Les drones sont devenus un passe-temps de l'ère moderne ! Légers et facilement transportables, avec une interface conviviale, ils sont parfaits pour prendre des photos et des vidéos à couper le souffle d'un nouveau point de vue à vol d'oiseau. Mais, parallèlement au boom de la popularité des drones, la FAA a établi quelques réglementations que tous les pilotes et propriétaires de drones doivent suivre. Savez-vous que vous pourriez avoir besoin d'une licence de pilote de drone pour certaines activités pour lesquelles vous utilisez votre drone ?
Tous les drones utilisés à des fins commerciales exigent que leur propriétaire obtienne une licence de pilote de drone valide. Si vous utilisez un drone uniquement à des fins récréatives, vous êtes exempté de cette règle. De plus, chaque drone doit être enregistré et avoir un numéro d'enregistrement, quelle que soit son utilisation.
Gardez à l'esprit que piloter un drone est plus complexe qu'il n'y paraît et que, outre l'obtention d'une licence de pilote et d'un enregistrement de drone, cela signifie que vous devrez constamment mettre à jour vos connaissances sur les règles et les exigences introduites par la FAA. J'expliquerai cela plus en détail plus loin dans l'article.
Tous les drones nécessitent-ils une licence ?
Ce n'est pas le drone qui détermine l'exigence de licence, mais la façon dont l'opérateur l'utilise. La réponse à cette question dépend de l'utilisation que vous faites de votre drone - l'utilisez-vous à des fins commerciales ou récréatives. Séparer la différence entre ces deux n'est pas aussi simple qu'il y paraît et peut donc vous tromper très facilement. Si votre drone doit être utilisé à des fins commerciales, vous devez obtenir une licence et suivre des règles spécifiques dont je parlerai plus en détail dans un instant.
Pour obtenir une licence, vous devrez postuler via le site Web de la FAA, payer des frais non remboursables et réussir un test de connaissances de la partie 107 en 60 points. Il s'agit pour la FAA de s'assurer que vous êtes familiarisé avec toutes les règles et réglementations décrites dans la législation sur les petits UAS Part 107 de la FAA. Le test Part 107 ne peut pas être passé en ligne, mais doit être passé dans un centre de test certifié FAA.
Permettez-moi de faire une petite diversion et d'expliquer le sens de l'utilisation commerciale des drones. Si, par exemple, vous prenez des photos et avez l'intention de les utiliser uniquement comme une partie de vos archives personnelles, pour satisfaire votre passe-temps, cela serait considéré comme une utilisation amusante ou récréative. Mais si vous avez l'intention de vendre ces images ou de les utiliser pour améliorer une entreprise de quelque manière que ce soit (promotions, campagnes, photos de sites Web, chaîne YouTube), cela serait considéré comme une utilisation commerciale.
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Veuillez noter que le but de chaque vol doit être déterminé au moment du décollage et ne peut pas être modifié ultérieurement. Par exemple, si vous décidez de faire un vol récréatif au cours duquel vous avez capturé quelques magnifiques photos et que quelques mois plus tard vous décidez de les vendre, de les promouvoir ou de les utiliser pour améliorer n'importe quelle entreprise, cela serait considéré comme illégal. Les amendes pour ce type d'activité, si elles sont découvertes par la FAA, peuvent aller jusqu'à 35 000 $ !
Un autre sujet connexe est l'enregistrement du drone lui-même auprès de la FAA. Selon la partie 107 de la règle des petits UAS de la FAA, chaque drone de plus de 250 g doit être enregistré, même si vous utilisez votre drone juste pour le plaisir. Après avoir payé une somme modique de 5 $, vous obtenez un numéro d'identification qui doit être placé à l'extérieur du drone. Sous ce numéro, vous pouvez utiliser autant de drones que vous le souhaitez. Veillez simplement à ne pas manquer d'en étiqueter un.
» PLUS : Pouvez-vous piloter un drone sans l'enregistrer ?
Je recommande d'utiliser des autocollants imprimables et de les fabriquer vous-même. De nombreuses imprimantes portables sont disponibles sur Amazon. De cette façon, vous pouvez personnaliser l'extérieur du drone en choisissant le design de l'autocollant et en le plaçant là où il améliore vraiment l'apparence générale du drone.
Si vous enregistrez votre drone à des fins récréatives, l'enregistrement est valable 3 ans. Si vous l'enregistrez pour un usage commercial, vous devez également renouveler l'enregistrement tous les 3 ans, et chaque drone recevra un numéro d'enregistrement unique.
Drones que vous pouvez piloter sans licence
Tout type de drone que vous avez l'intention d'utiliser pour le plaisir peut être piloté sans licence ! Mais cela ne signifie pas que vous êtes exempté de suivre les règles de la FAA. Toutes les règles énoncées dans la partie 107 sont là pour assurer la sécurité de tous les aéronefs pouvant se trouver dans l'espace aérien.
Mais, comme pour tout le reste de la vie, les règles peuvent aussi être très fluides et changer rapidement. Mon conseil est de vous tenir au courant de toutes les réglementations, en particulier en ce qui concerne les drones qui peuvent parfois se trouver dans la zone grise en raison du fait que ce sujet n'a pas été réglementé jusqu'à récemment et que les règles ont changé plusieurs fois. ces dernières années.
