela signifie qu'ils prendront une photo de la lune exposant les détails sur la surface lunaire. Ensuite, ils prendront une autre photo exposant le paysage environnant.
Plus tard, sur l'ordinateur, ils utiliseront leur logiciel de retouche photo pour mélanger les deux images afin de créer une photographie parfaitement exposée de la lune.
Certaines personnes pourraient dire que c'est de la triche, et chacun a ses propres goûts et règles à respecter. Mais il convient de noter que la composition n'est pas nouvelle à l'ère numérique. Les photographes réalisaient des composites dans des chambres noires humides traditionnelles bien avant l'apparition de Photoshop.
En d'autres termes, il n'y a pas de mauvaise façon de prendre des photos de la lune. Nous garderons la composition pour une autre fois. Ci-dessous, nous allons vous montrer comment obtenir une bonne photo de la lune avec n'importe quel appareil photo dont vous disposez.
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Quand photographier la lune
L'automne et l'hiver sont les meilleures périodes de l'année pour photographier la lune. C'est parce que l'air plus froid la nuit retient moins d'humidité que l'air plus chaud au printemps et en été. Cela signifie qu'il est plus facile d'obtenir des images plus nettes lors de la prise de vue à de longues focales.
Et en prime, les journées plus courtes signifient que vous n'avez pas besoin de sortir trop tard pour pouvoir photographier la lune dans le ciel nocturne.
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Comment photographier la lune ou la super lune
01 Planifiez votre tournage en détail
La première chose que vous devez faire est de réfléchir à votre image et de décider si vous souhaitez que votre image présente une pleine ou un croissant de lune. Les deux créent différents types d'ambiances et sont visibles à différents moments du mois. Vous pouvez vérifier les heures de lever de la lune en ligne ou télécharger l'une des nombreuses applications disponibles pour Android ou iOS.
Ensuite, vous voudrez quitter la ville et vous aventurer à la campagne pour éviter que la pollution lumineuse ne ternisse votre image. N'oubliez pas qu'il peut faire assez froid la nuit à cette période de l'année, alors assurez-vous de vous habiller en fonction de la météo et n'oubliez pas une lampe frontale.
De plus, l'un des accessoires d'appareil photo les plus utiles que vous trouverez pour la photographie lunaire est une paire de mitaines de qualité.
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02 Utilisez un long objectif
Pour capturer des images de la lune avec des détails raisonnables, vous allez vouloir utiliser un téléobjectif - idéalement 400 mm ou plus. Mais, vraiment, le plus long que vous puissiez faire, même si c'est 200 mm, ira bien.
Parce que la lune apparaît plus grande près de l'horizon, un long téléobjectif l'agrandira encore plus dans votre cadre. De plus, le facteur de recadrage sur un reflex numérique avec un capteur APS-C, par exemple, vous rapproche encore plus, de sorte que votre distance focale de 400 mm peut atteindre l'équivalent de 640 mm, selon la marque d'appareil photo que vous utilisez.
Et si vous deviez ajouter un multiplicateur 2x à ce mélange, eh bien, vous pourriez photographier à une distance focale effective allant jusqu'à 1 200 mm !
Cependant, il peut être difficile de photographier la lune plus près de l'horizon car vous rencontrerez plus de lumière ambiante et de pollution de l'air. Donc, dans cet esprit, le meilleur endroit pour photographier la lune dans le ciel nocturne est de la cadrer lorsqu'elle se trouve à mi-chemin entre l'horizon et son point le plus élevé.
03 Utilisez un trépied et un déclencheur
Si vous avez déjà photographié à de longues focales sur n'importe quel type d'appareil photo, vous saurez que garder votre appareil photo complètement immobile et le sujet parfaitement net est un véritable défi. Ajoutez à cela une longue exposition et le risque de bougé de l'appareil photo augmente.
Pour cette raison, un trépied est absolument nécessaire pour photographier la lune dans le ciel nocturne. Montez votre appareil photo sur un trépied solide, utilisez un déclencheur à distance et vous serez en bonne position pour obtenir une image nette. Découvrez notre tour d'horizon des meilleures télécommandes d'appareil photo pour trouver le déclencheur qui vous convient.
Si vous utilisez un reflex numérique avec une option de verrouillage du miroir, cela aidera à réduire encore plus le risque de bougé de l'appareil photo. Si vous voulez vraiment prendre toutes les précautions, vous pouvez également utiliser de petits sacs de sable - un sur l'appareil photo et un sur l'objectif - pour réduire les vibrations.
De nombreux photographes de nuit expérimentés utilisent ce qu'on appelle une tête à cardan pour maintenir la stabilité de leur appareil photo, mais toute combinaison décente de trépied et de tête devrait bien vous servir. Consultez notre guide des meilleures têtes de cardan pour votre appareil photo.
