Il y a une dizaine d'années, je voulais filmer A dans le parc en utilisant des stroboscopes de studio. Le département de photographie de mon école n'avait pas de pack stroboscopique sophistiqué avec une batterie intégrée, alors je suis parti avec un pack de 2400 watts et un générateur à essence emprunté. C'était bruyant et cher à faire fonctionner, et ça donnait à tout le tournage une odeur d'arrêt de camion, mais ça a marché.
C'est beaucoup plus facile, grâce au récent afflux de stroboscopes alimentés par batterie et compatibles avec l'objectif comme le Phottix Indra500 TTL. À presque tous les égards, ce stroboscope fonctionne comme un monolight standard de 500 watts. Il a une lampe pilote intégrée et une collection relativement clairsemée de boutons et de boutons à l'arrière de l'appareil gère les réglages. Mais Phottix s'attend à ce que la plupart du temps vous le contrôliez sans fil grâce à son système de déclenchement radio Odin intégré.
Il existe de nombreux stroboscopes de studio avec sans fil intégré, mais Phottix a fait un effort supplémentaire en ajoutant la compatibilité TTL pour les appareils photo Nikon et Canon. Cela signifie que vous pouvez régler le stroboscope sur le mode entièrement automatique et gérer rapidement les conditions d'éclairage changeantes à l'aide du compteur de l'appareil photo pour déterminer la puissance du flash. Plus important encore, cela signifie que vous pouvez contrôler manuellement plusieurs lumières à partir du module de déclenchement Odin qui se trouve au sommet de la caméra.
Si tout cela vous semble familier, c'est parce que Profoto a intégré une technologie similaire dans ses flashs B1 Air il y a un peu plus d'un an. Il y a cependant quelques différences assez importantes entre les deux lumières. Avec environ 640 watts au total, le modèle Profoto est plus puissant, mais il coûte également environ 1 000 $ de plus que le Phottix. Et tandis que le B1 Air fonctionne uniquement sur piles, le Phottix Indra500 est livré dans un kit avec un adaptateur secteur qui vous permet de le brancher directement sur une prise murale.
Une autre chose qui rend l'Indra500 intéressant est la façon dont il s'intègre dans le système de flashes compacts de Phottix. Parce qu'il fonctionne sur sa plate-forme de déclenchement radio Odin standard, vous pouvez le lancer dans un groupe de petits flashs de style flash de la société, y compris le Mitros +. Cela vous permet de superposer des lumières à travers la scène sans avoir à ajouter une foule de déclencheurs à distance. Le système vous permet de contrôler les flashs par groupes; lors d'essais sur le terrain, j'ai constaté que le fait de placer l'Indra seul sur un canal, puis de regrouper les petits flashs gardait les choses très simples.
À bien des égards, l'Indra500 donne l'impression d'utiliser un flash. La puissance de sortie est réglable par étapes, de 1/128 de puissance à la pleine puissance. En raison de sa capacité de batterie, son utilisation à 1/4 ou même 1/8 de puissance maintient les temps de recyclage bien en dessous d'une seconde. Il dispose également d'une fonctionnalité de synchronisation haute vitesse entièrement intégrée qui vous permet d'aller jusqu'à 1/8000 de seconde. (Cela réduit considérablement la durée de vie de la batterie et génère beaucoup plus de chaleur que le mode standard.) Si vous avez l'habitude de prendre de petits flashs, tout cela devrait vous sembler assez familier.
Avec ces avantages, cependant, viennent quelques inconvénients. La lampe pilote, par exemple, utilise une ampoule LED pour réduire la consommation d'énergie, mais cela semble sous-alimenté lorsque vous avez beaucoup de lumière ambiante. Les résultats du mode TTL entièrement automatique étaient également un peu erratiques, en particulier en lumière mixte.
Avec la batterie standard incluse, Phottix promet environ 400 pops à pleine puissance par charge, et sur le terrain, j'ai pris quelque 300 photos à plusieurs reprises à des niveaux de puissance mixtes sans problème. La société propose également des batteries à capacité étendue avec le double de jus, idéales pour les sessions flash marathon. Et, bien sûr, avec l'adaptateur secteur, vous pouvez le brancher sur une prise murale ou une multiprise.
Le sans fil intégré, construit autour du système Odin éprouvé, a fonctionné de manière cohérente, ce qui est probablement l'aspect le plus important d'un déclencheur radio. Parfois, il fallait quelques cycles pour que tout soit synchronisé, mais une fois la connexion établie, elle n'a pas faibli. La portée et la flexibilité ne sont pas aussi robustes qu'avec un ensemble de PocketWizards, mais encore une fois, je n'ai pas encore eu besoin de déclencher mon flash depuis un terrain de football complet.
Dans l'ensemble, j'ai été extrêmement impressionné par l'Indra500. Il a ses bizarreries, mais il émet une lumière cohérente et attrayante avec presque aucune configuration. Et bien que les tireurs de studio expérimentés puissent trouver une valeur limitée dans le TTL, le fait de pouvoir régler la sortie stroboscopique depuis le haut de l'appareil photo rendra leur vie (et celle des assistants photo) beaucoup plus simple.
SPECIFICATIONS REMARQUABLES
Sortie maximale PLAGE DE SORTIE 500 Ws 4 Ws à 500 Ws par incréments de 1/3 de valeur ou de valeur complète
Flash stroboscopique Fréquence, 1–100Hz ; nombre de flashs, 1 à 100 fois
Temps de recyclage Avec l'adaptateur secteur Indra, 0,1 à 1 s (flash rapide :50 flashs à pleine puissance par minute) ; avec batterie Indra, 0,1 à 2 s (flash rapide :25 flashs à pleine puissance/min)
Compatibilité TTL Canon et Nikon
Portée sans fil Radio, env. 328 pi (100 m); optique, 39 pi (12 m) à l'intérieur ou 23 pi (7 m) à l'extérieur
Dimensions 5,5 × 10,5 × 7,5 po (140 x 267 x 190 mm)
Poids 4,6 livres (2,1 kg)
Achetez-le 830 $, lumière avec pile standard ; 1 110 $ avec adaptateur secteur ; ou 1 200 $ avec batterie; photix.com