En 1954,
Si vous achetez un nouveau caméscope et envisagez de changer le format que vous utilisez actuellement, cet article vous guidera à travers les balles volantes pour atteindre l'objectif ultime de trouver le format qui répond le mieux à vos besoins. Nous examinerons les sept formats en termes de taille et de longueur de bande, de différences de résolution et de qualité vidéo et audio globale, de flexibilité audio et des forces et faiblesses inhérentes à chaque format.
Préparer le terrain
La qualité de la vidéo et de l'audio est un point important à prendre en compte lors du choix d'un format. La résolution vidéo et la perte de génération sont des aspects importants à prendre en compte. La résolution est la quantité de détails possible avec le format particulier. Plus le nombre est élevé, meilleure est la qualité de l'image. La perte de génération fait référence à la perte inhérente de qualité du signal qui se produit lorsque vous effectuez des copies analogiques. Vous pouvez définir une génération comme une copie d'une copie. Si vous ne montez pas de bande à bande ou ne copiez pas vos vidéos de manière intensive, un format avec une résolution inférieure peut vous convenir. Si toutefois, vous envisagez de monter votre métrage de manière linéaire et/ou de faire plusieurs copies, la résolution et la capacité à résister à la perte de génération sont des éléments importants à rechercher dans un format.
Un autre domaine à examiner concerne l'audio, à savoir la capacité des formats à copier le son sur une bande sans endommager la vidéo préenregistrée. Ceci est très important si vous montez dans l'appareil photo, pas tellement si vous numérisez vos séquences et que vous montez tout sur votre ordinateur.
Les protocoles de montage préoccupent ceux d'entre vous qui utilisent des systèmes de montage linéaires. Vous devrez faire correspondre le protocole utilisé par votre caméscope à celui de votre contrôleur de montage et de vos platines d'enregistrement afin que vos équipements puissent communiquer entre eux. Tous les systèmes ne se valent pas et en dehors du format DV, les constructeurs de matériel sont rarement d'accord sur quoi que ce soit. Choisissez un format qui correspond le mieux à votre configuration actuelle.
Il est important de noter que le montage non linéaire, qui consiste à numériser ou à capturer une vidéo sur un disque dur pour un montage à accès aléatoire, a fait disparaître des termes tels que la perte de génération, l'insertion audio et les protocoles de montage. Le montage non linéaire vous permet de réorganiser électroniquement les segments audio et vidéo sans passer par plusieurs générations. En conséquence, les vidéastes ne sont plus aussi liés par les limitations du format sur lequel ils tournent. En fin de compte, les séquences montées sont presque identiques à la qualité de la caméra. Dans tous les cas, les éditeurs linéaires et non linéaires veulent commencer avec la meilleure qualité de métrage possible.
Le prix peut être un facteur déterminant lors du choix d'un format. Il semblait que plus la qualité vidéo et audio était élevée, plus le prix était élevé. Cependant, avec l'avènement des équipements numériques, ce n'est plus aussi vrai. Au fil du temps, les prix des formats numériques continueront de baisser. Dans notre dernier guide d'achat de tous les caméscopes (décembre 1999), nous avons vu des caméscopes numériques, les modèles Mini DV et Digital8, avec des PDSF inférieurs à 1 000 $, nettement moins chers que certains modèles Hi8 et S-VHS.
Maintenant que nous vous avons préparé les différentes manières de regarder ces sept formats, mettons-nous en selle et regardons de plus près les vidéos Magnificent Seven.
VHS est le héros éprouvé par le temps qui est aussi fiable aujourd'hui qu'il l'était il y a 20 ans, lorsque les autres formats n'étaient que des scintillements aux yeux des ingénieurs vidéo japonais lointains. Bien qu'il ne soit pas aussi beau à regarder que certains des formats plus récents et plus solides, il reste un favori des consommateurs américains.
La plupart des foyers possèdent au moins un magnétoscope VHS, généralement utilisé pour enregistrer des émissions de télévision ou visionner des films loués. VHS est le format de qualité le plus utilisé mais le plus bas disponible. La faible résolution des formats le rend sensible à la perte de génération et constitue un mauvais choix si vous envisagez de modifier quoi que ce soit pour le copier ou le diffuser. Mais, parce que les magnétoscopes VHS sont si courants, le format VHS est idéal pour faire des copies de distribution de vos productions vidéo.
Vous pouvez trouver des cassettes VHS dans une variété de longueurs, offrant jusqu'à deux heures de temps d'enregistrement en mode d'enregistrement standard (SP). Les cassettes VHS vierges sont les moins chères et les plus disponibles de tous les formats. Une cassette de deux heures peut coûter aussi peu que 2 à 4 dollars et vous pouvez les acheter pratiquement partout. À seulement 1 $ à 2 $ par heure de métrage, le coût d'une cassette VHS vierge est assez élevé.