04 Mise au point manuelle
La mise au point à l'infini n'est pas vraiment une option viable lors de la prise de vue d'un sujet aussi éloigné que la lune la nuit. Vous constaterez qu'il n'y a pas assez de profondeur de champ avec un téléobjectif pour corriger les erreurs de mise au point, en particulier à une ouverture de f/8 à laquelle vous photographierez probablement.
Une ouverture de f/8 est un choix populaire pour les photographes de nuit car elle offre une profondeur de champ généreuse et sera proche de la qualité d'image la plus nette disponible sur la plupart des objectifs.
Pour de meilleurs résultats, nous vous suggérons de passer à la mise au point manuelle, puis d'allumer votre écran Live View. Ici, vous pouvez zoomer sur la lune et affiner votre concentration sur les détails de sa surface.
S'il y a une couverture nuageuse, cependant, perfectionner votre mise au point dans Live View s'avérera difficile. Idéalement, vous souhaitez photographier la lune par une nuit froide avec une faible humidité pour de meilleurs résultats.
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05 Utilisez votre histogramme
Il est préférable, lorsque vous photographiez la lune, de toujours prendre des fichiers bruts. Un fichier brut vous offre beaucoup plus de flexibilité pour ajuster les couleurs, les tons et l'exposition, en particulier si vous envisagez de créer un composite.
Cela dit, comme pour toute photographie de nuit, chaque fois que vous photographiez la lune, vous devrez faire quelques essais et erreurs avant d'obtenir la bonne exposition. Un bon moyen d'accélérer cela est d'utiliser l'histogramme de votre appareil photo afin que vous puissiez voir où les hautes lumières sont exagérées (assurez-vous d'activer votre avertissement de hautes lumières) ou les ombres sont trop sombres.
06 Prenez des photos en mode manuel
En raison des essais et erreurs impliqués dans la prise de vue du ciel nocturne et de la quantité de réglages fins que vous ferez, l'utilisation du mode d'exposition manuel de votre appareil photo est la meilleure façon de photographier la lune.
Parce que la lune est si brillante et entourée de tant d'obscurité, comme nous l'avons mentionné précédemment, le système de mesure de votre appareil photo aura du mal à déterminer par lui-même l'exposition correcte. Il a besoin de votre aide !
Un bon début consiste à régler votre appareil photo sur 1/125 s à f/8, ISO 100. Cela vous permettra d'être « dans le stade » pour prendre une bonne photo de la lune, et vous pourrez ajuster à partir de là si nécessaire.
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07 Utiliser une vitesse d'obturation rapide
Vous vous demandez peut-être pourquoi nous avons tourné à 1/125sec. En effet, même si elle est très subtile pour l'œil humain, la lune est en mouvement dans le ciel nocturne lorsque vous la photographiez. Une longue exposition n'entraînera qu'un paysage environnant net et une photographie floue de la lune.
Donc, pour contrer le mouvement de la lune, vous devrez composer une vitesse d'obturation rapide.
Comment prendre une photo de la lune avec votre téléphone ?
Les appareils photo pour smartphones ont parcouru un très long chemin, et les progrès de la technologie et de la stabilisation de l'IA signifient que vous pouvez désormais photographier la lune avec un téléphone et vous attendre à des résultats de bonne qualité.
01 Utilisez le mode manuel de votre téléphone.
Le mode manuel sera souvent appelé le mode Pro dans vos paramètres. Ici, vous trouverez plus de commandes manuelles sur des paramètres tels que l'ISO, la balance des blancs, l'ouverture et la vitesse d'obturation. En mode manuel, vous souhaiterez définir un ISO aussi bas que possible. Ensuite, réglez votre mesure sur Spot et exposez pour la lune. Vous souhaiterez probablement également composer une compensation d'exposition négative pour vous assurer de capturer les détails de la lune.
Assurez-vous également d'avoir un ISO faible (environ 100 est l'idéal). Et vérifiez que vous avez sélectionné une vitesse d'obturation lente. Mais rappelez-vous, une longue exposition est difficile à photographier à main levée sans bougé de l'appareil photo. Par conséquent, nous vous recommandons d'utiliser une petite nacelle pour smartphone ou de monter votre téléphone sur un mini trépied.
02 Prise de vue en mode Nuit
Alternativement, vous pouvez également utiliser le mode nuit de votre téléphone. Celles-ci sont appelées différentes choses d'un fabricant à l'autre, mais le mode nuit vous permet efficacement de prendre des photos nettes à main levée dans l'obscurité.
How this typically works is that your smartphone camera takes a series of long exposure images at different camera settings, and then it applies stitching software to create the best looking image.
