En réponse au lancement récent du nouveau véhicule blindé chinois, capable de lancer des attaques ciblées et des opérations de reconnaissance en tirant 12 drones suicides, Taïwan prend des mesures pour contrer une armée chinoise de plus en plus agressive. Il développe également au moins deux "drones suicides" explosifs, selon des rapports.
La Chine a dévoilé le véhicule blindé lanceur de drones polyvalent lors de l'exposition d'intégration civilo-militaire de Beijing 2019 en mai. Développé par Beijing Zhongzi Yanjing Auto Co Ltd, ce véhicule tout-terrain utilise une "technologie intégrée de véhicule-missile" qui transporte 12 tubes de lancement pneumatiques qui tirent des drones dans les airs, qui déploient ensuite leurs ailes et deviennent contrôlables sur le plan opérationnel.
Habituellement, ces tubes de lancement sont cachés à l'intérieur du véhicule et révélés uniquement lorsqu'ils sont utilisés. Il fournit un élément de surprise car il sera difficile pour les ennemis de faire la distinction entre les lanceurs de drones et les véhicules standard. Quatre des douze drones que le véhicule peut lancer sont les plus petits drones de reconnaissance SULA30 qui peuvent rester en l'air pendant plus d'une heure. Ils peuvent envoyer des informations à un centre de commande en temps réel.
Conçus pour détruire les véhicules blindés légers mobiles, les fortifications de campagne et le personnel armé à couvert, ils peuvent transporter plus de deux kilogrammes d'explosifs chacun. Ils peuvent lancer des attentats-suicides précis une fois qu'ils ont localisé leurs cibles, plongeant à des vitesses de 180 kilomètres à l'heure, selon le communiqué de l'entreprise.
Pendant ce temps, le nouveau drone suicide de Taïwan est apparu à la biennale de l'exposition sur les technologies de l'aérospatiale et de la défense de Taipei en août 2019. Selon le site Web d'actualités aéronautiques Alert 5, il s'agit d'un "UAV d'attaque air-sol", citant des informations de l'émission. . La double hélice Fire Cardinal mesure environ quatre pieds de long, a une envergure de six pieds et pèse environ 15 livres. Il comprend un capteur électro-optique et infrarouge et utilise ce qu'Alert 5 décrit comme un "système intelligent de détection d'objets" pour sélectionner sa cible.
Ce véhicule aérien sans pilote est très similaire aux États-Unis. Le drone de surveillance Puma lancé à la main par l'armée. À une altitude de 500 pieds et une vitesse maximale d'environ 50 milles à l'heure, le Puma à hélice peut parcourir jusqu'à 10 milles. Un opérateur humain contrôle un Puma par radio.
Les troupes au sol à proximité des forces ennemies pourraient lancer ces drones dans les airs dans l'espoir de submerger les défenses aériennes à courte portée de l'ennemi. C'est la tactique utilisée par les forces militantes du Moyen-Orient avec leurs propres drones suicides sur mesure. En janvier 2018, deux bases russes dans l'ouest de la Syrie ont été attaquées par un essaim de 10 petits drones chargés d'explosifs, apparemment contrôlés par des rebelles syriens.
Taïwan compte sur les drones pour contrer l'avantage grandissant de la Chine en matière de navires, d'avions et de troupes. La Chine peut potentiellement rassembler des milliers d'avions, des centaines de bateaux et des centaines de milliers de soldats pour envahir Taïwan.