Le format VHS enregistre deux pistes audio linéaires (voir Figure 1). VHS enregistre ces pistes audio sur une partie distincte de la bande que les informations vidéo, et vous pouvez les éditer sans affecter l'image visuelle. Le format VHS comprend également une piste audio hi-fi stéréo, mais cette piste audio stéréo de haute qualité est enregistrée sur la même partie de la bande où la vidéo est enregistrée, intégrée plus profondément dans les particules magnétiques de la bande (voir Figure 2). Bien que cette piste contienne un signal audio solide et de haute qualité, vous ne pouvez pas éditer la piste audio hi-fi sans remplacer également la vidéo sur cette partie de la bande.
VHS-C, ou VHS compact, comme il est souvent appelé, est le beau frère cadet de la famille VHS. Bien qu'il soit issu du même pool génétique que son grand frère, il se présente sous la forme d'un emballage plus petit et plus élégant.
Les ingénieurs ont créé le VHS-C pour répondre à la demande de caméscopes plus petits. Ce format est également peu coûteux, mais vous pouvez vous attendre à payer plus pour les bandes VHS-C que leurs homologues VHS pleine grandeur. Une cassette de 30 minutes vous coûtera environ 4 $. Pas trop cher, mais totalisant environ 8 $ par heure de métrage. Une limitation de la cassette VHS-C est sa durée limitée :40 minutes maximum en mode standard. Avec un adaptateur, les cassettes VHS-C seront lues dans votre magnétoscope standard.
Super VHS est le membre le plus puissant de la famille VHS. Il a toute l'expérience de ses frères, mais une super force en plus. Il est un favori des éditeurs linéaires et s'impose comme une légende de la vidéo grand public.
Sa qualité vidéo est très bonne, avec un taux de perte de génération correct. Les pistes hi-fi qu'il utilise pour l'audio offrent une reproduction audio de qualité. Étant dans la famille VHS, il permet à l'utilisateur de copier à la fois l'audio (pistes linéaires) et la vidéo, une variété de protocoles d'édition et la possibilité d'enregistrer des informations de code temporel. Dans le monde linéaire de la vidéo grand public, il est devenu le format de montage idéal. Ce format est une bête de somme dans la production de vidéos d'entreprise et éducatives. Cependant, sa taille et son prix peuvent être sa disparition ultime.
Comme le VHS, le S-VHS est un format plein format, ce qui rend les caméscopes S-VHS gros et lourds. Bien que les cassettes ressemblent à des VHS standard et tiennent dans une machine VHS standard, elles ne seront lues que sur des magnétoscopes S-VHS. Les cassettes S-VHS sont plus difficiles à trouver que les cassettes VHS ou VHS-C, et vous pouvez vous attendre à payer 10 à 15 dollars par bande de deux heures.
Standard 8mm est le petit gars nerveux qui est apparu sur la scène en tant que nouveau héros il y a plusieurs années, offrant à la fois le temps record prolongé du VHS pleine taille et la petite taille du VHC-C. Avec sa personnalité confortable et facile, il a conquis le cœur des tireurs occasionnels pendant près d'une décennie.
La première différence notable entre les formats VHS et 8 mm est l'absence de piste audio linéaire sur bande 8 mm. Le caméscope enregistre l'audio sous la forme d'un signal de modulation de fréquence audio (AFM) sur la même piste que la vidéo. La qualité de l'audio AFM est similaire à la hi-fi VHS. Bien que cela offre un excellent son, l'impossibilité de dupliquer l'audio fait de ce format un mauvais choix si vous allez éditer vos productions dans la caméra. Le signal vidéo, bien qu'un peu meilleur que le VHS, ne tient pas aussi bien et a des problèmes de perte de génération encore pires.
La petite taille et le faible prix des caméscopes 8 mm standard en font l'outil idéal pour les tireurs occasionnels. Ces caméscopes s'adaptent aux endroits exigus et sont légers, pour être transportés toute la journée au zoo. Vous devez garder à l'esprit que 8 mm ne jouera pas dans les magnétoscopes VHS, et les magnétoscopes 8 mm sont extrêmement rares. Vous pouvez compter sur l'utilisation de votre caméscope comme magnétoscope chaque fois que vous souhaitez lire une cassette, et vous devrez câbler votre caméra à votre téléviseur pour lire des cassettes pour un public. Si vous souhaitez éditer vos images, vous voudrez le faire numériquement ou masteriser dans un autre format.
Comme les cassettes VHS pleine grandeur, les cassettes 8 mm sont disponibles en longueurs allant jusqu'à deux heures. Ils sont disponibles dans la plupart des magasins pour 8 $ à 10 $ par bande vidéo.
Hi8 est un petit personnage coriace. Il a tout le charme de son frère standard de 8 mm, et bien que vous ne le sachiez pas à le regarder, il a le cœur d'un étalon sauvage.
Ce format Hi8 est le grand frère du 8mm. Les installations industrielles et éducatives utilisent Hi8 comme format d'acquisition depuis de nombreuses années. Bien que le coût des bandes Hi8 soit un peu élevé, environ 15 $ pour une bande de deux heures, sa petite taille, son faible prix d'équipement et son image de haute qualité le rendent idéal pour les tireurs intermédiaires et avancés. Sa qualité vidéo est un peu meilleure que celle du S-VHS, mais il a du mal à conserver cette qualité car il fait face à une perte de génération. Ce format a également un nombre limité de protocoles d'édition et il n'y a pas de caméscopes grand public Hi8 qui enregistrent le code temporel.