03 Zoom in
Most phones will allow you to zoom into your scene. Zoom in as far as you can and make the moon large within your frame. The quality won’t be as high as if you were using a camera with a bigger sensor, but you still should be able to capture some nice detail.
04 Turn off your flash
You can typically turn off your flash on the main screen most phone’s camera app. The flash light from your smartphone’s tiny LED will never illuminate the moon and will only serve to wash out your image.
05 Shoot raw files
If your phone shoots raw files, this will give you much more flexibility to edit your pictures of the moon later on. If you click the cog wheel settings icon on your camera app screen, you should be able to set this here.
Best camera settings for moon photography
The best camera settings for moon photography will mean finding the right combination of shutter speed, aperture and ISO. To help you get started, try these camera settings when you next photograph the moon:
- Shutter speed:1/100 to 1/125sec
- Aperture:f/11 to f/16
- ISO:100 to 200
- Image stabilisation:turn this off if your camera is mounted on a tripod, as it can have the opposite effect
- File type:shoot raw files to give yourself more editing flexibility
The thinking here is that you want a faster shutter speed than you’d normally use at night because the moon is so bright. Likewise, you’ll want to a smaller aperture to get a wider depth of field but also to prevent the highlights from being overblown. To get a good photo of the moon, you want to see its textures. A washed-out image won’t have that subtle visual interest.
What ISO for moon photography
The best ISO for moon photography is generally your lowest sensitivity value, which for most cameras is 100. The lower your ISO, the less noise you’ll see in your images.
How to make the moon look big in photos
- Shoot at a long focal length
- Capture the moon when it is close to the horizon
- Shoot from far enough away to include some foreground interest
To make the moon look big in photos, you’ll want to mount a longer lens. A telephoto lens creates the effect of compressing the perspective, making the moon look much bigger within your scene. If you think about a traditional landscape image, a photographer might shoot a scene with some boulders in the foreground and mountains in the background. A telephoto lens creates the effect of compressing that scene, as if the mountains have been pushed forward. Pairing your long lens with a teleconverter can magnify the moon even more in your frame.
Using a long telephoto lens is the first step to make the moon look big in photos. You also need to consider your timing and location.
Timing
Timing-wise, you want to take a photo of the moon when it is closest to the horizon. Your best bet is to be in your location and ready at about 30 minutes before sunrise or sunset. You have about 10-15 minutes on either side to get your shot. So it’s best to dial in your camera settings and do a dry run before the big day.
Location
We’ve explain how to make the moon look big in photos, but let’s be honest:a big moon in the frame could have ben shot anywhere. It’s the location that really helps tie a big moon photo together and tell a story.
Once you’ve decided on a location for your shoot (maybe it’s a national park, or perhaps a city centre), scout your location during the day and find the best spot for you to set up your camera and tripod and incorporate some foreground interest into your image.
Because you’re shooting at such long focal lengths to make the moon look big, you’re going to need to be farther away in order to get both that large moon and your subject within the landscape in the frame together. So that recce of your location is very important.
How to photograph the moon with an 18-55mm lens
We’ll be honest:it’s not easy to photograph the moon with an 18-55mm lens. You won’t be able to take the classic close-up shot of the moon in the sky because the focal length is too short. This is because longer telephoto lenses not only have farther reach but have the effect of compressing perspective.
So objects in your background appear closer, and bigger. With an 18-55mm you won’t get that effect, and the moon will be fairly small in your frame.
But don’t fret:there are still some ways to get interesting images of the moon with your kit lens.
As well as the focal length being too short, exposure will be an obstacle for you. In the thick of night, there will be so much black sky in your frame that the moon will probably be an over-exposed white dot.
To overcome this, you’ll want to photograph the moon with an 18-55mm lens just after sunset (or before dawn) when there is still a bit of light in the sky. There will be less contrast between the sky and foreground allowing you to capture detail in both.
And because the moon will be fairly small in your frame, think about the surrounding environment and how you can include that in your composition. Maybe stage your shoot around an old cathedral or familiar landmark to give your moon shot some extra context or interest.
Shoot in manual mode and bracket your shots. Set your lowest aperture and increase your ISO (try starting at 800 and adjusting as necessary). You’ll probably need to adjust your settings until you find the right balance.
- What to look for when upgrading your 18-55mm lens
What lens do you need to photograph the moon?
You want the moon to be as big as possible in your frame to reveal that detail of its landscape. To do this you’d ideally want a telephoto lens with a focal length of 300mm or 400mm.
That said, lenses at this length can be quite expensive. You’re more likely to have a lens that reaches 200mm in your arsenal, and if this is your longest lens you should still be able to get a nice photograph of the moon.
And it’s worth noting that you shouldn’t worry too much if your long lens doesn’t have a fast aperture. The moon is so bright, that when it fills your frame you’ll be able to use an aperture of f/5.6 or even f/8.