Les dernières mises à jour indiquent que la FAA exigera éventuellement que tous les pilotes de loisir passent deux tests – un test de sécurité et un test de connaissances aéronautiques. On ne sait toujours pas comment cela sera effectué, mais il est certain que la réussite de ces deux tests ne vous accordera qu'un permis pour piloter les drones pour le plaisir - ils ne vous suffiront pas pour obtenir une licence.
De plus, on ne sait toujours pas s'il y aura des exemptions ou quelles seraient les amendes si vous ne réussissez pas le test, mais choisissez quand même de piloter le drone. Le plan était de mettre en œuvre ce règlement au début de 2020, mais il a été retardé en raison de la situation avec la pandémie mondiale.
Une autre chose que vous devez garder à l'esprit - comme mentionné ci-dessus, tout drone avec un poids au décollage supérieur à 250 g doit être enregistré et marqué avec son numéro d'enregistrement unique. Mais, il existe un modèle remarquable sur le marché (en plus des drones jouets) qui n'entre pas dans cette catégorie.
C'est le drone DJI Mavic Mini et Mini 2. Ce drone a ouvert la voie à une toute nouvelle catégorie de production de drones - des drones légers qui vous éviteront les tracas de l'enregistrement FAA.
À seulement 1 g de la marge prédéfinie de 250 g, le drone Mavic Mini (et Mini 2) est parfait pour les débutants et les personnes comme moi qui aiment utiliser le drone comme passe-temps - pour jouer et explorer leur environnement à vol d'oiseau .
Être aussi petit qu'il est signifie qu'avec le Mavic Mini, vous devez faire des compromis - contrairement au grand frère Mavic Air, le plus petit modèle n'est pas livré avec des capteurs d'obstacles avant ou arrière, et la qualité de l'image et de la vidéo est considérablement inférieure si comparée à d'autres modèles.
Néanmoins, le Mavic Mini est le premier drone avec caméra entièrement fonctionnel jamais fabriqué qui évite l'exigence d'enregistrement de la FAA. C'est génial pour commencer; plus tard, vous pourrez facilement passer à des modèles plus avancés (et plus lourds) lorsque vous vous familiariserez avec toutes les limitations et exigences.
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À quelle hauteur pouvez-vous piloter un drone sans licence ?
Le pilotage d'un drone ne dépend pas de la possession d'une licence, comme expliqué précédemment. Quel que soit le but de votre vol de drone, il y a un seuil de 400 pieds dont vous devez être conscient.
L'interdiction de voler à plus de 400 pieds est une question de sécurité. L'altitude minimale de croisière des avions pilotés est de 500 pieds. La différence de 100 pieds entre ces deux lignes est là pour agir comme un tampon et pour assurer qu'une distance de sécurité est maintenue à tout moment, ainsi que pour éviter toute interférence possible entre les avions, les hélicoptères et les drones, et d'autres appareils sans pilote dans les airs. Toute collision entre un drone et un avion pourrait avoir des conséquences fatales.
Gardez-le juste en dessous de 400 pieds pour être en sécurité – de toute façon, vous pouvez faire des légendes vraiment géniales même à cette hauteur ! Et en fait, vos meilleurs clichés proviendront de toute façon d'une altitude beaucoup plus basse.
Mais attention, la hauteur n'est pas la seule limite à prendre en compte. La FAA a publié toute une liste de règles que vous devez respecter lorsque vous pilotez un drone. Vous devez éviter les endroits bondés, survoler des personnes, survoler des situations d'urgence (comme un incendie, par exemple), voler au-dessus de la hauteur maximale (400 pieds) et voler dans des espaces aériens restreints et contrôlés.
Les espaces aériens restreints comme les aéroports doivent être évités à tout moment. Croyez-le ou non, en 2016 à Dubaï, un seul drone a fermé tout l'aéroport pendant plus d'une heure, provoquant de multiples détournements et des millions de dollars ! En effet, les objets non identifiés comme les drones sont considérés comme une menace dans les zones où la sécurité est prise très au sérieux. À la suite de cet incident, Dubaï a appliqué une règle interdisant les drones à moins de 5 km autour des locaux de l'aéroport, et la plupart des aéroports du monde ont fait de même.
De plus, avant de faire voler votre drone au-dessus d'une nouvelle zone, assurez-vous de connaître les limitations spécifiques que cet emplacement peut avoir. Survoler Washington DC ou les parcs nationaux est interdit et pourrait vous plonger dans de l'eau chaude.
Que se passe-t-il si vous pilotez un drone sans certificat de pilote à distance ?
Si vous pilotez votre drone juste pour prendre quelques superbes clichés et vous amuser, absolument rien. Comme déjà expliqué, voler sans permis est tout à fait acceptable si le vol est récréatif.
Mais, mettons-vous dans une situation où vous avez décidé d'utiliser un drone à des fins commerciales, ce qui signifie que vous avez l'intention de vendre le matériel capturé par le drone par la suite. De plus, vous aimez vivre sur le fil du rasoir et vous décidez de ne pas obtenir de licence de pilote à distance, pensant que jouer du mauvais côté viendra sans aucune conséquence. Cette idée « inoffensive » pourrait vous coûter 1 100 $ d'amende uniquement pour ne pas avoir le permis !
Pour éviter ce coût inutile, le moyen le plus simple consiste simplement à obtenir une licence Part 107. Le processus de demande est très simple et l'argent que vous dépenserez pour obtenir une licence vous évitera des ennuis et vous évitera de payer d'énormes amendes.
Si vous êtes prêt à passer à l'étape suivante et à obtenir une licence de drone, consultez nos cours de formation Part 107 recommandés.