Comme le 8 mm standard, le Hi8 enregistre l'audio AFM sous la vidéo sur la bande. Certains modèles incluent une piste audio supplémentaire appelée PCM Audio (voir Figure 3). Le caméscope enregistre ces informations en stéréo droite et gauche sur ses propres pistes audio. Le véritable avantage de l'audio PCM est qu'il permet l'édition de l'audio sans détruire la vidéo. Étant donné que l'audio PCM a ses propres pistes séparées, vous obtenez un signal audio de haute qualité sans les limitations de la VHS hi-fi ou de l'AFM 8 mm. Le seul inconvénient de cet audio est que lorsque vous éditez, vous ne pouvez pas écouter l'audio à vitesse lente pour trouver vos points d'édition. La numérisation du signal audio rend très difficile d'entendre le début et la fin des mots lorsque vous faites défiler lentement la bande.
Mini DV peut sembler mignon, mais ne laissez pas son nom vous tromper, c'est un méchant cow-boy. Il peut surpasser n'importe quel autre format grand public et a même commencé à défier certains pros. Il a à lui seul changé le visage de la vidéo grand public, et les Magnificent Seven ne seront peut-être plus jamais les mêmes.
Pour la première fois dans l'histoire de l'industrie de la vidéo, un format grand public, le DV, a commencé à faire son chemin jusqu'aux rangs professionnels des producteurs vidéo. Pourquoi? Il peut s'agir de l'image vidéo de qualité broadcast presque sans perte, des capacités audio numériques en mode double (enregistrement audio numérique 12 ou 16 bits). Parce que les bandes sont si petites, juste 3 × 2", les fabricants ont pu produire des caméscopes qui sont littéralement au format de poche. Sa capacité à exporter des images numériques sans perte via FireWire vers votre ordinateur en fait un favori des vidéastes avancés. Ce format enregistre Le code temporel DV prend en charge un certain nombre de protocoles d'édition et est le seul format pris en charge par tous les fabricants d'équipements vidéo. Le format comprend également des pistes de données supplémentaires appelées pistes d'information d'insertion et de piste (ITI). Ces pistes, présentes sur certains modèles, contiennent la date et des informations de temps ainsi que des informations de tonalité pilote qui commandent la lecture (voir la figure 4).
Mini DV a deux modes d'enregistrement audio :vous pouvez enregistrer une seule piste stéréo qui ne permet pas le doublage, ou vous pouvez enregistrer deux pistes stéréo indépendamment de la vidéo. Ces deux méthodes produisent un son proche de la qualité CD. Les cassettes DV sont disponibles en longueurs allant jusqu'à 60 minutes et se vendent environ 20 $ par bande d'une heure.
Si vous êtes un vidéaste sérieux qui montera les images que vous filmez et en fera des copies pour les diffuser ou les exposer, c'est le format à utiliser. Bien que ce format soit plus cher que les autres, la qualité est de loin supérieure et les prix n'ont cessé de baisser sur le marché.
Digital8 est le nouveau membre du groupe. Issu d'un mariage entre 8 mm et DV, il est arrivé avec des cris bruyants et des armes en feu. Et depuis le premier jour, les gens n'ont cessé de parler de lui. Alors que beaucoup ne savent pas quoi penser de cette recrue non testée, personne ne peut douter qu'il a pris sa place dans l'histoire en tant qu'enfant sauvage à surveiller.
Ce format enregistre un signal vidéo numérique (DV) sur une bande Hi8. Étant donné que Digital8 enregistre numériquement, la qualité est extrêmement bonne et les copies sont pratiquement sans perte lorsque vous utilisez le port IEEE 1394 (FireWire) pour effectuer des copies vers un autre caméscope numérique ou magnétoscope. Il enregistre le code temporel DV, ce qui facilite la recherche de prises de vue lors du montage, et certains modèles prennent des photos numériques. Le son est de qualité CD.
Les principaux inconvénients de Digital8 sont le manque de platines de lecture (vous devrez utiliser le caméscope), l'impossibilité de dupliquer l'audio dans la caméra et l'incertitude de son avenir. Sony est la seule entreprise à fabriquer des caméscopes Digital8. Cependant, si vous recherchez un format d'acquisition numérique compatible avec Hi8 et que vous transférez votre vidéo du caméscope vers votre ordinateur via FireWire, cela peut être la solution.
Passer à autre chose
Quel que soit votre problème vidéo ; il existe un format pour vous. Évaluez soigneusement vos besoins, puis choisissez le format (ou les formats) qui vous donnera les meilleurs résultats. Filmez-vous de longs programmes nécessitant 120 minutes de bande ? Utilisez-vous du matériel de montage linéaire ou non linéaire ? Voulez-vous faire du doublage à huis clos ? Vous avez déjà du matériel et devez choisir un format qui lui sera compatible ? Toutes ces questions et bien d'autres devraient vous venir à l'esprit lorsque vous choisissez un format vidéo. Alors que DV et Digital8 sont les nouveaux héros chauds, les sept formats ont encore du combat à faire.